Una nuova ricerca dell'Università di Derby che identifica il legame tra le prestazioni dell'economia del Regno Unito e le tendenze della criminalità potrebbe prevedere le conseguenze delle politiche chiave del governo, compresa la fine dell'attuale programma di congedo e la Brexit, dicono accademici.

Lo studio, finanziato dal Consiglio per la ricerca economica e sociale del Regno Unito, parte di UK Research and Innovation (UKRI), è il primo del suo genere a trovare un forte legame tra la crisi economica in Gran Bretagna durante gli anni '80 e i delitti tra i giovani in aree di grave declino industriale, alcuni dei quali sono rimasti coinvolti nella criminalità per 20 anni circa.

Il professor Stephen Farrall dell'università, La dott.ssa Emily Gray e il dott. Phil Jones hanno analizzato i dati del British Cohort Study di oltre 16 persone, 000 persone nate in una settimana nell'aprile 1970, incrociandolo con le statistiche sulle diffide della polizia e sui livelli occupazionali locali.

I ricercatori hanno scoperto che in aree come il Galles meridionale, Scozia centrale e parti settentrionali dell'Inghilterra, dove il carbone, acciaio, le industrie navali e ferroviarie sono state colpite dalla crisi economica degli anni '80, i giovani avevano molte più probabilità di finire nei guai con la polizia, e per poi continuare a offendere per diversi decenni.

Stabilirono anche che il numero di persone che ricevevano cautele era direttamente correlato alle fortune economiche della contea in cui vivevano. Nelle aree con i più bassi livelli di ristrutturazione economica, meno del 10% era offensivo all'età di 26-30 anni, ma nelle aree con i più alti livelli di cambiamento economico, questa cifra era quasi del 15%.

Questo significava, sostengono i ricercatori, che durante gli anni '80 la perdita di posti di lavoro causata dal passaggio dall'industria pesante, e la mancanza di occupazione alternativa nella crisi economica associata a questo, attirava i giovani alla criminalità, che poi è diventato uno stile di vita che hanno faticato a lasciare.

Il professor Farrall ha affermato che lo studio, ora pubblicato integralmente sulla rivista Politica e società , è il primo a collegare in modo quantificabile gli effetti a lungo termine del crollo dell'industria pesante sui precedenti penali dei giovani.

Ha detto:"Nessuno ha mai tentato di studiare il legame tra le singole carriere criminali e il processo decisionale politico. Gli approcci attuali adottati dai criminologi tendono a concentrarsi sulle caratteristiche personali dell'autore del reato e non sono riusciti a impegnarsi con il modo in cui il processo decisionale politico modella la vita e i corsi di vita dei cittadini. Questo studio fornisce prove di quanto siano importanti le politiche non solo per l'economia, ma anche come questi possono avere un effetto a catena sui tassi di criminalità e il "rilancio" delle carriere delinquenti. Mostra che il processo di deindustrializzazione ha portato via le speranze e le aspirazioni dei giovani quando erano giovani, rendendo i loro genitori disoccupati e colpendo le proprie prospettive di lavoro. Questo potrebbe portarli a dedicarsi alla droga e alla criminalità".

Il professor Farrall ha affermato che, sebbene sia stato difficile fare dei confronti fermi con l'imminente chiusura dell'attuale programma di conservazione del lavoro (congedo) del governo, la ricerca del suo team ha suggerito che una conseguenza di un drammatico aumento dei tassi di disoccupazione potrebbe essere un aumento immediato della criminalità, e nel lungo termine potrebbe portare a un maggior numero di persone che si radicano in carriere offensive da cui poi hanno trovato difficile fuggire.

Ha aggiunto:"Solo il tempo dirà cosa succede, ma non è irragionevole aspettarsi un aumento di alcune forme di criminalità nei prossimi anni se l'economia verrà ristrutturata drasticamente. Se c'è un diffuso aumento dei reati, ci si aspetterebbe anche che non tutti coloro che vi sono coinvolti saranno in grado di fermarlo facilmente, il che significa che possono continuare a offendere per diversi anni."