Il lavoro scrupoloso per riparare il Forte di Lahore fa parte degli sforzi per preservare la storia architettonica in rovina mentre i funzionari si destreggiano tra la conservazione del suo patrimonio diversificato e la costruzione di infrastrutture moderne nella seconda città caotica del Pakistan
Appollaiato su un'impalcatura, esperti di restauro eliminano decenni di sporcizia e riparano tessere di mosaico rotte nel tentativo di salvare i colossali murales raffiguranti battaglie storiche e cerimonie regali sulle mura del forte di Lahore.
Il lavoro scrupoloso fa parte degli sforzi per preservare la fatiscente storia architettonica di Lahore mentre i funzionari si destreggiano tra la conservazione del suo patrimonio diversificato e la costruzione di infrastrutture moderne nella seconda città caotica del Pakistan.
La metropoli, che un tempo era la capitale dell'impero Mughal che si estendeva in gran parte del subcontinente, è stata inclusa in una miriade di civiltà nel corso dei secoli.
Questo ricco passato è più visibile nell'ambiente architettonico che caratterizza la città fortificata di Lahore, dai templi indù e dai forti Mughal ai gurdwara sikh e agli uffici amministrativi costruiti durante il Raj.
"Hai una storia di mille anni, Case di 500 anni, monumenti e moschee, santuari e un'atmosfera molto tranquilla, "dice Kamran Lashari, direttore generale della Walled City of Lahore Authority (WCLA).
Primo tra loro, e risalente all'XI secolo, il forte di Lahore è stato inizialmente costruito in fango e successivamente è stato rinforzato con pietra nel corso dei secoli da un lungo cast di imperatori Mughal che hanno supervisionato la sua espansione e le opere d'arte di accompagnamento.
Ma periodi di conflitto insieme a un caldo torrido, piogge monsoniche e anni di abbandono hanno messo a dura prova il forte.
Nonostante l'inizio della decadenza, gli esperti suggeriscono che il vasto patrimonio architettonico islamico della città potrebbe renderla un concorrente per rivaleggiare con le destinazioni di viaggio più consolidate della Via della Seta.
"Lahore può facilmente competere con Samarcanda. Quasi eguaglia Ispahan, "dice Sophie Makariou, presidente del Museo nazionale delle arti asiatiche con sede a Parigi.
Makariou aggiunge che la sua incapacità di brillare ha più a che fare con i problemi di sicurezza che hanno afflitto la nazione dopo molteplici attacchi.
"A causa della cattiva reputazione del Pakistan, rimane sconosciuto, " spiega.
Perla del Punjab
Ma mentre la sicurezza in tutto il Pakistan continua a migliorare, i funzionari sperano di far rivivere la gloria perduta di Lahore.
Lahore, che un tempo era la capitale dell'impero Mughal che si estendeva in gran parte del subcontinente, è stata inclusa in una miriade di civiltà nel corso dei secoli
Più di 40 ambientalisti con la WCLA, inclusi ingegneri, architetti e ceramisti di tutto il mondo stanno attualmente lavorando al restauro del mosaico murale all'esterno del forte.
"È uno dei murales più grandi al mondo. Contiene oltre 600 pannelli a mosaico e affreschi, ", afferma Emaan Sheikh dell'Agha Khan Trust for Culture.
Il restauro del murale è solo una parte di un più ampio progetto di ristrutturazione del forte, che include progetti di conservazione nella cucina reale, il palazzo estivo e un seminterrato, secondo il direttore generale della WCLA Kamran Lashari.
Un lavoro simile da parte della WCLA è già stato fatto per rinnovare l'opera d'arte nella storica moschea Wazir Khan e nello Shahi Hammam, uno degli unici bagni turchi sopravvissuti nel subcontinente che ha circa 400 anni.
La famosa Porta di Delhi della città, che un tempo ospitava stravaganti processioni Mughal che arrivavano a Lahore da est, è stato anche completamente restaurato insieme a dozzine di case nella città murata.
Molti di coloro che sono coinvolti nel progetto sono ottimisti.
"Le città più famose per il turismo, puoi prendere Londra, Madrid, Istanbul, Roma, tutti i prerequisiti che sono disponibili in quelle città, sono disponibili a Lahore, " afferma Ahmer Malik, capo dell'ente turistico del Punjab, riferendosi alle attrazioni architettoniche e culturali di Lahore.
Ma non tutti sono convinti.
Kamil Khan Mumtaz, Presidente della Lahore Conservation Society (LCS), un'organizzazione di advocacy che promuove progetti di conservazione, afferma che gli sforzi corrono il rischio di trasformare la città vecchia in una "Disneyland" per attirare i turisti.
"Questa era una città pedonale. Una città modellata prima della rivoluzione industriale. Dovrebbe essere conservata in quello stato originale invece di rimodellare gli edifici, " disse Mumtaz, che sta spingendo per l'uso di materiali da costruzione tradizionali nei progetti di restauro.
Le chiamate entrano in nuovo conflitto con i piani infrastrutturali volti ad alleviare la congestione del traffico della città mentre Lahore aggiunge grattacieli, centri commerciali, cavalcavia e parchi di divertimento al suo paesaggio urbano.
Lahore è stata la prima città pakistana a inaugurare un servizio di autobus metropolitano, e ora sta costruendo un treno della metropolitana inaugurale che secondo Mumtaz e altri gruppi della società civile diminuirà la storia dell'architettura.
La città affronta anche nuove sfide in quanto si apre al turismo.
Il visitatore canadese Usama Bilal si lamenta:"Ci sono splendidi vecchi edifici coloniali, Edifici dell'epoca britannica ma non sono ben curati. Non ci sono infrastrutture costruite per i turisti".
© 2018 AFP
