Il campo dell'antropologia forense è una disciplina relativamente omogenea in termini di diversità (persone di colore, persone LGBTQ+, persone con disabilità psichiche e fisiche, ecc.) e questo è altamente problematico per il campo di studio e per la maggior parte degli antropologi forensi.

Al centro delle scienze forensi ci sono le scienze di base e i campi STEM, che hanno lottato con l'aumento della diversità e dell'inclusione. La mancanza di diversità nei campi STEM e nelle scienze forensi è preoccupante perché può limitare i tipi di domande poste nella ricerca.

"Come medici legali, non riflettiamo i dati demografici delle popolazioni altamente dinamiche che serviamo in tutto il paese. La ricerca pertinente e di successo si basa su una diversità di idee, prospettive ed esperienze, e senza tale diversità, il campo ristagna e non tiene il passo con questioni importanti che sono rilevanti per la società, " ha spiegato l'autore corrispondente Sean Tallman, dottorato di ricerca, RPA, assistente professore di anatomia e neurobiologia presso la Boston University School of Medicine (BUSM).

Al fine di esplorare i dati demografici della comunità antropologica forense e le percezioni di diversità e inclusione, un sondaggio anonimo è stato inviato alla Sezione di antropologia dell'American Academy of Forensic Sciences (AAFS), che comprendeva più di 500 individui. Il sondaggio consisteva in 48 domande che chiedevano informazioni demografiche; se i partecipanti credono che la diversità esista in vari contesti educativi; la loro esperienza con la diversità, inclusione, e molestie alle riunioni annuali dell'AAFS; e cosa potrebbe fare il campo per aumentare la diversità e l'inclusione.

I dati sono stati quindi analizzati per le tendenze al fine di proporre misure attuabili che potrebbero produrre un cambiamento significativo che abbia un impatto positivo sulla diversità e sull'inclusione nell'antropologia forense. Secondo i ricercatori hanno scoperto che molti antropologi forensi avevano sperimentato o assistito a comportamenti discriminatori all'interno dell'AAFS, che è la società scientifica di cui la maggior parte dei professionisti forensi mantiene l'appartenenza negli Stati Uniti. "Problematicamente, molte persone in antropologia forense non sanno come segnalare episodi di discriminazione o molestie che si verificano presso l'AAFS, " ha aggiunto Tallman.

Mentre la disciplina è stata lenta nell'affrontare le questioni della diversità, inclusione e discriminazione, Tallman crede che il campo possa mitigare questi problemi attraverso il monitoraggio regolare dei dati demografici dei membri da parte dell'AAFS, rivalutare i requisiti di ammissione ai laureati e gli indicatori di successo, creazione di meccanismi per segnalare discriminazioni e molestie, sensibilizzazione mirata, e lo sviluppo di opportunità di tutoraggio.

"La ricerca di una cultura della diversità attraverso l'inclusione nell'antropologia forense aiuta a riflettere le popolazioni più numerose che serviamo e ci incoraggia a sfidare le nostre stesse ipotesi e pregiudizi intrinseci che possono complicare l'analisi dei resti scheletrici nei casi forensi. Le iniziative di diversità e inclusione dovrebbero essere sostanziale e ben supportato, piuttosto che semplici gesti simbolici per aumentare il numero di minoranze o gruppi sottorappresentati".