I musicisti hanno da tempo tratto ispirazione dalla natura, ma un nuovo gioco online sta portando questa connessione un passo avanti. "Beastbox" prende clip audio da veri animali selvatici, li trasforma in loop, e consente agli utenti di mescolarli e abbinarli in un'infinita varietà di ritmi, si rompe e cade. Lungo la strada, i giocatori imparano a conoscere gli animali e gli ecosistemi a cui appartengono.

Il gioco gratuito è il risultato di una collaborazione tra il Cornell Lab of Ornithology, la Cornell Hip Hop Collection e Ben Mirin, un artista del suono e beatboxer la cui carriera come "DJ della fauna selvatica" ha ispirato il progetto.

"'BeastBox' è un mashup a sorpresa offerto da scienziati, musicisti, designer, animatori e programmatori, "dice Mya Thompson, capo del progetto Cornell Lab of Ornithology's Bird Academy. "È dedicato all'idea che tutti noi potremmo usare qualche minuto per apprezzare il nostro pianeta musicale. Quando ho incontrato per la prima volta Ben Mirin, Sapevo che avremmo potuto portare il suo concetto di DJ della fauna selvatica a un nuovo livello e 'BeastBox' è quello che è venuto fuori".

Riunendo animali dello stesso ecosistema sul palco virtuale, i giocatori possono sbloccare "Beastmode" e controllare le mosse dei personaggi animali mentre ballano alla musica di Mirin. Ogni traccia bonus è creata esclusivamente da suoni registrati in sei ecosistemi tra cui la foresta pluviale del Madagascar, la Grande Barriera Corallina e il deserto di Sonora. Divertimento per tutte le età, "BeastBox" celebra la musicalità e la biodiversità del nostro pianeta e incoraggia i fan della musica a diventare fan della fauna selvatica.

"BeastBox" mette in evidenza due delle collezioni di fama mondiale di Cornell:The Cornell Lab of Ornithology's Macaulay Library e la Cornell Hip Hop Collection. La Biblioteca Macaulay è il principale archivio scientifico al mondo di audio di storia naturale, video e fotografie. Molti dei suoni che i giocatori incontrano nel gioco sono archiviati nella libreria. I giocatori che completano almeno un puzzle dell'ecosistema vincono l'opportunità di scaricare 20 suoni di animali selvatici dalla collezione della Biblioteca di Macaulay.

Fondata nel 2007, La Cornell's Hip Hop Collection è il più grande archivio di ricerca sulla cultura hip-hop al mondo e fa parte della Division of Rare and Manuscript Collections della Cornell University Library. I giocatori di "BeastBox" sono incoraggiati a sfogliare l'archivio per comprendere meglio le radici culturali del beatboxing e dell'hip-hop.