Mentre ogni fulmine è unico nel modo in cui la scarica viaggia attraverso l'atmosfera, se da cloud a cloud, nuvola-terra o gli spiriti più esoterici, aloni, getti, e gli elfi dell'alta atmosfera. Ci sono caratteristiche comuni in questi diversi tipi di fulmini e per i lampi nuvola-terra, si è ipotizzato che ci siano due tipi principali di fulmini noti ai meteorologi e agli scienziati dell'atmosfera:fulmini a terra negativi e fulmini a terra positivi.

La differenza tra il lampo negativo e positivo è semplicemente che la polarità della scarica raggiunge il suolo nel lampo. La maggior parte (90 percento) dei lampi nuvola-terra sono lampi di terra negativi. Solo il 10% è positivo. Il flash a terra positivo comporta un singolo colpo. Però, scrivendo nel Rivista internazionale di scienza e tecnologia dell'idrologia , fisico Pitri Bhakta Adhikari della Tribhuvan University di Kathmandu, Nepal, spiega un nuovo fenomeno osservato nel subtropicale, regione montuosa del Nepal.

Ha usato un semplice circuito e un sistema di antenne per misurare la firma elettrica dei lampi nella regione himalayana e ha scoperto che i lampi di terra positivi sono unici. Invece di coinvolgere un singolo sciopero, il fulmine qui comporta fino a quattro colpi per lampo, o scarico.

Adhikari spiega che la firma del fulmine in questa regione è caratterizzata da un ritmo relativamente lento, evento di campo elettrico negativo preceduto da un pronunciato impulso di polarità opposta. La durata media della forma d'onda principale era di circa 500 microsecondi e la durata media dei precedenti impulsi di polarità opposta era di circa 40 microsecondi. Queste cifre si basano su misurazioni di oltre 5000 fulmini.

Una probabile spiegazione potrebbe risiedere nel fatto che il Nepal ha regioni che si trovano a soli 60 metri sul livello del mare e quindi in soli 160 chilometri possiamo scalare figurativamente le vertiginose altezze del Monte Everest, la vetta a 8848 metri sul livello del mare. Inoltre attraverso questo dislivello e nel corso delle stagioni, Il Nepal può avere una temperatura che va da un mite 30 gradi Celsius fino a -50 Celsius. Tutte queste caratteristiche sono uniche di per sé e quindi forse non sorprende che anche i fulmini visti in questa regione siano unici.

Vale la pena sottolineare che le firme dei fulmini non dissimili dai lampi unici misurati in Nepal sono stati osservati occasionalmente in Svezia e Florida, ma non con una frequenza paragonabile ad altri lampi osservati in Nepal.