Ricercatori del Max Planck Institute for the Science of Human History di Jena, La Germania ha appena lanciato il Color Game, un'app progettata per fornire un nuovo modo di studiare l'evoluzione del linguaggio. Il gioco chiede ai giocatori di comunicare tra loro colori specifici utilizzando solo una serie di simboli in bianco e nero. Consente a un gran numero di giocatori di interagire liberamente e costruire linguaggi visivi condivisi. I dati stanno già aiutando gli scienziati a capire come si evolvono i sistemi di comunicazione umani.

Un gioco pensato per la ricerca scientifica

"I linguisti hanno già utilizzato i dati di giochi online preesistenti, ma costruire un'app di gioco specificatamente per ricercare l'evoluzione del linguaggio è una novità, " spiega il capo progetto Olivier Morin.

Il Gioco del Colore è pensato per risolvere alcune delle problematiche inerenti agli studi di laboratorio sperimentando sul linguaggio su larga scala, pur consentendo a un gran numero di partecipanti di interagire in tempo reale tutte le volte che lo desiderano e con un'ampia varietà di partner, come spiegano Morin e il suo team in un documento recentemente accettato nel Journal of Language Evolution .

Un giocatore viene presentato con un colore target, che poi tentano di comunicare con un altro giocatore senza usare alcuna parola. Invece fanno uso di un insieme definito di simboli in bianco e nero che non hanno associazioni con una particolare sfumatura di colore.

Studiare come si evolvono le lingue

Per quanto difficile possa sembrare, i giocatori sono in grado di raggiungere il risultato corretto più spesso di quanto accadrebbe per caso. Anche i giocatori migliorano, poiché i simboli un tempo neutri acquisiscono significati che mancavano all'inizio del gioco. I giocatori stanno creando un linguaggio insieme, nell'atto stesso di usarla.

"Il gioco dei colori non è un puzzle game, non si tratta di decodificare i simboli, " spiega Morin. "L'unico codice che deve essere decifrato è il linguaggio che tu e gli altri giocatori inventerete".