La tesi di dottorato di Stephen Hawking, "Proprietà degli universi in espansione", è stato reso disponibile gratuitamente a chiunque, ovunque nel mondo dopo essere stato reso accessibile tramite il repository Open Access dell'Università di Cambridge, Apollo.

La tesi di dottorato del 1966 dello scienziato più riconoscibile al mondo è l'oggetto più richiesto in Apollo con il record del catalogo che da solo attira centinaia di visualizzazioni al mese. Solo negli ultimi mesi, l'Università ha ricevuto centinaia di richieste da parte di lettori desiderosi di scaricare integralmente la tesi del professor Hawking.

Per celebrare la Open Access Week 2017, L'Office of Scholarly Communication della Cambridge University Library ha annunciato oggi il permesso del professor Hawking di rendere la sua tesi liberamente disponibile e ad accesso aperto in Apollo. Rendendo la sua tesi di dottorato Open Access, chiunque può ora scaricare e leggere liberamente questa ricerca storica e avvincente dell'allora poco conosciuto ventiquattrenne laureato a Cambridge.

Il professor Hawking ha dichiarato:"Rendendo Open Access la mia tesi di dottorato, Spero di ispirare le persone di tutto il mondo a guardare le stelle e non i loro piedi; interrogarsi sul nostro posto nell'universo e cercare di dare un senso al cosmo. Chiunque, ovunque nel mondo dovrebbe avere libero, accesso senza ostacoli non solo alla mia ricerca, ma alla ricerca di ogni mente grande e curiosa attraverso lo spettro della comprensione umana.

"Ogni generazione sta sulle spalle di coloro che l'hanno preceduta, proprio come ho fatto da giovane dottorando a Cambridge, ispirato al lavoro di Isaac Newton, James Clerk Maxwell e Albert Einstein. È meraviglioso sentire quante persone hanno già mostrato interesse a scaricare la mia tesi – spero che non siano deluse ora che finalmente hanno accesso ad essa!"

Dottor Arthur Smith, Vice capo della comunicazione accademica, ha dichiarato:"L'accesso aperto consente la ricerca. Eliminando le barriere tra le persone e la conoscenza possiamo realizzare nuove scoperte in tutte le aree della scienza, medicina e tecnologia. È particolarmente importante per la diffusione delle conoscenze acquisite durante gli studi di dottorato di ricerca. Le tesi di dottorato contengono una vasta gamma di informazioni non sfruttate e uniche che aspettano solo di essere utilizzate, ma che è spesso chiuso alla vista e al controllo.

"Da ottobre 2017 in poi, tutti i dottorandi che si laureano all'Università di Cambridge saranno tenuti a depositare una copia elettronica del loro lavoro di dottorato per la futura conservazione. E come il professor Hawking, ci auguriamo che molti studenti colgano anche l'occasione per distribuire liberamente il proprio lavoro online realizzando la propria tesi Open Access. Invitiamo anche gli ex alunni dell'Università a valutare la possibilità di realizzare le loro tesi Open Access, pure."

Mentre l'Università si impegna ad archiviare tutte le tesi, è spesso una lotta per ottenere il permesso di aprire tesi storiche. Con la pubblicazione online della tesi del professor Hawking, Cambridge ora spera di incoraggiare i suoi ex accademici, tra cui 98 affiliati al Nobel, a rendere il loro lavoro disponibile gratuitamente a tutti.

Per approfondire le tesi di Ateneo Open Access in Apollo, l'Office of Scholarly Communication e la Cambridge University Library digitalizzeranno le tesi di tutti gli alumni che desiderano rendere la loro tesi Open Access. Gli alunni interessati devono contattare [email protected]

In un recente evento per celebrare il 1, 000esimo set di dati di ricerca in Apollo, Dott.ssa Jessica Gardner, Direttore dei Servizi Bibliotecari, ha dichiarato:"La Cambridge University Library ha una storia di 600 anni di cui siamo molto orgogliosi. Ospita i documenti fisici di grandi come Isaac Newton e Charles Darwin. I loro dati di ricerca erano su carta e li abbiamo conservati con grande cura e condividilo apertamente online attraverso la nostra biblioteca digitale.

"Ma la nostra responsabilità ora è del ricercatore di oggi e degli scienziati di oggi e delle persone che lavorano in tutte le discipline nella nostra grande università. La nostra gestione della conservazione di quei dati di ricerca dalle discipline umanistiche digitali attraverso il biomedico e questa è una parte fondamentale di ciò che facciamo ora".

Apollo ospita oltre 200, 000 oggetti digitali di cui 15, 000 articoli di ricerca, 10, 000 immagini, 2, 400 tesi e 1, 000 set di dati. Gli elementi resi disponibili in Apollo sono stati consultati da quasi tutti i paesi del mondo e nel 2017 hanno ricevuto complessivamente oltre un milione di download.