Un gruppo di americani ed europei si è trasferito in una comunità costaricana negli ultimi decenni, e nonostante il governo applaudisse la scossa economica, il loro isolamento dalla gente del posto mette maggiormente in evidenza il privilegio di questi migranti che trasformano drasticamente i villaggi costieri, secondo uno studio di un ricercatore dell'Università del Kansas.

"Gli americani e gli europei non sono considerati migranti, più come espatriati o turisti, " ha detto Erin Adamson, dottorando in sociologia. "Ma hanno un impatto economico davvero grande sui luoghi in cui vanno".

Adamson presenta le sue scoperte il 12 agosto al meeting annuale dell'American Sociological Association a Philadelphia.

Nella sua ricerca, Adamson ha condotto interviste con la gente del posto e due mesi di osservazione partecipante in una città costiera caraibica del Costa Rica identificata con lo pseudonimo di Los Reyes. Ha cercato di dare voce alle intese locali sull'idea utopica delle spiagge tropicali e della foresta pluviale come "paradiso" che vedono come attrarre i migranti a vivere e lavorare sulla costa.

Anziché, il processo ha lasciato probabili conseguenze indesiderate, compreso un tipo di gentrificazione quando i migranti statunitensi ed europei costruiscono grandi abitazioni e attività commerciali e danno un prezzo ai locali nei luoghi in cui vivevano tradizionalmente.

"Le maggiori influenze sono lo sviluppo del territorio e anche l'impatto economico perché molti dei migranti stanno diventando datori di lavoro, " ha detto Adamson. "La maggior parte di loro finisce per aprire affari incentrati sul turismo, e la gente del posto spesso li vive come il capo, anche se i migranti pensano a se stessi come a qualcuno che ha deciso di uscire dal sistema a casa per andare a vivere in spiaggia".

Il flusso di migranti più ricchi nella comunità ha anche creato una segregazione razziale de facto in una comunità che prima era abitata principalmente da neri locali perché i migranti bianchi tendono a costruire nei propri complessi abitativi e persino a mandare i propri figli a scuole private. Ha detto che la percezione è interessante perché la maggior parte dei migranti bianchi è probabilmente politicamente liberale e si vede come persone egualitarie che vogliono sperimentare un'altra cultura.

"Non credo che sia quello che intendono creare, ma è ciò che si sta creando, " ha detto Adamson.

Anche la gente del posto vede qualche beneficio per l'afflusso di migranti.

"La gente parla anche di quanto sia importante lo stile di vita dei migranti per l'economia e per la fornitura di posti di lavoro, " ha detto Adamson. "Quindi non dicono tutte le cose negative".

Per i sociologi, studiare questo tipo di migrazione che in superficie ha buone intenzioni è importante, lei disse.

"È un tipo di migrazione che sta aumentando a livello globale, " Adamson ha detto. "Ci sono molti paesi con la stessa identica situazione in corso. Puoi chiamarlo neocolonialismo, ma è spesso ignorato in questo senso perché quei governi vogliono l'investimento straniero. In alcuni modi, porteranno investimenti materiali reali che possono ripagare belle strade e infrastrutture, ma l'impatto a lungo termine è che le popolazioni locali verranno espulse nel tempo".