I quartieri della vita notturna nelle città australiane sono stati oggetto di un attento esame negli ultimi anni a seguito di un'ondata di assalti "one punch" e altri incidenti. Luoghi come Kings Cross di Sydney, La Fortitude Valley di Brisbane e il Northbridge di Perth sono stati inquadrati come "spazi problematici" non sicuri e indisciplinati, il tipo di luoghi che i genitori avvertono i propri figli adolescenti di evitare.

Contemporaneamente, politici locali, urbanisti e altri responsabili politici hanno spruiking l'importanza dell'economia notturna per l'immagine e la crescita di una città. Una vita notturna "vibrante" è considerata essenziale per attrarre turismo e investimenti e creare posti di lavoro. Se una città può entrare in una sorta di elenco delle "Città più eccitanti del mondo", questo diventa una parte cruciale della sua strategia di promozione della città.

La difesa e la critica degli spazi della vita notturna creano una sorta di paradosso. Da una parte, la promozione di vivaci spazi notturni può essere vista come un invito alle persone a divertirsi e consumare. Si pensa che non riuscire ad attirare abbastanza persone in questi spazi significhi un disastro economico per gli operatori dei locali e per la città stessa.

D'altra parte, la violenza e la paura scoraggiano o escludono le persone dalla partecipazione alla vita notturna. E etichettare i quartieri della vita notturna come disordinati o "fuori controllo" stigmatizza questi spazi e i festaioli, portando a una maggiore esclusione.

La sfida politica è stabilire la giusta quantità e tipi di regolamentazione in modo che gli spazi della vita notturna consentano una lieve trasgressione in un ambiente sicuro.

Quando la sicurezza esclude

Parte della risposta a questi problemi è stata una regolamentazione e una sicurezza più rigorose negli spazi notturni. Le "leggi di blocco" sono state introdotte in modo controverso in alcune parti di Sydney, seguendo l'esempio di Newcastle e nelle prove di Perth, Melbourne e Brisbane. Queste leggi annullano l'orario di apertura dei locali autorizzati nei quartieri notturni popolari.

Altre risposte da parte di governi e operatori privati ​​hanno incluso l'espansione della sorveglianza CCTV, introduzione di lettori di identità all'ingresso dei locali, aumento della presenza della polizia e della sicurezza privata, e rallentare o sospendere il rilascio di nuove licenze di liquori.

Queste misure hanno lo scopo di rendere le persone più sicure e di renderle più sicure Tatto più sicuro, per ridurre l'effetto di esclusione della paura. Ironia della sorte, queste forme di sicurezza ipervisibili possono infatti far sentire le persone più insicure.

Questi interventi normativi non riguardano solo la lotta alla violenza e il comportamento minaccioso. In definitiva, si tratta di imporre particolari idee di ordine sociale e morale non solo all'interno degli spazi della vita notturna, ma più in generale della città.

Gentrificare la notte

Accanto all'espansione della sicurezza ipervisibile, nell'ultimo decennio circa, i maggiori investimenti pubblici e privati ​​sono confluiti nei quartieri della vita notturna e nelle aree circostanti.

A Perth, come abbiamo recentemente sottolineato, gli impatti non potrebbero essere più chiari. Quattro importanti progetti di riqualificazione:New Northbridge, Centro Culturale di Perth, Perth City Link e Yagan Square – hanno drasticamente rimodellato la forma costruita e il senso del luogo all'interno della città interna.

Questi sviluppi hanno "cambiato il volto" di Northbridge, che si è gradualmente gentrificata. Il rapido aumento del numero di piccoli bar boutique, ristoranti e appartamenti di fascia alta ne sono la prova.

La gentrificazione di Northbridge e di altri quartieri della vita notturna in tutta l'Australia metropolitana, sia attraverso nuovi locali "sofisticati" che sostituiscono quelli meno costosi, o attraverso lo sviluppo residenziale che soppianta del tutto la vita notturna - non è una ricetta per spazi meno esclusivi. Piuttosto, questi sviluppi producono un diverso tipo di esclusione a causa di due fattori.

Primo, alcuni gruppi possono essere valutati da luoghi più esclusivi che offrono un'esperienza "esclusiva" o "sofisticata". Secondo, questi luoghi e i tipi di clienti che attirano possono far sentire fuori posto altri individui e gruppi. Se non soddisfano i criteri di ammissione scritti e non scritti, potrebbe essere loro negato l'ingresso del tutto.

Fare spazio alla trasgressione

Nel ridisegnare la geografia morale dei quartieri della vita notturna, la cartolarizzazione e la gentrificazione stanno sopprimendo uno degli appelli fondamentali della vita notturna:l'opportunità di comportamenti che trasgrediscono i rapporti sociali, codici culturali e anche legali.

Partecipare agli spazi della vita notturna nelle città è stato un modo per sfuggire brevemente all'ordine spesso banale della vita quotidiana domestica e lavorativa. Gli spazi della vita notturna sono stati storicamente importanti per le minoranze, gruppi subculturali e controculturali – comunità LGBTGI, minoranze etniche, punk, goti, feticisti e così via – per socializzare ed esprimere le proprie identità individuali e collettive.

I costi sempre più elevati e i regimi normativi prepotenti che regolano la vita notturna sembrano progettati per attirare il "giusto tipo" di persone e per farle sentire più sicure.

Il rischio di tutto questo è che potremmo essere sonnambuli nella creazione di spazi notturni igienizzati e tuttavia più omogenei ed esclusivi.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.