Decine di migliaia di siti archeologici conosciuti sono minacciati dall'innalzamento del livello del mare nel sud-est, e molto più attualmente sconosciuto e non registrato, come mostrato qui a bassa risoluzione spaziale. Credito:Anderson et al., 2017
L'innalzamento del livello del mare può avere un impatto su un gran numero di siti archeologici e storici, cimiteri, e paesaggi delle coste atlantiche e del Golfo degli Stati Uniti sudorientali, secondo uno studio pubblicato il 29 novembre 2017 nella rivista ad accesso libero PLOS UNO di David Anderson dell'Università del Tennessee, Knoxville, STATI UNITI D'AMERICA, e colleghi.
Per stimare l'impatto dell'innalzamento del livello del mare sui siti archeologici, gli autori del presente studio hanno analizzato i dati del Digital Index of North American Archaeology (DINAA). DINAA aggrega set di dati archeologici e storici sviluppati nel secolo scorso da numerose fonti, fornendo al pubblico e alle comunità di ricerca una finestra completa e unica sull'insediamento umano.
Proprio nel resto di questo secolo, se le tendenze previste per l'innalzamento del livello del mare continuano, i ricercatori prevedono che oltre i 13 anni, 000 siti archeologici registrati nel solo sud-est possono essere sommersi con un aumento di 1 m del livello del mare, di cui oltre 1, 000 iscritti nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici come importanti beni culturali. Andranno persi anche molti altri siti e strutture che non sono stati ancora registrati.
Grandi set di dati collegati, come DINAA, che mostrano cosa potrebbe essere influenzato e cosa potrebbe essere perso in intere regioni, sono essenziali per lo sviluppo di procedure per il campionamento, smistamento, e sforzi di mitigazione. Tale ricerca è essenziale per fare previsioni accurate e decisioni di politica pubblica sulle conseguenze del rapido cambiamento climatico, eventi meteorologici estremi, e popolazioni sfollate. Questi sono fattori che potrebbero plasmare profondamente la nostra civiltà negli anni a venire.
Anderson osserva:"L'innalzamento del livello del mare nei prossimi anni distruggerà un gran numero di siti archeologici, edifici, cimiteri, e paesaggi culturali. Lo sviluppo di capacità informatiche su scala regionale e continentale come il DINAA (Digital Index of North American Archaeology) è essenziale se vogliamo pianificare efficacemente, e aiuta a mitigare, questa perdita della storia umana".
