Alex Meyer continua ad essere in soggezione per il tesoro che è Vindolanda.

Per anni, l'ex forte ausiliario romano, situato appena a sud del Vallo di Adriano nel nord dell'Inghilterra, ha prodotto una serie di reperti unici per il sito e per l'ex impero. Ad oggi, gli scavi hanno portato alla luce manufatti ben conservati come tavolette di inchiostro, scarpe, pettini, spade e tessuti.

Meyer, uno storico romano e professore di studi classici alla Western, ha recentemente fatto parte di una squadra che ha portato alla luce quattro ipposandali romani antichi - scarpe indossate dai cavalli - a Vindolanda.

"La cosa più interessante di questo è che abbiamo trovato tutti e quattro gli ipposandali. È raro e straordinario trovarne uno, ma per trovare tutti e quattro, depositato così, è davvero fantastico. Ho visto un altro set di quattro in tutti i miei giorni, " ha detto Meyer.

"Che abbiamo la scuola sul campo in questo sito, che produce tutto questo materiale – che potrebbe sembrare banale a un pubblico occidentale – è insolito. Siamo incredibilmente fortunati, come università, lavorare in questo posto, vedere tutte queste cose ed essere coinvolti nel processo, " Ha aggiunto.

Vindolanda, un sito dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, che custodiva alcuni dei documenti più famosi del mondo romano, è una sede di studio per studenti di studi classici dal 2012, quando la Field School di Western a Vindolanda fu sviluppata dai professori Meyer ed Elizabeth Greene, un archeologo romano. Negli anni, la coppia ha agito come supervisori per scavi e programmi di volontariato al forte. La scuola offre formazione in campo di scavo, archeologia e storia della Britannia romana per gli studenti attraverso scavi e lo studio di prima mano di manufatti romani rinvenuti nel sito.

Si ritiene che i romani non usassero veri ferri di cavallo, che sono inchiodati nello zoccolo del cavallo, Meyer ha spiegato. Gli ipposandali dissotterrati sono più simili a scarpe vere, simili a "mestoli da minestra, " che avvolgerebbe la pianta del piede di un cavallo.

"È una scoperta interessante perché ci siamo sempre chiesti come i romani trattassero i loro cavalli. Sapevamo di questi ipposandali, ma sono peculiari della parte nord-occidentale dell'Impero Romano. Non abbiamo molte prove di quello che è successo agli zoccoli dei cavalli a Pompei, siti archeologici ancora più famosi come quello, " Lui ha spiegato.

Trovare tutti e quattro gli ipposandali rende la scoperta ancora più eccezionale, Meyer ha aggiunto.

"Normalmente ne troveresti uno che potrebbe essere finito a lato della strada, e siamo stati sepolti e l'abbiamo trovato 2, 000 anni dopo. Questi ipposandali sono stati trovati, tutti insieme, in due gironi da due».

Dal momento che sono stati trovati in due strettamente annidati, coppie corrispondenti, sembra che siano stati depositati intenzionalmente, o almeno scartato, tutti e quattro contemporaneamente, che è "molto strano, " ha osservato. È lecito ritenere che appartenessero a un cavallo e possiamo fare ogni sorta di speculazione su questo, come è morto il cavallo preferito di qualcuno, e seppellirono gli ipposandali come un deliberato memoriale.

L'unica delusione era che non c'era nessuna iscrizione sugli ipposandali, Meyer ha aggiunto.

"Stiamo ancora scavando in quella zona, e continueremo a scavare in quell'area per gran parte del prossimo anno, anche. Può essere che abbiamo trovato i primi frammenti di un santuario religioso in cui dedicano cose del genere, " Lui continuò.

Tutti gli oggetti scavati a Vindolanda sono stati ben conservati perché il sito è anaerobico; non c'è ossigeno nel terreno, Lui ha spiegato. Nel sito furono costruiti nove forti romani, uno sopra l'altro. Quando un forte fu abbattuto, fu posta una nuova fondazione di argilla, e un nuovo forte costruito in cima. Questo ha tenuto l'ossigeno fuori e senza ossigeno, il ferro non può ossidarsi e arrugginire.

"Questa scoperta ci dà un'idea dell'uso degli ipposandali nel contesto militare. Normalmente, la gente sosterrà che sono stati usati per animali da tiro; Non sono sicuro che ci fossero animali da tiro a Vindolanda, ma sembra probabile che fosse la cavalleria a usare gli ipposandali, pure, " ha detto Meyer.

"Ciò dimostra che l'uso degli ipposandali non è solo isolato su terreni rocciosi in montagna dove i piedi dei cavalli dovrebbero essere protetti, ma a Vindolanda, dove c'è poca roccia e tanti prati, c'è ancora un uso per ipposandali."