Molti aborigeni australiani direbbero con convinzione di essere sempre stati qui. I loro antenati e le conoscenze tradizionali raccontano loro questa storia, e il loro posto preciso al suo interno.

La nostra revisione delle prove scientifiche, pubblicato oggi in Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , suggerisce che per tutti gli scopi pratici, questo è davvero il caso.

I loro antenati arrivarono poco dopo i 50 anni, 000 anni fa - effettivamente per sempre, dato che le popolazioni umane moderne si sono trasferite dall'Africa solo 50, 000-55, 000 anni fa.

Lunga connessione al paese

Analisi genetiche precedenti di campioni di capelli aborigeni storici hanno confermato le relazioni incredibilmente lunghe e profonde tra i singoli gruppi aborigeni e il loro particolare paese. Le piccole ciocche di capelli sono state raccolte durante le spedizioni antropologiche in tutta l'Australia dagli anni '20 agli anni '60.

L'analisi dei lignaggi genetici materni ha rivelato che le popolazioni aborigene si sono trasferite in Australia intorno ai 50 anni, 000 anni fa. Spazzarono rapidamente le coste occidentali e orientali in movimenti paralleli, incontrandosi intorno al Nullarbor appena a ovest dell'odierna Adelaide.

I siti archeologici e le date (mostrati sopra) corrispondono da vicino alle stime genetiche. Questo indica un movimento molto rapido in tutta l'Australia 48, 000-50, 000 anni fa.

Fuori dall'Africa

Solo poche migliaia di anni prima una piccola popolazione di umani moderni si trasferì dall'Africa. Come hanno fatto, si incontrarono e si ibridarono brevemente con i Neandertal prima di diffondersi rapidamente in tutto il mondo.

Sono diventati gli antenati genetici di tutte le popolazioni umane moderne sopravvissute al di fuori dell'Africa, che sono tutti caratterizzati da un piccolo sottoinsieme distintivo di DNA di Neandertal – circa il 2,5% – conservato nei loro genomi.

Questo marcatore distintivo si trova nelle popolazioni aborigene, indicando che fanno parte di questa diaspora originale, ma uno che deve essersi trasferito in Australia quasi subito dopo aver lasciato l'Africa.

Come arrivare in Australia 50, 000 anni fa

Il movimento dall'Africa all'Australia culminò in una serie di pericolosi viaggi per mare attraverso l'isola del sud-est asiatico.

Recenti studi suggeriscono l'ultimo viaggio, potenzialmente tra Timor/Roti e la costa settentrionale del Kimberley, avrebbe comportato capacità di pianificazione avanzate, quattro o sette giorni pagaiando su una zattera, e un gruppo totale di oltre 100-400 persone.

La possibilità che le prime ondate di popolazioni umane moderne si siano trasferite dall'Africa prima dei 50 anni, Sono stati sollevati anche 000 anni.

Ma nella nostra recensione di questi eventi, segnaliamo che non ci sono prove fossili convincenti a sostegno di questa idea al di fuori del Medio Oriente.

Uno dei più importanti potenziali siti precoci dichiarati si trova nell'Australia settentrionale, a Madjedbebe, un rifugio roccioso nell'Arnhem Land. La presenza umana qui è stata recentemente dichiarata a più di 65 anni, 000 anni fa.

questo 65, La data di 000 anni è stata rapidamente accettata come l'età per la colonizzazione dell'Australia. È apparso ampiamente sui media e altrove, nelle dichiarazioni politiche e nei commenti del Primo Ministro.

Ma c'è una buona ragione per mettere in discussione un 65, data di 000 anni, e la misura in cui questo contrasta con l'ondata improvvisa di siti archeologici che investe l'Australia poco dopo i 50 anni, 000 anni fa.

Questi siti includono Barrow Island e Carpenters Gap nel Kimberley, Devils Lair a sud di Perth, Willandra Lakes nel NSW, e Warratyi rockshelter nei Flinders Ranges.

Questa rapida manifestazione archeologica a 50 anni, 000 anni è una corrispondenza perfetta per l'evidenza genetica della madre aborigena, paterno, e lignaggi genomici, e si adatta molto meglio all'estinzione della megafauna australiana intorno ai 42 anni, 000 anni fa.

Un limite di età per la migrazione umana

Uno dei modi più interessanti per datare la dispersione degli umani moderni in tutto il mondo, compresa l'Australia, è attraverso quell'originale evento di incrocio con i Neandertal quando abbiamo lasciato l'Africa.

Circa un decennio fa, un antico osso di gamba umana è stato trovato sulle rive di un fiume siberiano da un cacciatore di avorio. Datato al radiocarbonio a 43, 000-45, 000 anni fa, l'intero genoma di questo individuo, chiamato Ust'-Ishim dopo il sito, è stato sequenziato utilizzando la più recente tecnologia del DNA antico.

La sequenza genomica ha rivelato che l'osso conteneva il segnale standard del DNA di Neandertal al 2,5% trasportato da tutti i non africani. Ma era ancora presente in grandi blocchi continui e non era ancora stato disperso in frammenti attorno al genoma come vediamo negli antenati più recenti e in noi stessi.

Infatti, la dimensione dei blocchi ha mostrato che il 43, 000-45, L'esemplare di Ust'-Ishim di 000 anni potrebbe essere solo un massimo di 230-430 generazioni dopo quel collegamento iniziale con Neandertal, datare il nostro movimento fuori dall'Africa a non più di 50, 000-55, 000 anni fa.

50, 000 anni, o più di 65, 000 anni?

Dato che l'evidenza è così forte che gli antenati delle moderne popolazioni umane hanno iniziato a muoversi in tutto il mondo solo 50, 000-55, 000 anni fa, l'attività umana a Madjedbebe potrebbe davvero essere più di 65, 000 anni?

Uno dei maggiori limiti dello studio Madjedbebe è che i manufatti in pietra stessi non erano datati, solo gli strati di sabbia circostanti.

Di conseguenza, col tempo, anche il minimo movimento verso il basso dei manufatti all'interno degli strati di sabbia non consolidati a Madjedbebe li farebbe sembrare troppo vecchi.

Identifichiamo una serie di fattori comuni in tutto il sito, come scavi di termiti e forti piogge, che potrebbe causare l'affondamento dei manufatti in pietra.

Molti segni archeologici suggeriscono che l'attività a Madjedbebe è in realtà molto più giovane di 65 anni, 000 anni, e nel complesso, la misura in cui il sito è un valore anomalo rispetto al resto del record australiano dovrebbe sollevare una bandiera rossa.

Collegamento al paese

In entrambi i casi, Gli aborigeni australiani sono stati effettivamente nel loro paese da quando le moderne popolazioni umane sono state al di fuori dell'Africa.

In che modo questo ci aiuta a comprendere meglio la storia aborigena? Apprezzando l'enorme profondità di tempo che i gruppi aborigeni hanno trascorso nel loro particolare paese, e fino a che punto tutta la loro storia, conoscenza, e gli antenati fanno parte di quel paese.

È questo abisso tra una storia europea di migrazione costante e dispersione globale, e il profondo legame aborigeno con una parte particolare del mondo, che porta a non comprendere perché essere in campagna non sia semplicemente "una scelta di vita", ma una parte fondamentale della loro identità.