Gli economisti dell'Università di Oxford hanno lanciato oggi un urgente "sveglia" internazionale riguardo al continuo declino della natura e alla grave minaccia rappresentata dalla prosperità globale ignorandola.

Nuova ricerca della Oxford Martin School, commissionato dalla Green Economy Coalition, ha rivelato che i governi possono ignorare il valore economico della natura, e la misura in cui la ricchezza nazionale e globale dipende da essa. I ricercatori concordano sul fatto che questo capitale naturale sia la base di tutta la prosperità umana.

Gli effetti a catena di condizioni meteorologiche estreme, estinzioni di massa, calo dei rendimenti agricoli, e l'aria e l'acqua tossiche hanno già causato danni significativi all'economia globale, con il solo inquinamento che costa 4,6 trilioni di dollari ogni anno. Però, man mano che queste condizioni persistono, il rischio di perdere altre risorse naturali vitali, come il terriccio per la produzione alimentare e un clima stabile (essenziale per il funzionamento delle economie organizzate), diventa sempre più probabile.

Intervenendo dal Forum mondiale sul capitale naturale, mentre avviava la ricerca, Professor Cameron Hepburn, autore principale del rapporto e professore di economia ambientale presso l'Institute for New Economic Thinking presso la Oxford Martin School, ha dichiarato:"Gran parte del valore che le economie creano è costruito su una base naturale:l'aria, acqua, cibo, energia e materie prime che il pianeta fornisce".

La ricerca incolpa le istituzioni economiche e politiche centrali. Evidenzia tre preoccupazioni chiave:in primo luogo, il capitale naturale non viene misurato con precisione o successivamente valutato. In secondo luogo, i nostri modelli economici non sono costruiti per riconoscere le dipendenze tra 'capitali' e sono quindi mal equipaggiati per capire quanto sia prezioso il capitale naturale, rispetto alle alternative create dall'uomo. In terzo luogo, poiché la struttura delle nostre istituzioni politiche ed economiche non è in grado di gestire efficacemente il capitale naturale, non può riflettere accuratamente il suo valore.

"Le nostre economie volano alla cieca, e occorrono con urgenza nuovi modelli e metodologie. L'opportunità di valutare adeguatamente la natura non è compito solo degli economisti ma di tutti noi, "dice Oliver Greenfield, coordinatore della Green Economy Coalition. "Le società e le economie che comprendono la loro dipendenza dalla natura sono più sane e più connesse, con un futuro migliore".

Sebbene il rapporto pubblichi alcuni gravi avvertimenti, include anche la tanto necessaria rassicurazione che c'è ancora speranza per la Terra.

Dati migliori sul valore delle risorse del capitale naturale sono fondamentali, in modo che l'economia possa poi essere riorganizzata per sostenere questi beni a statuto speciale, impedendo loro di essere sperperati e dando ai governi e ai centri finanziari una possibilità di lotta per salvare il pianeta.

Oliver Greenfield ha aggiunto:"Stiamo avvelenando il pozzo da cui beviamo. Il terribile stato della natura e le implicazioni per il nostro futuro si registrano a malapena nel processo decisionale economico. Per dirla in un altro modo, stiamo costruendo un grande rischio sistemico per le nostre economie e società, e proprio come la crisi finanziaria, la maggior parte degli economisti attualmente non lo vede".