La responsabilità sociale e morale per i bambini spetta principalmente alla madre, in particolare in occasione di feste e festività, secondo Kristine Warhuus Smeby.

Madre e padre non hanno ancora la stessa responsabilità a casa. Nemmeno quando sia la madre che il padre lo vogliono. La chiave potrebbe risiedere nel "terzo turno", secondo Kristine Warhuus Smeby.

La sociologa ha recentemente difeso la sua tesi di dottorato sull'uguaglianza all'interno del terzo turno, un argomento che lei sostiene sia stato trascurato nel dibattito sull'uguaglianza di genere.

"Il terzo turno si riferisce alla questione di chi si assume la responsabilità emotiva e morale per i bambini, " dice Smeby.

"Ho scoperto che la madre si assume la quota maggiore di questa responsabilità anche nelle famiglie in cui entrambe le parti si sforzano di garantire l'uguaglianza di genere sia all'interno che all'esterno della casa".

Descrive la vita quotidiana nelle famiglie

Smeby ha intervistato dodici coppie eterosessuali di età compresa tra ventotto e cinquantatré anni, con istruzione superiore e lavori responsabili a tempo pieno, localizzati nelle maggiori città norvegesi. Tutte le coppie avevano almeno un figlio di età compresa tra uno e due anni che aveva appena iniziato l'asilo, oppure avevano appena terminato il congedo parentale quando sono stati intervistati. Tutti tranne uno dei padri intervistati avevano preso la loro quota di congedo paterno di dieci settimane.

"Volevo esplorare quale responsabilità è implicata nell'amministrare la vita quotidiana nelle famiglie in cui entrambi i genitori lavorano a tempo pieno, " lei elabora.

Per fare luce su questa domanda, ha chiesto ai suoi intervistati argomenti selezionati come la distribuzione delle responsabilità per la raccolta dei bambini nella scuola materna, restare a casa dal lavoro quando i bambini erano malati, viaggio di lavoro, organizzazione di feste di compleanno per bambini e preparativi natalizi.

"L'obiettivo era trovare esperienze concrete all'interno di situazioni autentiche della vita quotidiana degli informatori. Volevo esplorare situazioni comuni a tutti loro, e che erano strettamente imparentati con i bambini, " dice Smeby.

"Ciò che è interessante per capire il terzo turno non è quanto tempo madre e padre dedicano ai vari compiti, ma le relazioni pratiche e processi.

Secondo Smeby, tutto era pronto per l'uguaglianza di genere tra le coppie che ha intervistato. Avevano tutti un lavoro diurno a tempo pieno ei bambini erano all'asilo. Eppure la distribuzione delle responsabilità familiari era comunque di genere.

"Le madri nella mia selezione di partecipanti in genere si sono prese più responsabilità per i bambini socialmente e moralmente rispetto ai padri, " lei dice.

"Quando studi in profondità situazioni apparentemente uguali, diventa chiaro che quella che sembra un'equa distribuzione potrebbe non essere così uguale dopo tutto."

Il congedo parentale incide sulla distribuzione

Secondo Smeby, il lungo congedo parentale è uno dei motivi per cui la madre si assume maggiori responsabilità.

"La madre usufruisce di un congedo parentale più lungo, che le dà altre esperienze nella sua relazione con il bambino. Ma anche il padre può assumersi la responsabilità, qualcosa che fa in misura maggiore nei casi in cui è a casa con il bambino per un po' di tempo mentre la madre è al lavoro".

Smeby ha voluto dare un'occhiata più da vicino a quali conseguenze potrebbe avere la quota del padre di dieci settimane per l'uguaglianza di genere all'interno del terzo turno. È dell'opinione che la quota del padre abbia un grande potenziale se usata correttamente.

"Ho notato che quando i padri impiegavano dieci settimane o più per un periodo continuo mentre la madre lavorava, ha rafforzato la loro capacità di percepire i bisogni del bambino. Si sono assunti più responsabilità per i bambini rispetto ai padri che non erano stati a casa con il bambino per lo stesso periodo di tempo".

Molti dei padri con cui Smeby ha parlato hanno diviso il loro congedo parentale per adeguarlo al lavoro. E se dovessero venire a lavorare durante il congedo, la madre doveva 'riempire i buchi' nel congedo parentale del padre.

"Il congedo del padre diventava un peso per la madre se doveva rimanere a casa durante il proprio orario di lavoro, "dice Smeby.

Afferma che è importante essere consapevoli di come viene utilizzata la quota del padre.

"Le madri con cui ho parlato hanno usato il loro congedo parentale per costruire reti, importante per l'integrazione del bambino nella comunità locale. I padri, d'altra parte, spesso divideva la quota del padre o la usava insieme alla madre, e quindi sentivano meno il bisogno di stabilire o mantenere reti sociali attorno ai bambini durante il loro periodo di congedo parentale".

Le formalità della vita lavorativa influiscono anche sul modo in cui il padre utilizza il congedo parentale.

"La madre aveva spesso un sostituto al lavoro mentre era in congedo; il padre no. Pertanto, è più difficile per lui non venire a lavorare durante il congedo se è necessario. All'interno di alcune professioni questo è probabile che cambi se il congedo paterno diventa più lungo, " dice Smeby.

"Ad esempio, Ho scoperto che la madre usava spesso la sua flessibilità sul lavoro per andare a prendere presto il bambino all'asilo. Il padre no".

Altre ricerche hanno dimostrato che il personale dell'asilo generalmente si avvicina alle madri, anche se è il padre che consegna e ritira il bambino all'asilo.

"Ciò contribuisce a rafforzare il principio secondo cui la responsabilità principale è della madre. Ad esempio, è lei che contattano se il bambino non è vestito adeguatamente, non ha abbastanza cibo, o manca un costume al carnevale dell'asilo, " lei dice.

"La madre percepisce alcune aspettative che la fanno sentire in colpa più facilmente del padre se queste aspettative non vengono soddisfatte. Ha quindi la responsabilità di soddisfare le aspettative della società da cui il padre è in larga misura dispensato".

Le differenze di genere quando si trattava di assumersi la responsabilità dei bambini erano molto più grandi di quanto Smeby avesse inizialmente creduto prima di iniziare a lavorare alla sua tesi.

"La madre ha preso maggiori responsabilità in particolare in relazione alla disposizione delle stagioni festive, che richiedono molta pianificazione quando si ha anche un lavoro a tempo pieno. La distribuzione delle responsabilità tra le coppie era più equa nelle situazioni quotidiane».

"Ma qual è il motivo per cui la madre si assume più responsabilità sociale e morale del padre?"

"Molto ha a che fare con le aspettative sociali, " secondo Smeby.

"La società si aspetta altro dalla madre che dal padre quando si tratta dei figli. Le richieste per essere una buona madre sono più severe di quelle per essere un buon padre. Anche le madri con cui ho parlato si preoccupavano di più di ciò che pensavano gli altri. su di loro di quanto non facessero i padri».

Alcune madri della selezione di Smeby si sono comunque distinte in questo senso.

"Un paio delle madri che ho intervistato avevano passato i quarant'anni e avevano figli da prima. Avevano lavori nel settore delle imprese private che comportavano molte responsabilità e viaggi, e queste donne non si preoccupavano nella stessa misura delle aspettative degli altri nei loro confronti, " lei dice.

"Hanno creato uno spazio diverso per fare le cose a modo loro, e non erano così preoccupate a pensare a ciò che gli altri pensavano di loro come madri come madri più giovani e meno esperte".

Ma non erano più uguali ai loro partner nel terzo turno delle altre madri, tutto il contrario.

"Erano consapevoli di aver rotto con le aspettative esistenti, e invece hanno compensato essendo 'buone madri' in altre aree".

Tutte le madri si sono prese la responsabilità principale delle feste di compleanno dei bambini e di altre celebrazioni, anche per le feste di compleanno di un anno che coincidevano con il congedo del padre.

"Quando le madri viaggiavano per lavoro, si assicuravano che ciò non avrebbe comportato alcun lavoro extra per i padri mentre erano via. Nessuno dei padri ha fatto lo stesso. Nessuno dei padri ha organizzato da solo le feste di compleanno dei bambini".

"Forse i padri non considerano le celebrazioni dei compleanni e dei giorni festivi importanti quanto le madri. Non dovrebbero essere scusati, allora?"

"I preparativi per il Natale e le feste di compleanno sono rituali importanti che socializzano i bambini e uniscono la società, " secondo Smeby.

"Gli sforzi delle madri in relazione alle festività sono spesso ridicolizzati, ma portano bei ricordi, formare legami, e creare relazioni sociali. Le celebrazioni aiutano a riunire amici e familiari e contribuiscono alla continuazione delle tradizioni. Si tratta anche di fornire ai bambini un senso di appartenenza e di creare quadri di riferimento comuni".

Molti dei padri intervistati da Smeby hanno strategie per evitare la partecipazione sia alla preparazione di tali celebrazioni che alle celebrazioni stesse.

"Quando il padre declina la responsabilità, la madre si assume la responsabilità stessa, " dice Smeby.

Le madri devono negoziare

Secondo Smeby, non si parla molto di chi si assume la responsabilità morale dei figli.

"Penso che gran parte della ragione dietro l'elevata assenza per malattia delle donne abbia a che fare con la distribuzione irregolare tra i genitori all'interno del terzo turno. La maggior parte delle donne non vuole l'intera responsabilità da sola, ma ciononostante finiscono con esso, e questo viene ignorato".

"Cosa si può fare per raggiungere la parità di genere all'interno del terzo turno?"

"Le madri devono prendere l'iniziativa per negoziare con gli uomini sulla condivisione delle responsabilità all'interno del terzo turno. Rendere più visibile il terzo turno può anche contribuire a far prendere più iniziativa ai padri e alle discussioni che possono alterare le pratiche quotidiane della coppia, " dice Smeby.

Secondo lei, il terzo turno dovrebbe ricevere maggiore attenzione nel dibattito pubblico sull'uguaglianza di genere.

"Si dà per scontato che le madri si assumano la responsabilità sociale e morale per i bambini. Le conseguenze che ciò può avere per l'uguaglianza di genere, quindi, vanno al di là del radar. Inoltre, molte madri trovano più facile assumersi la piena responsabilità che delegare al padre".