Una nuova ricerca di UT Dallas indica che i valori dovrebbero svolgere un ruolo più importante nello studio della scienza nelle scuole.

La ricerca, che appare sul giornale Educazione scientifica , hanno scoperto che gli studenti in genere non esplorano valori predeterminati o valutano se sono appropriati per il particolare problema che stanno esaminando.

Dott. Matthew Brown, professore associato presso la Facoltà di Lettere e Filosofia, e direttore del Center for Values ​​in Medicine, Scienza, e Tecnologia, ha affermato che la ricerca mostra l'importanza di insegnare la scienza in un modo che aiuti gli studenti a coinvolgere la loro conoscenza della scienza con questioni sociali.

"Puoi far rigurgitare agli studenti i fatti, e puoi farli lavorare sui problemi. Ma convincerli a collegare ciò che sanno sul metodo scientifico o su particolari aree della scienza alle questioni sociali o al processo decisionale politico è raro, " Egli ha detto.

Lavorando con il dottor Eun Ah Lee MS'16, MA'16, il ricercatore associato di UT Dallas che ha avviato il progetto, Brown costruito su argomenti sposati da John Dewey, un filosofo e psicologo americano che sosteneva che l'indagine scientifica dovrebbe includere giudizi di valore e che condurre un'indagine può migliorare la capacità di esprimere giudizi di valore positivi.

I ricercatori hanno affermato che studi precedenti sul processo decisionale degli studenti in età di scuola secondaria in questioni socio-scientifiche hanno mostrato che gli studenti hanno preso decisioni utilizzando valori preconcetti, ma non hanno esplorato o deliberato quei valori.

"Da una parte, c'è una conoscenza di base scientifica e il processo di indagine scientifica, e dall'altra ci sono i tuoi valori, da qualunque parte vengano, politico, culturale, personale, etico, "Ha detto Brown. "Il modo in cui è insegnato ora, in realtà non sembrano avere rilevanza l'uno per l'altro.

"Ciò che è stato scoperto è che quando si tratta di questioni sociali, le persone prendono decisioni in base ai loro valori, " ha detto. "Quindi ciò per cui stiamo discutendo - ed è ciò che i filosofi della scienza sostengono da un po' di tempo - è che esiste effettivamente un'interazione tra la scienza ei valori".

Esplorare come i valori informano le decisioni degli studenti

Lee e Brown hanno esaminato studi precedenti che indagavano sulle argomentazioni e sul processo decisionale degli studenti su questioni socio-scientifiche. Questi esempi in classe hanno mostrato che gli studenti usano personale, valori sociali e culturali per prendere decisioni su questioni socio-scientifiche.

In un caso, i ricercatori hanno esaminato una controversa questione socio-scientifica in Norvegia:il possibile pericolo di aumentare la leucemia tra i bambini che vivevano vicino alle linee elettriche a causa delle radiazioni elettromagnetiche a bassa intensità delle linee elettriche. Sebbene non vi fosse consenso scientifico sul presunto pericolo, ha acceso accese discussioni per fermare la costruzione di linee elettriche.

Durante la discussione su questo problema, gli studenti hanno mostrato cinque diversi tipi di argomenti utilizzando valori e conoscenze scientifiche, da un semplice "argomento sul piccolo rischio" che dice che "i rischi sono una parte naturale della vita" a un argomento più avanzato che soppesa i pro ei contro delle diverse conseguenze.

Nel fare argomentazioni, gli studenti che avevano valori diversi consideravano rilevante la diversa conoscenza scientifica. La conoscenza considerata rilevante per argomentare dipendeva da ciò che gli studenti valutavano.

Brown ha affermato che le capacità di risposta critica sono utili per esprimere giudizi sull'accettazione o meno di un'affermazione fattuale, e il processo decisionale richiede più di affermazioni fattuali. Tali abilità aiutano a valutare l'uso o l'abuso di prove a sostegno, il linguaggio utilizzato e la logica dell'argomentazione.

"I valori sono coinvolti in ogni decisione, " ha detto. "Senza considerare i valori, accettare una certa affermazione di fatto non giustifica automaticamente una decisione".

Secondo Brown, gli insegnanti delle scuole superiori dovrebbero coinvolgere gli studenti nell'apprendimento basato sull'indagine per insegnare questioni socio-scientifiche. Ha detto che gli studenti possono apprendere conoscenze scientifiche relative a questioni socio-scientifiche e giudizio di valore pratico, sviluppando anche argomenti o prendendo decisioni in base alla loro indagine e al giudizio di valore.

"Per molti insegnanti di scienze, questo non è un modo familiare per insegnare questioni socio-scientifiche, " ha detto. "Quindi è importante che i distretti forniscano programmi di formazione degli insegnanti che possano aiutare gli insegnanti a vivere un'esperienza basata sull'indagine, esplorazione valutativa di questioni socio-scientifiche, e per mettere in pratica come pianificare e implementare l'insegnamento basato sull'indagine di questioni socio-scientifiche in classe."