Al primo lavoro di Jacob Rawlins, apprese che avrebbe preparato il cibo per "ospiti, " non "clienti". E per raddrizzare usava "panni per la pulizia, " non "stracci". È la lingua, Egli ha detto, che la direzione dell'azienda ha incoraggiato a promuovere un particolare tipo di cultura tra dipendenti e clienti:gratta e vinci:gli ospiti.

Quella formazione intenzionale della cultura, che avviene in modi notevoli in aziende tra cui Disney, Google e Chick-fil-A—è spesso sostenuto dall'uso del mito da parte dei dirigenti, disse Rawlins, ora una linguistica BYU e professore di lingua inglese. Per uno studio recentemente pubblicato su inculturazione , Rawlins ha esplorato i modi in cui le aziende utilizzano i miti per promuovere l'unità del team e il supporto durante i periodi di cambiamento.

"La creazione di miti è quando crei una storia per influenzare le decisioni che le persone prendono, " ha detto. "I manager spesso creano queste storie e vi inseriscono i loro dipendenti. Proprio come i miti classici ci sono eroi e cattivi, e tutti capiscono il loro posto nella storia."

Come esempio, Rawlins indica la Disney, che svolge un'ampia formazione per insegnare ai propri dipendenti la storia dell'azienda, l'eredità di Walt Disney e l'attuale cultura dell'organizzazione. I parchi Disney, Ha aggiunto, offrono ulteriori promemoria visivi della mitologia. "Ogni oggetto nel parco, dai bidoni della spazzatura alle giostre più grandi, e ogni dipendente del parco, dai bigliettai a Topolino, sono attentamente controllati in modo che i visitatori del parco possano vivere l'esperienza Disney."

E la Disney non è sola:"Succede sempre, " ha detto Rawlins. "Ogni organizzazione ha una storia che dà significato al motivo per cui siamo qui in questo ufficio a fare ciò che facciamo. E quando lo mettono in un certo contesto, è perché vogliono che io mi comporti in un certo modo come dipendente."

Per questo progetto, Rawlins ha trascorso tre anni osservando un'azienda di stampa mentre attraversava un'importante transizione verso un sistema di gestione della stampa nuovo e tecnologicamente impegnativo.

Per facilitare il cambiamento, il manager del gruppo ha creato un mito nel contesto della storia dell'azienda, etichettando la vecchia tecnologia come il cattivo e lodando la nuova tecnologia come l'eroe. I dipendenti sono stati inseriti nella storia come personaggi chiave in grado di aiutare l'eroe a trionfare.

"Il manager avrebbe potuto parlare della storia della stampa, ed è una storia abbastanza secca, " ha detto Rawlins. "Invece ha detto ai suoi dipendenti, "Siamo parte di questo nobile lavoro di diffusione di queste informazioni all'umanità, con un'eredità che risale a Johannes Gutenberg, e tu ne fai parte. E questa nuova tecnologia è il prossimo passo per quell'eredità.'"

Un mito aziendale efficace, Rawlins ha detto, risponderà a domande come Come siamo arrivati ​​qui? Cosa dovremmo fare? Dove stiamo andando?

Nell'esplorare queste domande, Rawlins ha detto, le aziende possono sia definire un comportamento accettabile che scoraggiare il comportamento che porterà al trionfo del cattivo (se il cattivo è un concorrente, una forza lavoro demotivata o una tecnologia obsoleta che ostacola la produttività).

"È particolarmente utile quando c'è conflitto nella comunità, " Rawlins ha detto. "I miti ricordano alle persone che indossano la stessa maglia e combattono per la stessa causa".

Rawlins spera di continuare la sua ricerca analizzando come le persone reagiscono quando i loro miti aziendali falliscono.