calotte di ghiaccio che si sciolgono, inondazioni di massa, megasiccità e tempo irregolare non fanno ridere. Però, un nuovo studio mostra che l'umorismo può essere un mezzo efficace per ispirare i giovani a perseguire l'attivismo contro il cambiamento climatico. Allo stesso tempo, la paura si rivela una motivazione altrettanto efficace e ha il vantaggio aggiuntivo di aumentare la consapevolezza delle persone sui rischi del cambiamento climatico.
"I giovani hanno un enorme interesse nel cambiamento climatico globale. Ne pagheranno il peso maggiore, più dei vecchi come me, "ha detto Jeff Niederdeppe, professore associato di comunicazione alla Cornell University, che ha curato lo studio. "I giovani acquistano prodotti verdi, credono nel cambiamento climatico, sono preoccupati per questo, ma non sono così politicamente attivi sulla questione come lo sono le generazioni più anziane. E se guardi dove i millennial ottengono informazioni sulle notizie, è di John Oliver e Trevor Noah, questi telegiornali satirici. Volevamo testare se questo approccio umoristico potesse essere utilizzato per coinvolgere i giovani nell'attivismo contro il cambiamento climatico".
Lo studio, "Percorsi di influenza negli appelli emotivi:vantaggi e compromessi dell'uso della paura o dell'umorismo per promuovere intenzioni e percezioni del rischio legate al cambiamento climatico, " pubblicato in Giornale di Comunicazione , è stato il risultato di una sovvenzione di partnership tra l'Atkinson Center for a Sustainable Future di Cornell, dove Niederdeppe è un collega di facoltà, e il Fondo per la difesa dell'ambiente.
Niederdeppe ammette prontamente che gli accademici non sono i migliori comici. Così, i ricercatori hanno collaborato con Second City Works, una propaggine di marketing della leggendaria compagnia teatrale di improvvisazione di Chicago che ha lanciato la carriera di Bill Murray, Tina Fey, Amy Poehler e altri attori del Saturday Night Live.
Second City Works ha creato una serie di video online che presentano un meteorologo che fornisce previsioni sui modelli meteorologici estremi causati dal cambiamento climatico negli Stati Uniti, ognuno con un tono drasticamente diverso. Un video umoristico ha sottolineato l'inconsapevolezza del meteorologo mentre lottava per comprendere i segni del cambiamento climatico. Una versione più inquietante ha evidenziato la gravità del cambiamento climatico e i suoi impatti devastanti. Un terzo video ha utilizzato un tono e un linguaggio neutri per presentare una visione informativa del cambiamento climatico. Ogni video si concludeva con una raccomandazione:"Scopri cosa pensano i tuoi funzionari locali e i candidati presidenziali del cambiamento climatico. Fai sentire la tua voce l'8 novembre". Un quarto video sulla disuguaglianza di reddito è stato utilizzato come controllo.
"Il video umoristico ha fatto ridere di più la gente, e le persone che lo trovavano divertente avevano maggiori probabilità di voler pianificare di partecipare all'attivismo, riciclare di più e credere che il cambiamento climatico sia rischioso, " disse Christofer Skurka, un dottorando del terzo anno in comunicazione, chi è l'autore principale del giornale.
Mentre lo studio si è concentrato su adulti di età compresa tra 18 e 30 anni, i ricercatori hanno scoperto che gli adulti in età universitaria tra i 18 ei 24 anni erano più ispirati all'attivismo dal video umoristico. Paura, nel frattempo, dimostrato di essere ugualmente efficace in tutta la fascia d'età, sia per aumentare la consapevolezza sui rischi del cambiamento climatico sia per motivare gli spettatori a voler intraprendere un'azione diretta, anche se il video inquietante non è stato percepito dagli intervistati come informativo quanto quello neutrale, video informativo.
"Non credo che questo studio, in sé e per sé, dice che dovremmo usare la paura sull'umorismo, " Niederdeppe ha detto. "Questo era un particolare tipo di umorismo. È stato molto sciocco. L'incapace meteorologo era il bersaglio delle battute. Ma se guardi al tipo di commento satirico come fa John Oliver, c'è un morso e un bersaglio:l'industria o l'ipocrisia dei politici, ad esempio. Il nostro prossimo progetto sta esaminando se possiamo combinare l'umorismo con questo mordente, satira che fa arrabbiare, e se questo può promuovere una motivazione ancora maggiore ad agire".
