Dal 1970, i posti di lavoro di uomini e donne sono cambiati in modo significativo, portando a grandi cambiamenti nelle coppie di lavoro all'interno dei matrimoni. Molte più donne hanno intrapreso un lavoro professionale, mentre meno uomini ora lavorano in lavori da colletti blu, e alcuni uomini hanno lasciato la forza lavoro. (Dati di Christine Schwartz). Credito:Eric Hamilton
Negli ultimi 50 anni, la disparità di reddito tra le famiglie è aumentata in modo significativo, ma non perché le persone abbiano cambiato chi sposano.
Secondo una nuova ricerca condotta dalla professoressa di sociologia dell'Università del Wisconsin-Madison Christine Schwartz, la tendenza delle persone a sposare persone con lavori simili non è cambiata molto. Ma la mutevole disponibilità di coniugi con particolari lavori, in particolare un forte aumento di donne professioniste, ha cambiato radicalmente i comuni accoppiamenti domestici.
Poiché questi cambiamenti negli abbinamenti di lavoro sono spiegati dal cambiamento della disponibilità piuttosto che da nuove preferenze, le scelte matrimoniali basate sul lavoro hanno contribuito poco alla disparità di reddito. Infatti, se l'abbinamento basato sull'occupazione fosse completamente casuale, l'aumento della disuguaglianza tra le famiglie dal 1970 sarebbe inferiore di appena il 5% rispetto a oggi.
Anziché, i divari di reddito tra persone che svolgono lavori simili e tra diversi tipi di lavoro spiegano la stragrande maggioranza dell'aumento della disparità di reddito delle famiglie, che è aumentato del 49% dal 1970.
I cambiamenti sismici nell'economia hanno portato a grandi differenze nei posti di lavoro che uomini e donne ricoprono nell'ultimo mezzo secolo. In particolare, la quota di donne professioniste è quasi triplicata a circa il 35%, e più donne sono entrate nel mondo del lavoro. Nello stesso periodo, gli uomini sono diventati meno propensi a lavorare in lavori da colletti blu, e un po' meno uomini lavoravano.
Queste tendenze hanno influito sui modelli matrimoniali e hanno portato a un pronunciato aumento del numero di famiglie con doppia professione.
"Ci sono stati enormi cambiamenti nel modo in cui le persone sono sposate, ma questi sembrano essere principalmente il risultato di ampi cambiamenti economici. Poiché abbiamo scoperto che tutti questi cambiamenti riguardavano in realtà la disponibilità di potenziali partner in diversi lavori, gli effettivi cambiamenti nella corrispondenza oltre a quello erano sostanzialmente inesistenti, "dice Schwartz.
I ricercatori hanno anche scoperto che gli uomini sposati, ma non donne sposate, hanno visto un calo del reddito a causa di una combinazione di salari stagnanti, una modesta diminuzione della percentuale di uomini che lavorano, e un calo di posti di lavoro relativamente ben retribuiti. In molti settori, le mogli hanno compensato i salari piatti tra i mariti e la bassa crescita salariale all'interno delle occupazioni aumentando la loro quota nella forza lavoro e occupando lavori professionali meglio pagati a tassi maggiori.
"Per uomo, i cambiamenti nelle strutture occupazionali delle donne significano che le loro mogli hanno guadagni professionali più elevati oggi, " dice Schwartz. "Ma per le donne non è vero. I guadagni professionali medi per i mariti di queste donne sono diminuiti".
Questi risultati, che Schwartz ha pubblicato l'8 agosto sulla rivista Ricerca in scienze sociali con i collaboratori della Duke Kunshan University e della University of California, Los Angeles, emerse da studi sulle abitudini matrimoniali – chiamato accoppiamento assortative – e sulla disuguaglianza di reddito.
Il team ha analizzato le tendenze nell'ultimo mezzo secolo negli accoppiamenti assortiti occupazionali, o la tendenza delle persone a sposare persone con lavori simili. Utilizzando i dati del censimento, Schwartz e i suoi colleghi hanno studiato più di quattro milioni di coppie sposate di sesso opposto e il loro lavoro dal 1970 al 2017.
A causa soprattutto della maggiore rappresentanza delle donne nei lavori professionali, i matrimoni duali professionali sono diventati di gran lunga l'accoppiamento più comune tra 25 possibili accoppiamenti di categorie di lavoro. Entro il 2017, quasi un quarto di tutte le coppie sposate era composto da due professionisti, rispetto a solo il 7% nel 1970. Gli uomini in tutti i lavori hanno avuto molte più probabilità di essere sposati con donne professioniste.
Allo stesso tempo, gli abbinamenti un tempo comuni sono diventati più rari. Cinquanta anni fa, più di 1 matrimonio su 10 è avvenuto tra due operai. Oggi, è solo il 3,5%. Il quindici per cento dei matrimoni erano tra mariti operai e mogli che non lavoravano nel 1970, e che ora si è ridotto al 6,5% dei matrimoni. A causa del calo degli uomini che lavorano con i colletti blu, la maggior parte degli abbinamenti con gli operai sono diminuiti.
Quando il team di Schwartz controllava la disponibilità di coniugi in diverse professioni, hanno scoperto che quasi tutti i cambiamenti negli accoppiamenti familiari sono dovuti alle differenze nei lavori che gli individui hanno, piuttosto che nuovi modelli nei matrimoni.
Ad esempio, i medici maschi 50 anni fa avevano una tendenza simile a sposare le dottoresse come fanno adesso. Ci sono solo molte più dottoresse oggi, che consente l'esistenza di più famiglie con due medici.
Le tendenze occupazionali sfidano le nostre ipotesi, dice Schwartz:"C'è questa idea che l'accoppiamento assortito dovrebbe aumentare la disuguaglianza tra le famiglie se, dire, i medici sposano altri medici quando una volta potrebbero aver sposato infermiere. È sembrato davvero intuitivo alle persone. Ma la ricerca non lo ha confermato".
