Il verde è il colore della speranza, il bianco simboleggia la resa o l'innocenza, e il nero lega i vivi ai morti.

Il colore ha sempre avuto un significato per le persone, compresi i Vichinghi, per il quale simboleggiava potere e ricchezza.

Ma che colori usavano i vichinghi?

Archeologi e chimici hanno ora studiato l'uso del colore nell'era vichinga sulla base delle analisi chimiche dei pigmenti di numerosi oggetti e di una revisione delle informazioni esistenti sull'argomento.

Questi colori sono ora disponibili per tutti sotto forma di una tavolozza di colori:una cartella colori Viking.

Esplora i colori nell'immagine interattiva qui sotto per scoprire come sono stati realizzati, da dove sono venuti, e cosa simboleggiavano.

Ricostruzione del più grande edificio vichingo

L'era vichinga era probabilmente molto più colorata di quanto si possa pensare, afferma il conservatore Line Bregnhøi del Museo Nazionale della Danimarca, e coautore del nuovo rapporto.

"Quando abbiamo precedentemente scavato reperti dell'era vichinga, tra gli altri, non eravamo così interessati ai colori. In parte perché non avevamo le tecniche per studiare i pigmenti, ma anche perché davamo per scontato che i colori apparissero più o meno come sono stati trovati, " dice Bregnhøi.

Bregnhøi e il suo collega Lars Holten hanno utilizzato le tecniche avanzate ora disponibili per creare la tavolozza dei colori utilizzata nella ricostruzione del più grande edificio vichingo scoperto in Danimarca.

La Sala Reale, come si chiama l'edificio, è stata ricostruita presso il Centro di ricerca e comunicazione storico-archeologica in Danimarca (noto anche come Sagnlandet Lejre). Usa lo stesso tipo di vernice usata dai vichinghi di classe superiore.

Offre uno sguardo su come i vichinghi usavano il colore

Però, gli archeologi dietro il rapporto avvertono di alcuni avvertimenti:ci sono ancora pochi reperti dell'era vichinga, e rimane poco o nessun pigmento su quelli che esistono. I pigmenti potrebbero essere stati rimossi durante gli scavi o per decomposizione dopo centinaia di anni di sepoltura.

Non è certo che i ricercatori abbiano azzeccato i colori, ma le analisi sono le più vicine a cui possiamo avvicinarci per ricreare i colori Viking con la tecnologia esistente.

L'archeologa Henriette Syrach Lyngstrøm del Saxo Institute dell'Università di Copenaghen, descrive il rapporto come uno degli studi più essenziali che abbiamo sull'uso del colore da parte dei vichinghi. Lyngstrøm non è stato coinvolto nel nuovo rapporto.

"È uno studio importante perché presenta le analisi chimiche che costituiscono la base per le idee molto soggettive che gli archeologi hanno sul colore dell'era vichinga, " lei dice.

"Nelle rare occasioni in cui scaviamo un pezzo di legno dipinto, il colore non assomiglia per niente all'originale. Qui, chimici e conservatori analizzano i pigmenti e ci aiutano ad approfondire le nostre interpretazioni, " dice Lyngstrøm.

Quello che sappiamo sui colori vichinghi

Anche se le prove di come i vichinghi usassero il colore sono scarse, gli archeologi sono abbastanza sicuri di aver individuato alcuni punti chiave:

• Sanno che i vichinghi usavano colori audaci per farsi vedere.
• Sanno anche che i vichinghi usavano pigmenti colorati da numerose fonti, come ocra e carbone, che hanno mescolato insieme a un legante in modo che il colore aderisse al materiale.
• Gli agenti leganti comuni erano i prodotti lattiero-caseari, uovo, oppure olio di lino.

La Royal Hall a Sagnlandet Lejre in Danimarca è stata dipinta con colori ad olio di lino, poiché è il legante più durevole utilizzato dai Vichinghi. Inoltre, la sala non era interamente ricoperta di pittura, poiché è improbabile che i Vichinghi abbiano usato vernice costosa sull'intero edificio.

Simbolismo del colore

Non è insignificante i colori che i Vichinghi usavano nelle loro case. Per esempio, alcuni colori erano più rari di altri ed erano costosi essendo stati importati su lunghe distanze, dice l'archeologo Lars Holten, direttore di Sagnlandet Lejre e coautore del nuovo rapporto.

"Sappiamo che il simbolismo del colore è estremamente importante in tutte le culture. Rosso, bianco, e il nero sono tra i più comuni e hanno un simbolismo simile in numerose culture, "dice Holten.

Uno dei colori più costosi è il "cinabro" rosso (numero 5 nella tabella interattiva sopra), ed è stato probabilmente usato da capi o principi come status symbol per dimostrare potere su ciò che li circonda, dice Holten.

Il rosso simboleggia la forza o il pericolo, probabilmente perché il sangue può essere associato sia a portare la vita che a ferire.

Studi antropologici dimostrano che il bianco è spesso associato alla vita, collegato al latte o allo sperma, al contrario del nero, che è associato alla morte, dice Holten.

Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione di ScienceNordic, la fonte affidabile per le notizie scientifiche in lingua inglese dai paesi nordici. Leggi la storia originale qui.