Sulla scia di diverse sparatorie di massa mortali, Il presidente Biden ha annunciato giovedì scorso un elenco di ordini esecutivi volti a ridurre la violenza legata alle armi da fuoco, e ha chiesto al Congresso di vietare le armi d'assalto e le riviste ad alta capacità. Gli ordini di Biden includevano una migliore regolamentazione delle "pistole fantasma" - armi fatte in casa prive di numeri di serie tracciabili - e sostegni stabilizzatori che trasformano le pistole in più letali, fucili a canna corta. Hanno anche chiesto un maggiore sostegno ai programmi di intervento sulla violenza, e modellare la legislazione "bandiera rossa" per rendere più facile allontanare le armi dalle persone che rappresentano un pericolo per se stesse o per gli altri.

Fermare la violenza armata richiederà una miriade di approcci, compresa una serie di sforzi per la salute pubblica, secondo David Hemenway, professore di politica sanitaria ad Harvard T.H. Chan School of Public Health, direttore dell'Harvard Injury Control Research Center, e autore del libro 2006 "Private Guns, Salute pubblica." Hemenway, che sta lavorando a un nuovo libro sulle armi da fuoco e la salute pubblica mentre Elizabeth S. e Richard M. Cashin Fellow all'Harvard Radcliffe Institute, ha parlato con la Gazzetta di ciò che deve essere fatto per frenare la violenza armata negli Stati Uniti.

Domande e risposte:David Hemenway

GAZETTE:Qual è stata la tua impressione degli ordini esecutivi di Biden sul controllo delle armi?

HEMENWAY:Il piano generale di Biden sembra eccellente, una risposta che è più di una semplice applicazione della legge, e queste azioni esecutive sono buoni primi passi per ridurre il terribile problema della violenza con armi da fuoco negli Stati Uniti. Ci sono varie azioni specifiche intraprese, come iniziare ad affrontare i problemi delle pistole fantasma (che non sono soggette a controlli in background), e sono tutti importanti. Potrebbe fare di più, ma ci sono così tante cose importanti che non può fare da solo con gli ordini esecutivi. Globale, Penso che sia un bel primo passo, ma ha bisogno che il Congresso lavori con lui per fare molte delle cose più importanti.

GAZETTE:Quali sono alcune di queste cose?

HEMENWAY:I controlli dei precedenti universali devono essere approvati dal Congresso, ma ancora più importanti sarebbero le leggi universali sulle licenze delle armi (che implica controlli universali dei precedenti) e la registrazione delle armi. Proprio come tutti coloro che guidano un veicolo a motore devono avere una patente e un'immatricolazione del veicolo, lo stesso dovrebbe valere per chi possiede un'arma da fuoco. Solo pochi stati degli Stati Uniti hanno la licenza per le armi, ma per quanto posso dire, praticamente ogni altro paese sviluppato ha una qualche forma di licenza di armi, e i loro livelli di violenza armata sono tutti molto più bassi dei nostri. La licenza e la registrazione aiutano a tenere le armi fuori dalle mani sbagliate.

Ci sono così tante altre azioni che il governo federale potrebbe intraprendere per aiutare a ridurre ulteriormente la violenza con armi da fuoco. Per esempio, il governo federale potrebbe modellare come dovrebbe essere un buon addestramento per i possessori di armi. Nel nostro lavoro alla Scuola di Sanità Pubblica, abbiamo mandato delle persone a prendere dozzine di corsi di base per l'addestramento alle armi in tutto il nord-est. Alcuni degli allenamenti sono stati eccellenti, ma alcuni erano orribili. Solo la metà dei formatori ha discusso su come conservare le armi in modo appropriato, mentre alcuni hanno detto che se hai bambini puoi semplicemente nascondere le tue pistole. Quasi nessuno ha discusso del ruolo delle armi nel suicidio, la curiosità dei bambini, metodi di de-escalation dei conflitti, metodi alternativi di autodifesa, o il tipo di addestramento continuo di cui si ha bisogno per usare efficacemente un'arma nell'autodifesa. Il governo federale potrebbe svolgere un ruolo importante nell'aiutare a creare e modellare le regole sulla formazione.

Abbiamo anche bisogno di migliori standard di sicurezza delle armi. Molti bambini (e alcuni adulti) non sanno che quando si estrae il caricatore da una pistola semiautomatica, la pistola è ancora carica, non rendendosi conto che c'è un proiettile rimasto nella camera e che se premi il grilletto potresti uccidere qualcuno. Questo è il modo più comune in cui i bambini vengono uccisi involontariamente con le pistole in questo paese. Ancora meglio che insegnare a ogni bambino o persino avere pistole che rendono evidente quando possono ancora sparare, pistole semiautomatiche possono essere realizzate in modo che la pistola non spari quando il caricatore è stato rimosso. Dovremmo anche avere pistole a prova di bambino. Molti bambini dai 2 ai 4 anni si suicidano quando trovano un'arma carica. Abbiamo realizzato flaconi di aspirina a prova di bambino perché i bambini trovavano flaconi di aspirina e morivano per aver ingerito l'aspirina, ma rendiamo ancora troppo facile per i bambini trovare armi e uccidersi.

Penso anche che abbiamo bisogno di leggi sulla responsabilità oggettiva per i possessori di armi. Uno dei motivi per cui gli annegamenti accidentali in piscina sono diminuiti in molte parti del mondo è perché le persone che non recintano e proteggono adeguatamente le loro piscine diventano responsabili in caso di lesioni accidentali, soprattutto ai bambini che hanno avuto accesso alla piscina e sono annegati. Lo stesso dovrebbe valere per qualcosa di pericoloso come una pistola. Se possiedi TNT, o qualsiasi cosa estremamente pericolosa, devi essere sicuro e responsabile con esso. Proprio adesso, non è il caso di molte pistole, che sono troppo comunemente archiviati in modo non sicuro. Circa 350, Ogni anno vengono rubate 000 armi che finiscono nelle mani sbagliate.

GAZETTE:Riprendendo il tema della responsabilità, Biden ha detto durante la sua conferenza stampa se potesse fare una cosa sarebbe eliminare l'immunità per i produttori di armi.

HEMENWAY:Questo è certamente importante. La ragione per cui la legge è stata approvata durante l'amministrazione Bush è stata quella di proteggere i produttori e i distributori di armi che hanno visto cosa era successo nell'arena del tabacco, e non volevano che accadesse a loro, così hanno fatto approvare ai repubblicani una legge che conferisce loro un'immunità incredibile rispetto ad altri prodotti. Quindi sì, sarebbe una cosa utile.

GAZETTE:Perché pensi che ci sia così poco appetito in America, anche dopo tante sparatorie di massa, per eventuali controlli aggiuntivi sulla vendita e l'uso delle armi?

HEMENWAY:Penso che sia una combinazione di disinformazione e guerre culturali. Ho guardato le notizie di Google stamattina, e il titolo sulle iniziative di Biden proveniva da Fox News:"Sen. Hawley:Biden alla fine cerca la confisca delle armi da parte dei civili mentre consente i rivoltosi e la criminalità".

GAZETTE:Cosa ne pensi della scelta di Biden per guidare l'ATF, David Chipman?

HEMENWAY:Conosco David. Penso che sia fantastico. è molto intelligente, molto simpatico, laborioso, e abbastanza esperto. È stato un agente dell'ATF per anni, è certamente ben qualificato. Sarebbe bello se potesse rafforzare la supervisione dell'ATF sui trafficanti di armi. L'agenzia è stata ostacolata nel corso degli anni, e sembra che ci siano ancora troppi trafficanti di armi da fuoco che rendono troppo facile per le persone sbagliate avere accesso alle armi da fuoco.

GAZETTE:Il piano di Biden prevede anche che il Dipartimento di Giustizia conduca un nuovo rapporto sul traffico di armi. Nella tua mente, perché questi dati sono così importanti?

HEMENWAY:I rapporti sono buoni, ma forse ancora più importante sarebbe mettere i dati grezzi a disposizione di ricercatori indipendenti. Avere buoni dati che possono essere analizzati da scienziati indipendenti è stato importante per ridurre le lesioni in molte aree. Abbiamo un eccellente sistema di dati per i decessi di autoveicoli, Per esempio, che è stato determinante per comprendere e aiutare a ridurre le vittime del traffico. Ora abbiamo finalmente un completo sistema nazionale di denuncia dei decessi per omicidi, suicidi, e morti accidentali per arma da fuoco, che è grandioso. Ma non abbiamo un buon sistema di dati per le ferite da arma da fuoco non mortali. È probabile che anche i dati grezzi sul tracciamento delle armi da fuoco siano molto utili. Da 20 a 25 anni fa i ricercatori potevano accedere ai dati grezzi in modo da poter vedere in dettaglio da dove provenivano le armi usate nel crimine, che tipo di negozi e così via. Ora, è abbastanza difficile per i ricercatori avere accesso a quei dati grezzi.

GAZETTE:Durante la sua conferenza stampa, Biden ha affermato che la violenza armata costa 280 miliardi di dollari all'anno in cose come spese ospedaliere e fisioterapia, spese legali, e spese carcerarie. È questo un modo per aiutare a inquadrare la discussione, dal momento che il crescente numero di morti sembra non fare alcuna differenza?

HEMENWAY:Penso che sia un modo per andare avanti. Spesso devi mostrare alle persone che non è solo la società a pagare un prezzo enorme, ma che la violenza armata li colpisce anche personalmente. Se riesci a convincere i governatori che la violenza armata è davvero un salasso per i loro budget, allora potrebbero fare qualcosa.

GAZETTE:Gli ordini di Biden includevano anche una richiesta di legislazione nazionale "bandiera rossa", leggi sul controllo delle armi che consentono alla polizia o ai membri della famiglia di presentare istanza a un tribunale per la rimozione temporanea di armi da fuoco da una persona che potrebbe rappresentare un pericolo per gli altri o per se stessi. Hai provato qualcosa di simile nella tua ricerca, ma con un approccio più di base. Come si confrontano?

HEMENWAY:La legge della bandiera rossa è uno strumento utile, già implementato in 19 stati. Le valutazioni suggeriscono che tali leggi sono efficaci. Ma una cosa che vorrei menzionare è che nel nostro lavoro troviamo che molte persone tendono a pensare che le cose funzionino meglio quando il governo non è direttamente coinvolto. Per esempio, la campagna "Gli amici non lasciano che gli amici guidino ubriachi" che ha contribuito a ridurre i decessi dovuti all'alcol non era davvero una cosa del governo, e ha vinto un vero sostegno. Quello che stiamo cercando di fare con parte del nostro lavoro alla School of Public Health è simile convincendo le persone a, quando vedono un amico passare attraverso un brutto momento, come un divorzio, bevendo e parlando da pazzi, offriti di fare da babysitter alle loro pistole per un po'. Questa dovrebbe essere la norma sociale, e la salute pubblica è molto legata al cambiamento delle norme sociali. A volte lo fai attraverso la legislazione, oa volte puoi cambiare le norme senza alcun mandato governativo. Quello che vuoi davvero che tutti capiscano è che le persone a volte attraversano brutti periodi, e che non dovrebbero avere una pistola durante quei periodi. La legge sulla bandiera rossa è un modo legale per rimuovere la pistola da qualcuno che è attualmente pericoloso.

GAZETTE:Sia nella sua conferenza stampa giovedì che nel suo American Jobs Plan, il presidente ha sostenuto più finanziamenti per i piani di intervento contro la violenza della comunità. In che modo questo farà la differenza nel frenare la violenza armata?

HEMENWAY:Fantastico. Da 30 anni promuoviamo un approccio alla salute pubblica per la riduzione del danno, ed è sempre più visto come l'approccio giusto. I capi di polizia progressisti stanno sempre più capendo e dicendo:"Non possiamo semplicemente arrestare la nostra via d'uscita da questo problema. Dobbiamo fare altre cose." Tra i molti modi efficaci per aiutare a ridurre la violenza di strada ci sono gli operatori di strada o coloro che interrompono la violenza:persone che hanno credibilità per strada, spesso ex membri di gang. Quando c'è la minaccia della violenza di gruppo, cercano di parlare con i bambini prima che accadano cose brutte e di ottenere loro l'aiuto, sostegno, e servizi di cui hanno bisogno. Questi programmi sono stati valutati a Chicago e altrove e funzionano. Questo tipo di programma è uno dei motivi per cui la violenza è diminuita durante il "miracolo di Boston", la rapida riduzione della violenza giovanile qui negli anni '90.

L'assistenza ospedaliera si sta svolgendo a Boston e in altri luoghi ormai da molti anni. Se qualcuno entra con una ferita da arma da fuoco, invece di sistemarli e mandarli fuori, l'obiettivo è cercare di capire cosa sta succedendo e aiutare a prevenire ulteriori lesioni. Ci sono squadre speciali di persone, compresi gli assistenti sociali il cui compito è parlare e aiutare questi giovani affinché non escano e diventino subito di nuovo vittime, o autori di ritorsioni. Gli ospedali cercano di metterli in contatto con le giuste agenzie di servizi sociali. La ricerca suggerisce che tali interventi possono fare davvero la differenza.

GAZZETTA:Nella tua mente, cosa ci vorrà per raccogliere la volontà politica di attuare un vero cambiamento?

HEMENWAY:Non sono uno scienziato politico, ma ecco la mia teoria. È il 25° anniversario della sparatoria di massa australiana in Tasmania, in cui 35 persone sono state uccise. Nell'immediato dopo, L'Australia ha approvato severe leggi sulle armi che sembrano aver avuto un enorme successo nell'aiutare a ridurre la violenza armata:omicidio con armi da fuoco, suicidio con pistola, e sparatorie di massa. Il motivo per cui l'Australia è stata in grado di rispondere efficacemente è perché aveva un primo ministro conservatore che alla fine ha detto che bastava. Nella mia mente, ciò che è più necessario negli Stati Uniti è che alcuni importanti conservatori si facciano avanti e finalmente dicano basta, dobbiamo davvero fare qualcosa per ridurre la nostra violenza armata. Questo è davvero tutto ciò di cui avresti bisogno.

Questa storia è pubblicata per gentile concessione della Harvard Gazette, Il giornale ufficiale dell'Università di Harvard. Per ulteriori notizie universitarie, visita Harvard.edu.