I ricercatori sui fattori umani dell'Università dell'Iowa hanno cercato modi per sfruttare la tecnologia per prevenire incidenti mortali tra i pedoni che vengono investiti dai veicoli mentre inviano messaggi. Nel loro ultimo studio in Fattori umani, "Sfruttamento della tecnologia di comunicazione Vehicle-to-Pedestrian (V2P):invio di avvisi sul traffico ai pedoni che inviano SMS, " Pooya Rahimian e colleghi hanno simulato una strada trafficata per determinare se l'invio di forti suoni di avviso ai telefoni cellulari quando inviano messaggi ai pedoni che tentano di attraversare un varco non sicuro comporterebbe un comportamento di attraversamento più sicuro.

Esaminando i risultati di oltre 300 prove di attraversamento stradale in un simulatore pedonale immersivo 3D con 48 partecipanti maschi e femmine, gli autori hanno concluso che gli avvertimenti erano in qualche modo efficaci nel mitigare la distrazione dagli sms. Il gruppo di pedoni che hanno ricevuto gli avvisi è stato nel complesso più cauto rispetto ai loro omologhi che non hanno ricevuto gli avvisi.

Però, Rahimian et al. erano preoccupati di scoprire che anche dopo aver ricevuto un avvertimento, le persone non hanno mai invertito la rotta una volta entrati in carreggiata. Ciò è coerente con altre ricerche che mostrano che il cervello ha difficoltà a fermare le azioni una volta avviate. Anche inviare SMS ai pedoni nel gruppo di avviso ha trascorso meno tempo a guardare il traffico, che potrebbe indicare un'eccessiva dipendenza dagli avvisi.

"Le informazioni in tempo reale su quando le strade sono sicure o pericolose da attraversare potrebbero aiutare i pedoni a prendere buone decisioni sull'attraversamento, " notano gli autori. "Tuttavia, ci sono sfide significative nello sviluppo della tecnologia dei sensori per misurare in modo affidabile e accurato le condizioni del traffico e l'inizio del movimento in tempo per prevenire le collisioni".

Le nuove tecnologie di rilevamento e comunicazione offrono enormi possibilità per migliorare la sicurezza stradale di pedoni e ciclisti. Però, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare come e quando le informazioni stradali possono essere fornite in modo più efficace agli utenti della strada vulnerabili.