Il pallone ufficiale per la Coppa del Mondo FIFA 2018 in Russia ha ricevuto il marchio di approvazione dell'Empa dopo numerosi test rigorosi. Alcuni portieri avevano criticato le sue caratteristiche di volo, ma la ragione di ciò potrebbe risiedere altrove:l'aspetto piuttosto non convenzionale della nuova palla.

Il calcio vive di emozioni. Quando si tratta del pallone della Coppa del Mondo FIFA di quest'anno, però, Gli esperti dell'Empa sono completamente impassibili. Alla domanda sulla loro impressione sulle caratteristiche di volo del modello Adidas "Telstar 18, " che era già stato criticato dopo i primi test match:"Le impressioni sono soggettive, " afferma Martin Camenzind del Laboratorio per le membrane e i tessuti biomimetici. "Ci affidiamo a parametri oggettivi per caratterizzare il Telstar 18." Osservazioni dei portieri spagnoli David De Gea e Pepe Reina o del portiere tedesco Mark-Andre ter Stegen che la palla è " svolazzante" è, perciò, poco impressionante per Camenzind. In ogni caso, il Telstar 18 ha superato con successo la serie di test appositamente sviluppata dagli esperti dell'Empa a San Gallo per i palloni da torneo ufficiali – e questo è tutto ciò che conta per il ricercatore dell'Empa.

A nome della FIFA, L'Empa conduce da 22 anni l'incorruttibile serie di test sui palloni da calcio per ottenere il sigillo di approvazione del programma di qualità FIFA. Non tutte le palline superano il test. Non sono solo la circonferenza e il peso della palla a essere misurati con precisione. Inoltre, nonostante sia stato schiacciato 250 volte in un serbatoio d'acqua, può assorbire solo una minima quantità di liquido, deve essere in grado di trattenere l'aria e saltare sempre alla stessa altezza quando colpisce da un'altezza di due metri. Per dimostrare che è una sfera perfetta, la palla è anche misurata a non meno di 4'000 punti. E infine, la palla deve mantenere la sua forma anche se sparata contro un muro d'acciaio 2'000 volte a 50 chilometri orari.

Tali standard determinano anche la qualità e la coerenza dello sport. Quando sono state introdotte le serie di test, non tutti i produttori sono riusciti a ottenere le proprietà richieste:"Più e più volte, esemplari falliti, " ricorda Camenzind. Alcune palline di cuoio erano aumentate notevolmente di dimensioni dopo la procedura o assorbivano troppa acqua. Le palline di oggi sono incollate o saldate, perché le cuciture tradizionali potrebbero cedere nel tempo. Allo stesso modo, la maggior parte della pelle tradizionale ha lasciato il posto alla plastica, la cui superficie è specificamente strutturata, che dovrebbe consentire alla palla di essere guidata più facilmente, soprattutto quando il campo è bagnato.

Fisica applicata al posto della magia

Ed è proprio questa superficie che è responsabile del volo imprevedibile della palla, rapporto della critica. Telstar 18 è uno strano, copia svolazzante, rivendicano i portieri di varie squadre di Coppa del Mondo che hanno già avuto il permesso di testare la palla. Ma Camenzind ribatte:"Qui entra in gioco anche l'ottica". Telstar 18 non è composto dai tradizionali esagoni e pentagoni, ma di elementi irregolari con stampe asimmetriche. Così, la palla volante può essere uno spettacolo piuttosto insolito in condizioni di illuminazione appropriate. "In uno studio con un piede controllato dal computer, siamo stati in grado di dimostrare che le palle accusate di comportamento di volo svolazzante non si sono comportate in alcun modo in questo modo negli esperimenti in condizioni definite. "

Il fatto che la traiettoria di un calcio sia complessa e, secondo la teoria dell'aerodinamica, a volte la materia caotica viene sfruttata dai giocatori professionisti. A differenza di un proiettile aerodinamico che descrive una parabola perfetta, la palla si deforma, per esempio quando il giocatore lo calcia. "La deformazione causata dall'impatto del piede conferisce inizialmente alla palla un movimento un po' traballante, " spiega Camenzind. I giocatori esperti approfittano di questo effetto e "piegano come Beckham". Tuttavia, questa non è in realtà una questione di magia, ma di fisica applicata. E questo deve essere perfettamente ben provato, perché appena il piede è sulla palla per qualche millisecondo, il giocatore non può più influenzare deliberatamente il suo movimento. Semplicemente non c'è abbastanza tempo per dirigere gli impulsi nervosi dal piede al cervello e per inviare un feedback tatticamente sofisticato ai muscoli del giocatore. E così, nella brevità dello scatto, la fisica del piede e della palla deve combaciare perfettamente. Sono quindi palloni di qualità costante che ci permettono di godere di tanti momenti magici memorabili sul campo.