Un forte dei nativi americani del 1600 scoperto come parte di un progetto di sostituzione di un ponte ferroviario sta facendo luce sui primi rapporti di una tribù con gli europei, hanno detto gli archeologi martedì durante un tour del sito.
Il ritrovamento su una piccola scheggia di terra vicino ai binari della ferrovia che trasportano i treni pendolari Amtrak e Metro-North è considerata una delle scoperte più importanti nel nord-est per la storia dei nativi americani.
Non solo gli esperti hanno recentemente trovato i resti del forte del XVII secolo, hanno scoperto alcuni artefatti tra cui punte di frecce e lance che risalgono a circa 3, 000 anni, indicando che i nativi americani erano attivi nel sito da generazioni. Non sono state trovate prove di resti umani.
"È uno dei primi siti del periodo storico che è stato trovato finora, " ha detto l'archeologo Ross Harper. " Ed è molto ricco di manufatti tra cui ceramiche e strumenti di pietra dei nativi americani, così come beni commerciali come perline di vetro, wampum, accette e coltelli. È sicuramente uno dei siti più importanti, non solo per la zona, ma per il New England in generale".
Harper ha detto che crede che il forte avesse pareti di legno perché quelli che sembravano essere buchi di palo sono stati trovati dove sono stati collocati pezzi di legno verticali.
Ha detto che sembra che gli indiani Norwalk, una tribù di cui gli storici sanno poco, aveva un forte nel sito dal 1615 al 1640 circa e lo usava per commerciare merci con i primi coloni olandesi. Il sito si trova su una piccola striscia di terra vicino ai binari della ferrovia che trasportano i treni pendolari Amtrak e Metro-North. Una storia di Norwalk del XIX secolo menziona un vecchio forte dei nativi americani, e una strada vicino al sito è ancora chiamata Fort Point Street.
Il sito è stato trovato durante le indagini archeologiche preliminari ordinate come parte dell'imminente sostituzione dello stato del Walk Bridge, vecchio di 122 anni, che attraversa il fiume Norwalk e si apre per consentire il passaggio delle barche. Il ponte è rimasto bloccato in posizione aperta diverse volte e ha causato enormi ritardi al servizio ferroviario. La costruzione dovrebbe iniziare il prossimo anno.
Harper lavora per Archaeological &Historical Services Inc., a Storre, Un'azienda con sede nel Connecticut che sta rimuovendo meticolosamente i manufatti dal sito e li riporta nei suoi uffici per la pulizia e ulteriori studi. Alcuni dei manufatti potrebbero essere diretti ai musei. L'azienda scriverà un lungo rapporto sui manufatti e sui risultati.
L'azienda, che prevede di rimuovere completamente tutti gli artefatti dal sito entro l'autunno, ha lavorato in consultazione con i Mashantucket Pequot e Mohegans, le due tribù riconosciute a livello federale nello stato. Non è nota alcuna opposizione alla rimozione dei manufatti.
Le due tribù hanno rilasciato una dichiarazione congiunta sul progetto questa settimana.
"Ogni volta che vengono trovati un sito o un manufatto dei nativi americani, deve essere usata la massima sensibilità, "Anche se il cantiere del Walk Bridge a Norwalk può o meno avere legami diretti con le tribù Mohegan o Mashantucket Pequot ... prendiamo la questione sul serio. Infatti, Gli ufficiali per la conservazione tribale di entrambe le tribù hanno lavorato attivamente con le persone sul campo per oltre un anno per offrire la loro esperienza".
Il sito è uno dei soli circa una mezza dozzina nel nord-est noto per aver contenuto prove dei primi incontri dei nativi americani con gli europei, e la maggior parte dei siti sono stati distrutti o rimossi durante lo sviluppo delle terre, ha detto Harper.
La rara scoperta è ciò che ha attirato circa 20 archeologi dalla regione al tour di martedì in un clima opprimente.
"Per me, è come una miniera d'oro, "ha detto Kevin McBride, professore di antropologia all'Università del Connecticut e direttore di ricerca al Mashantucket Pequot Museum. "Penso che il motivo per cui il sito sia così importante è che c'è molto materiale qui. È sicuramente uno dei siti più importanti che abbiamo trovato da molto tempo".
McBride ha affermato che gli oggetti trovati nel sito forniscono alcune informazioni sulle prime interazioni dei nativi americani con gli europei e mostrano come hanno incorporato prodotti europei come strumenti di ferro e coltelli nella loro cultura.
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