Una nuova ricerca suggerisce che se le persone percepiscono l'ascesa del vegetarianismo come una minaccia al loro stile di vita, è più probabile che si preoccupino meno di alcuni animali.

I ricercatori della School of Psychology dell'Università e della Brock University in Canada hanno studiato l'impatto delle credenze sulla supremazia umana e del vegetarianismo sul fatto che le persone provino preoccupazione morale per gli animali, che vanno da quelli normalmente considerati animali domestici, come cani e gatti, fino a quelli allevati per mangiare, come maiali e mucche, e animali selvatici.

L'obbligo morale nei confronti degli animali varia ampiamente in funzione di come viene percepito un animale, il suo ruolo funzionale nella società, e il suo rapporto con l'uomo. La stragrande maggioranza degli intervistati (90 percento) si è sentita moralmente obbligata a mostrare preoccupazione per il benessere e gli interessi dei cani (un animale da compagnia), ma solo il 51% la pensava allo stesso modo per i maiali (un animale da cibo).

Lo studio, coinvolgendo i partecipanti negli Stati Uniti, hanno scoperto che sia le credenze sulla supremazia umana che una minaccia percepita del vegetarianismo sono importanti per spiegare perché alcune persone escludono moralmente gli animali.

I risultati hanno dimostrato che le credenze sulla supremazia umana più forti e la minaccia del vegetarianismo prevedevano l'inclusione di un minor numero di animali nei circoli morali degli individui in un intervallo di tempo ragionevolmente ampio.

Più specificamente, le credenze sulla supremazia umana prevedevano l'esclusione morale di tutte le categorie animali oggetto di indagine. Questo è, più forti sono le credenze di dominanza, più è probabile che siano attraenti (ad es. scimpanzé) e poco attraenti (ad es. serpenti) animali selvatici, animali da compagnia (es. cani), e alimenti per animali (ad es. maiali) sarebbero moralmente esclusi.

Però, gli effetti della minaccia del vegetarianismo sono stati più specifici ed emersi solo per alcune categorie di animali. La minaccia del vegetarianismo più forte ha predetto una minore inclusione morale degli animali da cibo, ma non di animali da compagnia e di animali poco attraenti.

"Effetti longitudinali delle credenze sulla supremazia umana e minaccia del vegetarianismo sull'esclusione morale (contro l'inclusione) degli animali" è pubblicato sulla rivista Giornale Europeo di Psicologia Sociale .