Una nuova Psicologia applicata studio esamina i comportamenti etici dei proprietari di piccole imprese in termini di conformità fiscale rispetto all'elusione, e come possono entrare in gioco valori interiorizzati e punizioni esterne.

Quando i ricercatori hanno intervistato 330 proprietari o comproprietari di microimprese nel Regno Unito, hanno scoperto che la motivazione interiorizzata ed estrinseca hanno predittori distinti. La motivazione interiorizzata è correlata a forti norme morali personali da rispettare e alla sensazione che il sistema fiscale sia equo. La motivazione estrinseca è correlata alla percezione che le sanzioni siano severe, che i controlli sono probabili, ed è associato a una percepita mancanza di conoscenza fiscale.

Gli inquirenti hanno inoltre riscontrato che, se considerati insieme, la motivazione interiorizzata ma non la motivazione estrinseca predice la conformità fiscale autodichiarata. Inoltre, la presenza di motivazione estrinseca, sebbene solo a livelli molto elevati, può escludere l'effetto positivo della motivazione interiorizzata.