Le accademiche con bambini piccoli trovano più difficile accedere ai finanziamenti per la ricerca e generare attenzione per i loro risultati rispetto alle loro controparti maschili, secondo un nuovo studio presentato alla Conferenza annuale della Royal Economic Society (28 marzo 2018).

Analizzando le carriere di 262 scienziati e scienziati dell'Università di Torino in un periodo di dieci anni, lo studio mostra che le donne ricevono meno finanziamenti rispetto ai loro coetanei maschi e tassi di citazione, dove la ricerca è citata in altri lavori accademici, calo per le donne con bambini piccoli. Lo studio ha esaminato l'insegnamento e gli impegni familiari insieme ai finanziamenti pubblici e l'impatto della ricerca ottenuta attraverso la qualità delle pubblicazioni di riviste e il volume delle citazioni.

Ricercatori delle Università di Bath, Torino e il Consiglio Nazionale delle Ricerche hanno rilevato che il finanziamento pubblico della ricerca è controllato da reti di élite, quali organismi scientifici professionali, con coloro che ricoprono ruoli dirigenziali di primo piano che ricevono il doppio dei finanziamenti di altri accademici, attraverso favoritismi o pregiudizi inconsci nel processo di selezione.

Dott.ssa Cornelia Lawson, dalla School of Management dell'Università, ha dichiarato:"La nostra ricerca mostra che le scienziate con bambini piccoli non corrispondono ai livelli di citazione delle loro controparti maschili. Può essere che la sfida di viaggiare a conferenze e incontri internazionali per promuovere i risultati della ricerca insieme alla responsabilità della cura dei bambini sia al centro della maternità pena, lasciando trascurata la ricerca sulla qualità. Evidenzia la necessità di sistemi di sostegno per le donne con responsabilità di custodia dei figli.

"Al contrario, la paternità è correlata a tassi di citazione più elevati per gli scienziati maschi nello studio, spinti forse dal desiderio di provvedere alla loro nuova prole, o riflettendo una decisione strategica di avere una famiglia quando sentono che la loro carriera è stabilita in modo sicuro".

I ricercatori ritengono che la loro ricerca abbia applicazioni in una vasta gamma di discipline accademiche e in paesi tra cui il Regno Unito, Cina e Stati Uniti, dove lo stanziamento di fondi per la ricerca è legato anche alla gestione di reti d'élite.

Professor Aldo Geuna, dell'Università di Torino, ha dichiarato:"La forte influenza delle posizioni dirigenziali nelle società professionali sul finanziamento della ricerca è preoccupante. Altre reti dovrebbero avere le stesse opportunità di finanziamento e un maggiore controllo dei processi di selezione e la diversità sui processi di selezione è fondamentale.

"Il puzzle della produttività è una domanda importante per le università che si stanno impegnando per approfondire le conoscenze scientifiche e tecniche e speriamo che le università facciano di più per affrontare gli ostacoli incontrati dalle accademiche con bambini piccoli".

I ricercatori indicano la formazione avviata dal Consiglio europeo della ricerca e dai Consigli di ricerca del Regno Unito (RCUK) per affrontare i pregiudizi inconsci nell'assegnazione dei finanziamenti, e la Carta Athena SWAN per promuovere l'uguaglianza di genere nel mondo accademico, come misure positive che sperano aiutino a superare gli ostacoli individuati nella loro ricerca.