Lo status dell'Indonesia come paese marittimo sembra non garantire che i suoi pescatori vivano prosperamente. Il mio recente studio, analizzando i dati dell'Indagine socioeconomica nazionale 2017 (SUSENAS), mostra che i pescatori sono una delle professioni più povere in Indonesia.

Ben l'11,34% delle persone nel settore della pesca in Indonesia è classificato come povero. Si tratta di un tasso più elevato rispetto ad altri settori come i servizi di ristorazione (5,56%), edilizia (9,86%) e raccolta differenziata (9,62%).

Di conseguenza, il numero di giovani che vogliono lavorare come pescatori è diminuito. I dati dell'Indonesia Statistics Bureau (BPS) mostrano un forte calo delle famiglie coinvolte nella pesca di cattura, da 2 milioni nel 2000 a 966, 000 nel 2016.

Ciò è avvenuto non solo in Indonesia, ma anche in altre parti del mondo. Nel 2016, l'Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) ha segnalato un continuo calo di lavoratori nel settore della pesca di cattura. In Europa, il numero dei pescatori è sceso da 779, 000 a 413, 00 tra il 2000 e il 2013. Una tendenza simile si riscontra in Nord America e Oceania.

Politiche che limitano la pesca eccessiva, insieme al progresso delle tecnologie che sostituiscono il ruolo dei pescatori, sembrano essere la causa di questo declino.

Un certo numero di studiosi sostiene che il reddito basso, il tempo estremo in mare e l'essere a lungo lontani dalla famiglia hanno trasformato la professione in una professione pericolosa e poco attraente.

Però, la ricerca che ho condotto nel 2018 ha scoperto che questo non si applica ai pescatori indonesiani. Tra povertà e incertezza sulle catture, I pescatori indonesiani sembrano essere più felici di altre professioni nel settore agricolo.

Misurare la felicità dei pescatori

Il nostro team ha condotto un'analisi statistica dello stato di benessere dei pescatori, rappresentato dai dati socioeconomici dell'Indonesia Family Life Survey (IFLS) 2012 e 2015.

Il questionario IFLS conteneva anche un sondaggio aperto per i pescatori, chiedendo loro quanto si sentissero felici o si sentirebbero al momento, cinque anni fa e cinque anni avanti.

Anche se sono tra i più inclini a scivolare sotto la soglia di povertà, la nostra analisi conclude che non ci sono prove evidenti che i pescatori siano meno felici di quelli che svolgono altre professioni.

Anziché, molti altri aspetti hanno mostrato una correlazione più forte con la felicità piuttosto che solo il loro status di pescatori, come il livello di istruzione, stato matrimoniale e condizioni di salute.

Una ragione che potrebbe spiegare questo risultato è la natura della loro professione, che consente loro di trascorrere più tempo all'aria aperta, in mare aperto.

Studi passati suggeriscono aspetti come "avventura", "libertà" e "attività nella natura" fungono da forma di terapia per i pescatori.

Ad esempio, una ricerca dell'Università del Rhode Island ha scoperto che il roaming in mari calmi ha aiutato i pescatori dei Caraibi, come quelli di Cuba e Haiti, a sviluppare ottime relazioni sociali e uno stato mentale sano.

Un altro studio, dai ricercatori della East Carolina University negli Stati Uniti, descrive quanti ex pescatori di Porto Rico hanno scelto di tornare a lavorare in mare aperto come forma di terapia dopo essersi sentiti esausti da anni trascorsi in lavori amministrativi.

In particolare per i pescatori indonesiani che impiegano lavoratori, questa "terapia" sembra avere un effetto più forte in quanto devono lavorare di meno e possono trascorrere più tempo a godersi la natura.

Nel nostro sondaggio, i pescatori hanno anche mostrato maggiore ottimismo rispetto ad altre professioni nel settore agricolo riguardo alla loro situazione economica prevista tra cinque anni.

I fattori di cui sopra potrebbero spiegare perché, anche in povertà, I pescatori indonesiani percepiscono ancora le loro condizioni di vita alla pari di altre professioni, forse anche uno che vale la pena perseguire negli anni a venire.

Il futuro del settore della pesca

Per quanto felici siano i pescatori indonesiani, le statistiche mostrano ancora sempre meno persone scelgono la pesca come professione.

Ciò significa che il governo ha l'importante compito di aumentare il benessere dei pescatori per il futuro di questa professione.

Una cosa che il governo può fare è emanare migliori regolamenti per la pesca di cattura ad accesso libero e politiche per proteggere i pescatori su piccola scala.

Se il governo non presta attenzione a questo, i grandi pescherecci continueranno a sfruttare le acque indonesiane, che alla fine riduce le catture dei pescatori tradizionali.

Il sostegno del governo per aumentare il benessere dei pescatori, ad esempio, fornendo un'assicurazione per i pescatori su piccola scala - è un must anche per questa professione altamente incerta.

Essere un pescatore potrebbe essere un lavoro felice, ma non avrebbe senso se non restasse più nessuno a continuare questa professione in futuro.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.