I bambini cresciuti da genitori religiosi hanno uno sviluppo sociale e psicologico migliore di quelli cresciuti in famiglie non religiose? In un nuovo studio, i ricercatori hanno scoperto che la religione può essere una benedizione mista per i bambini che invecchiano.

John Bartkowski, professore di sociologia presso l'Università del Texas a San Antonio (UTSA), Xiaohe Xu, professore di sociologia all'UTSA e presidente del Dipartimento di Sociologia, e Stephen Bartkowski, dall'Ufficio dei servizi di ricerca e efficacia istituzionali dell'Alamo Colleges District, ha recentemente pubblicato un articolo intitolato, "Benedizione mista:gli effetti benefici e dannosi della religione sullo sviluppo del bambino tra i bambini di terza elementare" nella rivista religioni .

Il team ha analizzato i dati dell'Early Childhood Longitudinal Study (ECLS)-Kindergarten Cohort per completare lo studio. Hanno esaminato gli effetti della frequenza religiosa dei genitori e come l'ambiente religioso nella famiglia (frequenza delle discussioni religiose genitore-figlio e conflitti coniugali sulla religione) ha influenzato un campione rappresentativo a livello nazionale di bambini di terza elementare. Hanno esaminato l'adattamento psicologico dei bambini, abilità interpersonali, comportamenti problema, e prestazioni su test standardizzati (lettura, matematica, e scienza).

Hanno scoperto che l'adattamento psicologico e la competenza sociale dei bambini di terza elementare erano positivamente correlati con vari fattori religiosi. Però, performance degli studenti sulla lettura, matematica, e i test scientifici erano associati negativamente a diverse forme di religiosità dei genitori.

I risultati suggeriscono che la religiosità dei genitori è una benedizione mista che produce guadagni significativi nello sviluppo psicologico sociale tra i bambini di terza elementare, mentre potenzialmente mina il rendimento scolastico, soprattutto in matematica e scienze.

"La religione enfatizza i codici morali progettati per instillare valori come l'autocontrollo e la competenza sociale, " ha detto Bartkowski. "La priorità dei gruppi religiosi di queste competenze trasversali può andare a scapito del rendimento scolastico, che è generalmente diminuito per i giovani cresciuti in case religiose rispetto ai loro coetanei non religiosi».

Questa ricerca si basa su uno studio precedente condotto da Bartkowski e colleghi. Pubblicato nel 2008, quello studio è stato il primo ad utilizzare i dati nazionali per analizzare l'impatto che la religione ha sullo sviluppo del bambino. Questo studio ha scoperto che la religione era associata a un maggiore adattamento psicologico e competenza sociale tra i bambini in età scolare (bambini dell'asilo). Bartkowski ha anche scoperto che la solidarietà religiosa tra le coppie e la comunicazione tra genitore e figlio erano legate a caratteristiche di sviluppo positive, mentre il conflitto religioso tra i coniugi era collegato a esiti negativi.

Bartkowski ha affermato che ci sono molti modi per perseguire uno sviluppo a tutto tondo, e la religione è solo una strada. "Se ci vuole un villaggio per crescere un bambino, la religione occupa un posto importante in quel villaggio. Ma certamente non ha un angolo nel favorire traiettorie di sviluppo positive per i bambini. Infatti, la religione può essere abbinata al meglio con altre risorse della comunità come club e attività scolastici di orientamento accademico, " ha concluso.

Bartkowski ha anche evidenziato una notevole limitazione nel loro studio pubblicato di recente. "Alcuni gruppi religiosi possono bilanciare più efficacemente lo sviluppo delle competenze trasversali e l'eccellenza accademica rispetto ad altri. Purtroppo, il nostro set di dati non richiede informazioni sull'affiliazione confessionale, quindi non si può dire se i figli di Cattolica, Protestante, mormone, È particolarmente probabile che le origini musulmane o di altra confessione raggiungano il delicato equilibrio tra sviluppo psicologico sociale ed eccellenza accademica, " ha spiegato Bartkowski.

Ha detto che sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se alcuni gruppi religiosi sono più bravi a bilanciare lo sviluppo delle abilità interpersonali e la capacità accademica.

Bartkowski ha affermato che un importante risultato di questo nuovo studio è che la religione ha un'influenza importante, generalmente nel bene e talvolta nel male, mentre i bambini si fanno strada attraverso gli anni della scuola elementare.