Le ultime previsioni sul clima dell'Australian Bureau of Meteorology, emesso oggi, suggerisce che il calore superiore alla media di aprile potrebbe estendersi a maggio, e per parti del sud, potenzialmente in inverno.

Le previsioni per le temperature di maggio mostrano che sia i giorni che le notti saranno probabilmente più caldi della media per gran parte dell'Australia. Solo il Queensland nord-orientale rischia di perdere temperature più calde, senza una forte spinta verso condizioni più calde o più fredde.

Il calore fuori stagione, che ha battuto record ad Adelaide e Sydney, sembra essere guidato dalle alte temperature oceaniche, e venti occidentali più deboli e umidità del suolo molto inferiore alla media in tutta l'Australia meridionale.

Le previsioni per le precipitazioni di maggio sono contrastanti, ma generalmente non mostra un forte spostamento verso un mese più umido o più secco per la maggior parte dell'Australia.

Entro giugno la tendenza a giornate più calde del normale potrebbe iniziare a diminuire. Questo allentamento delle prospettive per temperature superiori alla media mentre ci dirigiamo verso l'inverno si riflette nelle prospettive complete di maggio-luglio, con solo alcune parti dell'Australia meridionale che potrebbero essere più calde della media. Le parti meridionali dell'Australia occidentale e dell'Australia meridionale hanno una moderata possibilità di temperature diurne più calde della media, con maggiori probabilità sul Victoria meridionale.

Le probabilità non favoriscono una forte spinta verso tre mesi particolarmente umidi o asciutti per gran parte dell'Australia, a parte alcune zone dell'estremo sud-est.

Cosa c'è dietro il calore?

L'Oscillazione El Niño-Southern (ENSO) e il Dipolo dell'Oceano Indiano (IOD) sono due dei principali fattori climatici dell'Australia. L'ENSO è attualmente in una fase neutrale, il che significa che non è né El Niño né La Niña. Le nostre previsioni suggeriscono che probabilmente rimarrà neutrale fino all'inverno.

Anche lo IOD è neutrale, e la maggior parte dei modelli suggerisce che rimarrà tale nei prossimi mesi.

Ma dato che è più difficile prevedere ENSO e IOD in autunno rispetto ad altri periodi dell'anno, i climatologi monitoreranno da vicino i modelli di temperatura dell'Oceano Indiano e dell'Oceano Pacifico mentre ci avviciniamo all'inverno.

Con modelli di temperatura quasi medi negli oceani tropicali a est e ovest, non c'è un forte cambiamento nelle prospettive verso condizioni diffuse più umide o più secche per l'Australia.

Però, per le temperature è un po' diverso. Certo che l'ENSO e lo IOD stanno giocando un ruolo minore in questo momento, ma entrano in gioco altri fattori.

Ondate di calore oceaniche

Le temperature oceaniche nel Mar di Tasman e intorno alla Nuova Zelanda sono molto più calde della media - in effetti a livelli record negli ultimi mesi - e si prevede che rimarranno calde nei prossimi mesi. Queste calde temperature del mare sono associate a una vasta area di pressione atmosferica più bassa del solito a est dell'Australia, che rischia di indebolire i venti occidentali che normalmente portano aria più fresca nell'Australia meridionale in autunno e in inverno.

Un altro fattore nel calore attuale e previsto è l'umidità del suolo molto al di sotto della media in tutta l'Australia meridionale. Con poca umidità disponibile per evaporare e raffreddare l'aria, e i terreni stessi non sono in grado di immagazzinare tanto calore, l'aria sopra il suolo si riscalda più rapidamente durante il giorno.

Oltre ai nostri fattori climatici naturali, I modelli climatici australiani sono influenzati dalla tendenza a lungo termine delle temperature globali dell'aria e dell'oceano. Le temperature massime invernali sono aumentate di 1℃ nell'ultimo secolo, con tre dei primi cinque inverni più caldi degli ultimi 108 anni verificatisi dal 2009. Gli oceani intorno all'Australia si sono riscaldati leggermente di più, con quattro dei nostri primi cinque anni più caldi dal 2010.

Quindi, mentre i normali due grandi fattori trainanti del nostro clima rimangono benigni, in realtà sarebbe sbagliato presumere che ci sarà un rapido ritorno a temperature più medie. Le prospettive pubblicate oggi suggeriscono che potremmo dover aspettare almeno un altro mese prima che il servizio torni alla normalità per gran parte del paese.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.