I dipendenti che lavorano in luoghi di lavoro sindacalizzati hanno maggiori probabilità di beneficiare di pratiche a misura di famiglia che promuovono un sano equilibrio tra lavoro e vita privata e sono migliori del minimo legale, secondo una ricerca condotta dall'UCL.

Il professor Alex Bryson (UCL Institute of Education) e John Forth dell'Istituto nazionale di ricerca economica e sociale (NIESR) hanno intrapreso la ricerca per il Congresso dei sindacati (TUC) per valutare i vantaggi offerti dai sindacati.

I ricercatori hanno scoperto che i datori di lavoro con i sindacati hanno maggiori probabilità di attuare pratiche di equilibrio tra lavoro e vita privata, oltre a quelli che sono tenuti a fare per legge. Inoltre, ci sono il doppio delle pratiche di vita lavorativa come il lavoro da casa o l'aiuto finanziario con l'assistenza all'infanzia nei luoghi di lavoro sindacalizzati rispetto ai luoghi di lavoro non sindacalizzati.

La ricerca mostra anche che la presenza di un sindacato riconosciuto per la contrattazione riduce significativamente l'incidenza del lavoro a lungo termine (oltre 48 ore settimanali) e la percezione da parte dei dipendenti di una cultura dell'orario lungo, come indicato dalla convinzione che bisogna lavorare molte ore per progredire sul lavoro. La presenza di un sindacato riconosciuto riduce anche la probabilità che il datore di lavoro pensi che sia responsabilità del dipendente conciliare lavoro e vita familiare.

"I dipendenti in contesti sindacalizzati sembrano sperimentare un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata e hanno a loro disposizione pratiche più favorevoli alla famiglia rispetto a dipendenti simili nel settore non sindacale. Questa è una storia di successo per i sindacati che sembra aver attirato poca attenzione, uno che è forse tanto più sorprendente date le sfide organizzative che i sindacati hanno dovuto affrontare negli ultimi anni", ha affermato il professor Bryson.

In tutta l'economia poco più del 22% dei luoghi di lavoro ha riconosciuto un sindacato, rispetto a solo il 12% nel settore privato. Poiché i luoghi di lavoro più grandi tendono a riconoscere i sindacati, la copertura dei dipendenti è superiore alla copertura del posto di lavoro:la metà dei dipendenti lavora in un posto di lavoro con almeno un sindacato riconosciuto, ma questo scende a circa un terzo nel settore privato.

Il professor Bryson ha spiegato, "Secondo la ricerca, tre quarti dei responsabili del posto di lavoro concordano o concordano fermamente "spetta ai singoli dipendenti conciliare lavoro e responsabilità familiari". La percentuale di accordi è aumentata dai primi anni 2000 anche se sono entrate in vigore più norme volte a migliorare l'equilibrio tra lavoro e vita privata, come il diritto di richiedere il lavoro flessibile. Così è, forse, non c'è da stupirsi che i lavoratori britannici guardino con invidia ai diritti a un congedo retribuito esteso e ad altri supporti legali per l'equilibrio tra lavoro e vita privata goduti nel continente, soprattutto nei paesi scandinavi".

Giovanni Avanti, NIESR, aggiunto, "L'equilibrio tra lavoro e vita privata è una delle questioni più urgenti oggi sul posto di lavoro. La nostra ricerca suggerisce che esiste un ruolo importante sia per i sindacati che per le pratiche di conciliazione tra lavoro e vita privata nell'aiutare i dipendenti a bilanciare i loro impegni lavorativi e non lavorativi".

Il rapporto ha anche scoperto che un sindacalismo efficace svolge un ruolo importante nel grado in cui i dipendenti esprimono l'ansia legata al lavoro. La forza sindacale è associata a una minore ansia tra le donne nel settore privato, indipendentemente dalle loro responsabilità di cura. Le pratiche di vita lavorativa sono collegate solo a una minore ansia nei luoghi di lavoro sindacalizzati. Prendersi cura dei malati, disabili o anziani è molto più fortemente legato a una maggiore ansia da lavoro nel settore non sindacale rispetto al settore sindacale – nel settore sindacale l'associazione scompare nel caso delle donne.

I risultati hanno evidenziato che l'ansia legata al lavoro dei dipendenti diminuisce con il numero di figli a carico che hanno. Questi effetti sono più pronunciati nel settore non sindacale e sia nel settore sindacale che non sindacale l'associazione è statisticamente significativa solo nel caso delle donne. Una possibile spiegazione per questa scoperta è che il lavoro retribuito offre sollievo dallo stress e dall'ansia che i genitori affrontano a casa quando sono responsabili di figli a carico.