Gli insegnanti vedono il coinvolgimento dei genitori in modo diverso per i diversi studenti, ritenendo che madri e padri di studenti immigrati o appartenenti a minoranze siano meno coinvolti nell'istruzione dei propri figli, secondo una ricerca della University of Pennsylvania e della New York University pubblicata su Ricerca in scienze sociali . Tali prospettive ostacolano la traiettoria accademica di quegli studenti, portando a voti più bassi e meno raccomandazioni per gli onori accademici.

"C'è un intero corpo di letteratura che suggerisce che gran parte di ciò che gli insegnanti vedono sui loro studenti deriva da come vedono i genitori dei loro studenti, "dice Phoebe Ho, dottoranda della Penn, autore principale della carta. "Nel nostro studio, anche se non capiamo bene il motivo per cui questo sta accadendo, possiamo dimostrare che è importante che gli insegnanti vedano i genitori come coinvolti".

Per trarre queste conclusioni, oh, che studia sociologia dell'educazione e della famiglia, e Penn allume Hua-Yu Sebastian Cherng, ora assistente professore di educazione internazionale alla NYU, rivolto allo Studio longitudinale sull'istruzione del 2002, un sondaggio rappresentativo a livello nazionale condotto dal Dipartimento della Pubblica Istruzione degli Stati Uniti.

Gli studi esistenti di questo tipo spesso analizzano i dati incentrati su ciò che i genitori riferiscono sul proprio coinvolgimento nella scuola o su ciò che gli insegnanti credono di tali contributi. Questo insieme di dati, però, contiene entrambi, compreso il sondaggio indipendente di insegnanti di matematica e inglese, così come le risposte degli studenti.

Ho e Cherng hanno analizzato diverse misure dai dati. Il primo includeva gli insegnanti che rispondevano alla domanda, "Quanto sono coinvolti i genitori di questo studente nel suo rendimento scolastico?" per quasi 6, 100 alunni di decima classe. Gli insegnanti potrebbero rispondere in tre modi:non coinvolti, un po' coinvolto, molto coinvolto.

Nella seconda serie di misure, i genitori hanno valutato il proprio contatto con la scuola, comprese attività come la partecipazione agli incontri dell'associazione genitori-insegnanti e il volontariato. I genitori hanno anche descritto cosa succede a casa, ad esempio se controllavano i compiti dei loro figli di notte o quali conversazioni avvenivano in merito alla preparazione all'università.

"C'è molto dibattito sul coinvolgimento dei genitori. Quanto o quanto poco dovrebbero fare i genitori? Come possiamo incoraggiare al meglio il coinvolgimento dei genitori?" Ho spiega. "Ciò presuppone che genitori e insegnanti abbiano un'idea condivisa su come questo aspetto, e ci siamo chiesti se fosse così".

L'indagine dei ricercatori ha mostrato che, infatti, i due gruppi differiscono su questo punto, in particolare per alcune popolazioni immigrate e minoritarie. insegnanti di inglese, ad esempio, tendono a non considerare i genitori immigrati asiatici e latini come altamente coinvolti. Gli insegnanti di matematica generalmente percepiscono i genitori latini attraverso questa stessa lente.

"È una storia comune che i genitori immigrati abbiano grandi aspirazioni per i loro figli, eppure sono considerati poco pratici dal punto di vista di una scuola. Non fanno le cose che una scuola si aspetta che facciano, " Ho dice. "I punti di vista corrispondono davvero agli stereotipi relativi all'abilità accademica".

A breve e potenzialmente a lungo termine, tali atteggiamenti colpiscono gli studenti in queste famiglie, una scoperta che Ho e Cherng hanno individuato esaminando i GPA alla fine del secondo anno e le raccomandazioni degli insegnanti per gli onori accademici. Due studenti il ​​cui potenziale accademico sembra quasi identico sulla carta in realtà divergevano in realtà se il loro insegnante vedeva in modo diverso il coinvolgimento dei loro genitori; gli studenti i cui genitori erano considerati meno coinvolti avevano voti più bassi e meno possibilità di essere raccomandati per onori accademici come i corsi di collocamento avanzato.

"L'unica differenza tra i due era se l'insegnante considerava i genitori molto coinvolti, " dice Ho. "Uno è stato visto come coinvolto, l'altro no."

Ho dice che crede che il lavoro potrebbe avere implicazioni per le scuole e per la formazione degli insegnanti, offrendo un'opportunità per rivalutare il modo in cui gli educatori vedono le famiglie e quali sono i pregiudizi inconsci in gioco. Pensa anche che gli Stati Uniti siano un'eccezione rispetto al resto del mondo in questo senso. "Fuori dagli Stati Uniti, la scuola è scuola e questo è il regno dell'insegnante, e la casa è casa e questo è il regno dei genitori, "Ho detto.

Questa prospettiva contrastante potrebbe sottolineare perché i genitori immigrati possono rifuggire da certi tipi di partecipazione scolastica, aggiunge. "Perché sono nuovi arrivati ​​negli Stati Uniti, immigrant parents might be seen as uninvolved because they don't do some of what U.S. parents are expected to do, " she says. "To me, that says maybe they're coming from places where it's just not the norm."

The researchers acknowledge some limitations to this work, including the fact that the dataset doesn't account for federal policy changes made since that time, such as No Child Left Behind, and doesn't include an assessment of the quality of interactions between parents and teachers. Despite this, Ho says the study shows the disadvantage placed on minority and immigrant families and students and contributes to the overall conversation about parental involvement in the U.S. In the future, she says she and Cherng hope to ask these same questions about kindergarten and elementary-age children and their families.