Se segui rigorosamente l'account ufficiale, Il colpo di calore è stato la causa della morte del giocatore di football dell'Università del Maryland Jordan McNair. McNair è morto all'inizio di quest'anno a seguito di una pratica estenuante in cui il personale di formazione non è riuscito a diagnosticare e trattare correttamente la sua condizione.

Ma c'è un altro colpevole – o almeno un fattore che contribuisce – che non dovrebbe essere trascurato.

Come sostengo nel mio prossimo libro - "From Exploitation Back to Empowerment:Black Male Holistic (Under) Development Through Sport and (Mis) Education" - ciò che minaccia gli atleti del college nero come McNair non è solo il trattamento brutale a cui sono sottoposti sul campo.

Piuttosto, è uno stereotipo di vecchia data e mortale nella società americana che vede i maschi neri come subumani e sovrumani allo stesso tempo.

Questo stereotipo, che è complesso e ha molti strati, sostiene che gli atleti di sesso maschile di colore hanno capacità atletiche superiori che consentono loro di eccellere ad alti livelli in sport come il calcio. Lo stereotipo sostiene anche che i maschi neri abbiano una fisicità distinta che consente loro di sopportare quantità estreme di dolore.

Questo è lo stesso mito che è stato utilizzato per giustificare la schiavitù e il maltrattamento dei neri in America da prima della Guerra Civile fino all'attuale era di incarcerazione di massa. Infatti, si può sostenere che ci sono molti paralleli tra lo sfruttamento degli studenti-atleti neri oggi e il modo in cui il lavoro nero è stato sfruttato durante la schiavitù americana.

McNair sembra anche essere caduto vittima di una cultura sportiva negli Stati Uniti che promuove una mentalità vincente a tutti i costi. Questa cultura pone anche una quantità eccessiva di enfasi sulla generazione di entrate. E rappresenta una visione dannosa della mascolinità.

Faccio queste argomentazioni come studioso che si concentra sul nesso tra sport, formazione scolastica, razza e cultura.

Percezioni di forza nera

Io affermo che i maschi neri in generale, e studenti-atleti neri in particolare, sono visti principalmente come esseri fisici, a volte visti come "bestie" e simili. Questo li disumanizza in modi che minacciano il loro benessere.

Sebbene termini come "bestie" siano ampiamente abbracciati nella cultura tradizionale e in alcuni casi dagli stessi atleti neri, come Marshawn Lynch, la cui linea di abbigliamento "Beast Mode" è tratta dal suo soprannome, questi termini sono ancora dannosi. Questo è particolarmente vero nello sport, dove la mascolinità è equiparata alla durezza, giocare attraverso il dolore e non arrendersi.

Può essere vero che queste idee si applicano agli atleti di sesso maschile in generale. Ma queste opinioni hanno un impatto ancora maggiore sui maschi neri a causa delle loro esperienze uniche negli Stati Uniti. Proprio come hanno fatto durante i giorni della schiavitù dei beni mobili, Sostengo che gli stereotipi profondamente radicati sulla capacità fisica degli individui di colore di sopportare il dolore si traducono nel loro perpetuo maltrattamento nell'arena sportiva.

Gli stereotipi sull'etica del lavoro dei maschi neri in sport come il calcio e il basket hanno portato a una maggiore incidenza di decessi cardiaci.

Non apprezzato per l'intelletto

Anche gli studenti-atleti neri sono soggetti a negligenza educativa. Tener conto di, ad esempio, i vari scandali accademici nei grandi sport universitari. Alcuni di questi scandali riguardavano casi in cui gli atleti di sesso maschile erano risultati analfabeti, ma hanno comunque permesso di competere nei rispettivi sport e generare milioni di dollari per le istituzioni.

I maschi neri sono spesso considerati intellettualmente inferiori e moralmente carenti. Per esempio, i maschi neri hanno una probabilità sproporzionatamente maggiore di essere iscritti a corsi di educazione speciale rispetto ai corsi di talento nel sistema educativo K-12. Hanno anche meno probabilità rispetto ai loro coetanei bianchi di avere la loro razza e genere associati all'essere intelligenti o ai risultati accademici.

Per gli atleti di sesso maschile, lo stereotipo dell'atleta stupido è comune e rafforzato dal fatto che è più probabile che vengano ammessi al college accademicamente impreparati, più probabilità di essere iscritti a corsi percepiti "facili" o meno rigorosi in modo che possano rimanere idonei a praticare sport, e meno probabilità di laurearsi rispetto ai loro coetanei.

Nonostante questa negligenza accademica, i maschi neri continuano a costituire la maggioranza dei partecipanti alle squadre di calcio e basket maschile, 55 e 56 per cento, rispettivamente, negli sport universitari più importanti. Ciò evidenzia come siano più apprezzati per le loro capacità atletiche che per la loro promessa accademica.

Questo è ciò che consente agli organizzatori e agli allenatori sportivi di presentare gli sport universitari ai maschi di colore come un modo praticabile per farcela nella società.

La visione dei maschi neri come super-umani è presente in arene diverse da quelle sportive. Si cela dietro molte delle uccisioni di uomini di colore da parte della polizia negli ultimi tempi. Ciò è stato evidenziato nel famigerato omicidio da parte della polizia di Michael Brown a Ferguson, Missouri, nel 2014, quando l'ufficiale di polizia Darren Wilson ha descritto il diciottenne Brown come un "demone" e come "Hulk Hogan".

Oltre lo sfarzo e il glamour

Questo tipo di etichettatura patologica si applica nel calcio. La fisicità dei maschi neri viene sfruttata. Per esempio, presso l'Università dell'Alabama, dove l'allenatore Nick Saban riceve 11,1 milioni di dollari l'anno, i maschi neri rappresentano l'80% dei titolari della squadra. Ancora, non solo gli studenti-atleti di sesso maschile di colore non sono equamente compensati in base al valore di mercato per le loro capacità atletiche, si laureano anche a un tasso inferiore - 59 percento - rispetto al 71 percento per i loro coetanei atleti e al 67 percento per il corpo studentesco generale. Così, sono contemporaneamente sottoserviti accademicamente e sfruttati atleticamente in termini di compensazione economica.

Con entrambi gli stereotipi - subumani e sovrumani - in gioco, i maschi neri nello sport e oltre sono sistematicamente disumanizzati e di conseguenza privati ​​dell'amore, cure e attenzioni che dovrebbero accompagnare la loro umanità.

Le grandi quantità di denaro generate nel football universitario, insieme alla maggiore commercializzazione e al talento delle celebrità associati a questo sport, crea un'illusione di divertimento, Grinta americana e un marchio unico di intrattenimento.

Ma dietro tutto lo sfarzo e il glamour ci sono fattori che contribuiscono allo sfruttamento degli atleti. Questi fattori si traducono anche in problemi di salute a lungo termine non rilevati o immeritati - e del tutto prevenibili - come depressione e ipertensione, e in alcuni casi, deceduti.

La necessità di una riforma

Per quanto riguarda la copertura sanitaria, i college non sono tenuti ad assistere gli atleti del college oltre i loro anni di idoneità atletica, anche se gli infortuni che subiscono al college possono influenzarli per il resto della loro vita.

Negli ultimi decenni, organizzazioni come la National College Players' Association hanno sostenuto una maggiore copertura medica e protezioni per gli atleti del college. Il fondatore dell'NCPA, l'ex giocatore dell'UCLA Ramogi Huma, istituì il gruppo di advocacy dopo aver scoperto che la NCAA impediva all'UCLA di pagare le spese mediche per infortuni avvenuti durante gli allenamenti estivi.

Il presidente dell'Università del Maryland Wallace Loh ha recentemente dichiarato che l'università ha accettato la responsabilità "legale e morale" della morte del giocatore di football del Maryland Jordan McNair. Questo è un passo nella giusta direzione.

Non basta un'assunzione di responsabilità, anche se. Sono necessarie una seria riforma del sistema e un cambiamento di cultura. Questi cambiamenti devono affrontare il razzismo e gli stereotipi razzisti che portano al maltrattamento degli atleti neri.

La società statunitense deve anche affrontare la sua malsana ossessione per la gloria sportiva, commercialismo e abbandono generale dei diritti e del benessere degli atleti.

Un'importante riforma che dovrebbe essere adottata immediatamente a beneficio di tutti gli atleti del college è richiedere che tutto il personale medico per le squadre sia indipendente dall'autorità degli allenatori e del dipartimento atletico. Questo è stato qualcosa che secondo quanto riferito è stato proposto e respinto all'Università del Maryland.

Dovrebbe esserci anche un gruppo di advocacy separato dalla NCAA per aiutare gli atleti dei college a negoziare con i college che frequentano per migliorare le condizioni di lavoro relative alla sicurezza e al loro benessere generale. Ciò include una migliore esperienza accademica, supporto per la salute mentale, e aiutare a fare la transizione alla loro vita dopo lo sport.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.