Il rendimento in matematica degli alunni svantaggiati in Inghilterra si colloca nella metà inferiore dei paesi sviluppati, rivela una nuova analisi dell'UCL Institute of Education e dell'Education Policy Institute (EPI).

Il rapporto mostra che gli alunni svantaggiati dell'Inghilterra sono in ritardo rispetto a molte altre nazioni occidentali, tra cui Estonia, Canada, Paesi Bassi e Irlanda, raggiungimento di circa un terzo di un grado inferiore (in media).

Alunni svantaggiati nelle nazioni asiatiche di Macao, Singapore, Hong Kong, Taiwan e Giappone sono ancora più avanti, con l'Inghilterra che ottiene circa mezzo voto in meno in matematica.

Toby Gray, il coautore del rapporto e professore di Leadership e innovazione presso l'UCL Institute of Education (IOE) ha dichiarato:

"È chiaro che i modi in cui i sistemi educativi sono progettati e operano possono fare una vera differenza per l'equità e per i risultati. È interessante notare che solo un sottoinsieme dei paesi con le migliori prestazioni in tutto il mondo è forte in entrambi gli aspetti.

"Il sistema inglese ha diversi punti di forza, ma il rapporto evidenzia anche aree che probabilmente richiedono maggiore attenzione, compreso come ridurre al minimo l'impatto della selezione e del raggruppamento di abilità e come migliorare l'impegno scolastico con le famiglie e servizi più ampi per i bambini più vulnerabili".

L'Inghilterra è caratterizzata da una lunga coda di scarsi risultati tra i suoi alunni svantaggiati. Solo 1 studente su 10 svantaggiato in Inghilterra ottiene un punteggio elevato in matematica GCSE dal grado 7 al 9 (A-A* secondo il vecchio sistema di valutazione).

Il divario di rendimento tra gli alunni svantaggiati ei loro coetanei in Inghilterra è equivalente a un anno intero del GCSE. Su questa misura dello svantaggio educativo, L'Inghilterra si colloca nella metà inferiore delle nazioni sviluppate, 27° su 44 nazioni.

Il rapporto converte gli ultimi risultati del Programma dell'OCSE per la valutazione internazionale degli studenti (PISA) in voti GCSE, consentendo un confronto diretto delle prestazioni degli alunni con l'Inghilterra.

Il rapporto ha mostrato che le prestazioni dell'Inghilterra in lettura sono migliori che in matematica. Gli alunni svantaggiati in Inghilterra hanno ottenuto un voto medio di 4.0 (un voto di passaggio GCSE) e si collocano nella metà superiore delle nazioni sviluppate, posizionandosi al 17° posto su 44 nazioni.

Altre principali nazioni occidentali come il Canada, Finlandia, Estonia, Norvegia e Irlanda, tutti si classificano più in alto dell'Inghilterra.

Inoltre, tutte le nazioni di origine del Regno Unito hanno divari di svantaggio inferiori rispetto all'Inghilterra. Il Galles ottiene un punteggio notevolmente migliore dell'Inghilterra sul divario di svantaggio in lettura (0,64) – classificandosi un impressionante secondo posto – solo dietro Macao – su 44 nazioni sviluppate dell'OCSE.

Però, questo potrebbe essere dovuto al fatto che le prestazioni complessive (tra tutti gli alunni nello studio) sono, in media, più povero che in Inghilterra. Irlanda del Nord e Scozia, con lacune di circa due terzi di un voto GCSE (rispettivamente 0,66 e 0,68), anche meglio dell'Inghilterra su questa misura.

La ricerca rileva che prestazioni elevate e una maggiore equità nelle opportunità e nei risultati educativi non si escludono necessariamente a vicenda. I paesi che ottengono entrambi tendono ad avere politiche che evitano la selezione per capacità e la segregazione tra le scuole. Tendono anche a concentrarsi in modo significativo sull'attrazione, sostenere e trattenere insegnanti di alta qualità.

Commentando il nuovo rapporto, Natalie Perera, coautore del rapporto e direttore esecutivo dell'Education Policy Institute (EPI), disse:

"Questo rapporto fornisce un controllo reale sull'uguaglianza educativa in Inghilterra. Mentre il divario tra gli alunni svantaggiati e i loro coetanei si è leggermente ridotto negli ultimi anni, in matematica gli alunni più poveri in Inghilterra rimangono indietro di un anno intero GCSE – un divario che è considerevolmente maggiore rispetto ad altri paesi occidentali. C'è anche molto lavoro da fare con le prestazioni complessive degli alunni svantaggiati in Inghilterra, con solo 1 su 10 che ottiene i voti più alti nei GCSE.

"Anche se l'affermazione dell'Inghilterra come nazione leader per il sostegno agli alunni svantaggiati rimane una sfida enorme, ci sono diversi paesi che hanno avuto successo su entrambi i livelli di equità, e prestazioni. Se desideriamo migliorare queste misure e garantire che il nostro sistema scolastico funzioni per gli alunni di tutte le provenienze, imparare dalle esperienze di queste nazioni è essenziale."