Molte ricerche hanno dimostrato che quando l'economia va bene, le persone hanno più bambini, e quando l'economia va male, partoriscono di meno.

Nuova ricerca dell'Università di Notre Dame, però, scopre qualcosa di unico:le persone sembrano smettere di concepire bambini diversi mesi prima che inizino le recessioni.

Lo studio, "La fertilità è un indicatore economico importante?" è stato pubblicato il 26 febbraio nel Ufficio nazionale di ricerca economica serie di documenti di lavoro. È co-autore dei professori di economia di Notre Dame Kasey Buckles e Daniel Hungerman, e Steven Lugauer dell'Università del Kentucky.

Il team ha confrontato le concezioni con altri indicatori economici ben noti, come la fiducia dei consumatori e gli acquisti di beni durevoli, negli ultimi 30 anni e ha scoperto che le concezioni cadono contemporaneamente o addirittura prima di altri indicatori ogni volta che sta per iniziare una recessione.

"Mostriamo che per le ultime tre recessioni, le concezioni predicevano la flessione così come facevano gli indicatori economici tradizionali, " dice Fibbie.

Il team ha esaminato i dati su oltre 100 milioni di nascite nell'arco di decenni negli Stati Uniti. A differenza della maggior parte degli studi che utilizzano dati aggregati fino al livello annuale, il documento NBER si concentra sui tempi delle nascite entro l'anno utilizzando dati mensili o trimestrali, che ha permesso ai ricercatori di studiare i cambiamenti che si verificano mesi prima di una recessione, cambiamenti che i documenti che utilizzano dati annuali avrebbero perso.

"Una volta esaminati i dati mensili o trimestrali, lo schema diventa evidente, " Dice Hungerman. "Mostriamo l'esistenza e la grandezza di questo modello prima della Grande Recessione, ed è sorprendente poiché quella recessione era notoriamente difficile da prevedere. Nessuno degli esperti l'ha visto arrivare, e nei suoi primi mesi, molti dirigenti d'azienda erano convinti che l'economia stesse andando bene, anche se il numero di concezioni crollava ed era in calo da un po'.

"Mentre la ciclicità della fertilità è stata studiata in precedenza, la possibilità che le concezioni cambino mesi prima dell'inizio delle recessioni non è stata dimostrata prima, "dice. "In effetti, alcuni studi ben noti hanno persino dichiarato che il modello che troviamo non dovrebbe esistere".

"Un modo per pensare a questo, "Fibbie dice, "è che la decisione di avere un figlio riflette spesso il proprio livello di ottimismo per il futuro".

Lo studio mostra anche che le concezioni sono lente a riprendersi quando le recessioni finiscono. La Grande Recessione ha avuto notoriamente una "ripresa senza lavoro". Questo studio rileva che ha avuto anche un "recupero senza figli".