Mentre la maggior parte dei giovani usa i social media per essere social, Princeton senior Masoomali Fatehkia lo sta usando per promuovere il bene sociale.

Fatehkia, che si sta specializzando in ricerca operativa e ingegneria finanziaria, ho registrato innumerevoli ore su Facebook la scorsa estate, ma non nel solito modo. Mentre svolgeva uno stage a Doha presso il Qatar Computer Research Institute (QCRI) presso la Hamad Bin Khalifa University, ha esaminato il potenziale utilizzo delle stime del pubblico pubblicitario di Facebook come fonte di dati per gettare nuova luce sul divario di genere digitale in tutto il mondo.

Questi dati sono essenziali per le organizzazioni umanitarie globali che monitorano l'uso di Internet e dei telefoni cellulari per genere. Il miglioramento dell'accesso digitale delle donne è stato riconosciuto dai gruppi di aiuto come un obiettivo di sviluppo fondamentale. Ma monitorare i progressi verso tale obiettivo è stato difficile a causa della mancanza di dati disaggregati per genere, soprattutto nei paesi a basso reddito. Facebook Ads Manager fornisce una fonte di informazioni in tempo reale che può essere utilizzata per misurare i divari di genere digitali in aree in cui i dati sono scarsi o inesistenti, Ha detto Fatehkia.

I risultati di Fatehkia sono stati pubblicati sulla rivista Sviluppo mondiale . La sua carta, "Utilizzare i dati degli annunci di Facebook per tenere traccia del divario di genere digitale globale, " è co-autore con i suoi mentori e collaboratori, Ingmar Weber, Direttore della ricerca di QCRI per il social computing, e Ridhi Kashyap, professore associato di demografia sociale all'Università di Oxford e professore al Nuffield College.

Lo stage di Fatehkia è stato supportato dall'Office of International Programs di Princeton e dalla borsa di studio Norman B. Tomlinson Jr. '48 del Center for Information Technology Policy per stage in Information Technology Policy.

Fatehkia, chi è di Dar es Salaam, Tanzania, ha sviluppato l'opportunità di tirocinio con QCRI di propria iniziativa durante la ricerca di opportunità estive incentrate sull'applicazione della scienza dei dati per il bene sociale. "Loro [QCRI] stavano lavorando su aree che mi interessavano, " Fatehkia ha detto. "[Ingmar] conduce ricerche nell'area del social computing per esplorare la migrazione ei divari sociali".

L'International Internship Program (IIP) di Princeton supporta tirocini come quello di Fatehkia. Di 1, 000 domande che IIP riceve ogni anno, finanzia circa 250 stage estivi, circa 20 dei quali sono iniziati da studenti, disse Luisa Duarte-Silva, Direttore dell'IIP.

"Incoraggiamo i nostri studenti che prendono l'iniziativa di creare il proprio stage a entrare in contatto con i supervisori degli ex studenti e con i professori qui all'Università, " ha detto. "Una volta che hanno preso contatto, li incoraggiamo a controllare l'organizzazione con cui stanno lavorando attraverso diversi canali, compresa l'ambasciata americana. Sono tenuti a mostrarci tutta la loro corrispondenza con il loro futuro mentore, e di avere responsabilità lavorative negoziate che li metteranno alla prova nelle competenze che già possiedono o insegneranno loro nuove competenze".

Nella ricerca QCRI, Fatehkia ha scoperto che l'allievo di Princeton del 2009 Kenton Murray aveva svolto uno stage lì, ed è stato utile nel fornire indicazioni. Murray ha anche inoltrato il curriculum di Fatehkia a Weber.

Quando Fatehkia arrivò in Qatar, Weber e Kashyap stavano completando una proposta per la Big Data for Gender Challenge di Data2X. La loro idea era basata su un obiettivo della Commissione per la banda larga dell'UNESCO per lo sviluppo digitale di raggiungere la parità di genere nell'accesso alla banda larga entro il 2020.

"Masoomali ha mostrato fin dall'inizio ottima iniziativa, " Kashyap ha detto. "Una volta che gli abbiamo presentato la motivazione generale per il progetto e le diverse fonti di dati, ha assunto la guida dello sviluppo e dell'analisi dei dati per la ricerca presentata nell'articolo della rivista World Development. Ha anche commentato attivamente e contribuito alla più ampia proposta di sovvenzione Data2X Big Data for Gender Challenge che stavo scrivendo, che era la motivazione originale di Ingmar e la mia motivazione per approfondire questa linea di ricerca."

Fatehkia ha trascorso 12 settimane in Qatar lavorando con Weber utilizzando Ads Manager di Facebook e il software personalizzato che Weber aveva creato per automatizzare l'acquisizione di dati relativi al genere. Kashyap si univa a loro regolarmente tramite Skype.

In precedenza, l'Unione internazionale delle telecomunicazioni, l'organizzazione specializzata delle Nazioni Unite per le comunicazioni e le tecnologie dell'informazione, disponeva di statistiche sull'accesso digitale di genere per 84 paesi. Utilizzando i dati di Facebook, Fatehkia e i suoi mentori lo hanno esteso a 152 paesi. Hanno ottenuto i maggiori guadagni aggiungendo ai dati i paesi a reddito basso e medio-basso.

"Masoomali ha svolto un lavoro eccezionale nella raccolta e nell'analisi dei dati, così come nella stesura dei risultati, " ha detto Weber. "Grazie alla sua efficienza e concentrazione, potremmo anche ripetere un paio di volte per migliorare i metodi di analisi."

"Questo studio presenta un caso di innovazione dei dati a basso costo per aiutare a monitorare - o 'nowcast' - un importante indicatore di sviluppo relativo alla disuguaglianza di genere che fa parte degli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite, " Ha detto Kashyap. "L'idea del nowcasting è di generare previsioni o misure in tempo reale basate su dati che sono in tempo reale, [e che sono] molto più frequentemente disponibili e aggiornati rispetto alle tradizionali fonti di dati delle scienze sociali (ad es. rilievi sul campo)."

"Penso alla scienza dei dati come a un kit di strumenti per consentire ai decisori di vari settori di prendere decisioni più informate supportate da prove e dati, " Ha detto Fatehkia. "Utilizzare la scienza dei dati per il bene sociale è una combinazione unica che mi consente di combinare i miei punti di forza e i miei interessi nelle varie discipline che costituiscono la scienza dei dati con la mia passione per impegnarmi in un lavoro in cui posso avere un impatto positivo".