La ricerca condotta dalla Florida Atlantic University e dalla Cleveland State University ha, per la prima volta, quantificato il rapporto tra la mancanza di assenze per malattia retribuite e la povertà negli Stati Uniti. I dati indicano che, anche quando si controlla per l'istruzione, corsa, sesso, stato civile e impiego, gli adulti che lavorano senza congedo per malattia retribuito hanno tre volte più probabilità di avere un reddito al di sotto della soglia di povertà.
I risultati mostrano anche che le persone senza indennità di malattia retribuite hanno maggiori probabilità di sperimentare l'insicurezza alimentare e richiedono servizi di assistenza sociale. Attualmente, solo sette stati impongono che i datori di lavoro forniscano indennità di congedo per malattia retribuite e quasi un terzo di tutti i lavoratori negli Stati Uniti non dispongono di queste protezioni.
"Numerosi studi hanno dimostrato gli effetti negativi che la mancanza di congedo per malattia retribuito ha sulla società, ma questa è la prima volta che si osserva una correlazione diretta tra l'assenza di questi benefici e l'incidenza della povertà, " ha detto Patricia Stoddard Dare, dottorato di ricerca, professore associato di assistenza sociale a Cleveland State. "Ciò si aggiunge al crescente numero di prove che il congedo per malattia retribuito è un fattore chiave per l'accessibilità dell'assistenza sanitaria e la sicurezza economica".
Studi pubblicati in due accademici, riviste peer-reviewed, Il lavoro sociale nell'assistenza sanitaria e l'American Journal of Orthopsychiatry, ha utilizzato i dati raccolti dalla National Health Interview Survey 2015 per valutare l'effetto di un congedo per malattia non retribuito su due indicatori chiave di povertà, reddito e la necessità di usufruire dei servizi di welfare. Oltre ad avere tre volte più probabilità di vivere al di sotto della soglia di povertà, gli adulti che lavorano tra i 18 ei 64 anni avevano anche quasi 1,5 volte più probabilità di ricevere sostegno al reddito dai programmi di welfare statali e di contea e quasi 1,4 volte più probabilità di ricevere buoni pasto.
Gli autori sostengono che la ragione principale di queste correlazioni è il maggior costo delle spese mediche, mancanza di cure preventive e mancati stipendi subiti da individui e famiglie che non hanno pagato le indennità di congedo per malattia.
"Le indennità di malattia retribuite fungono da meccanismo strutturale per impedire alle famiglie che lavorano di diventare lavoratori poveri, "dice LeaAnne DeRigne, dottorato di ricerca, professore associato della Phyllis and Harvey Sandler School of Social Work della FAU. "Dati gli investimenti pubblici fatti nel welfare, buoni pasto e altri servizi sociali, l'obbligo di congedo per malattia retribuito è una chiara leva politica per ridurre la necessità di questi servizi tra milioni di individui a livello nazionale".
