Le attuali disuguaglianze nell'accesso ai parchi di Denver che si riscontrano tra le minoranze della città e i residenti a basso reddito sono l'eredità di codici di zonizzazione locali e statali esclusivi, e finanziare politiche che favorissero gli investimenti nei quartieri ricchi, un nuovo studio trovato.

Sebbene queste disparità siano diminuite nel tempo, questi miglioramenti sono stati guidati principalmente dalla gentrificazione, con il trasferimento delle minoranze etniche in aree suburbane con una maggiore superficie a parco mentre i bianchi tornavano nel nucleo urbano, piuttosto che gli sforzi dei funzionari della città per promuovere l'equità, ha affermato l'autore principale Alessandro Rigolon, un professore di ricreazione, sport e turismo all'Università dell'Illinois.

Per determinare perché i parchi di Denver non servono adeguatamente tutti i residenti della città, Rigolon e il coautore Jeremy Nemeth dell'Università del Colorado hanno condotto un caso di studio completo delle pratiche della città per stabilire e finanziare i suoi parchi urbani dal 1902, quando furono fondate sia la città che la contea di Denver, fino al 2015. Il loro studio appare nel Journal of Education Planning and Research .

I ricercatori hanno esaminato iniziative sia pubbliche che private associate ai parchi di Denver, analizzato i dati spaziali sulle posizioni dei parchi e delle strade pedonali della città, e ha rivisto l'uso del suolo attuale e d'archivio, pianificazione del parco, finanziamenti e politiche abitative.

Rigolon e Nemeth hanno anche intervistato numerosi pianificatori di parchi attuali o in pensione, diversi storici di Denver e membri dello staff di organizzazioni senza scopo di lucro che lavorano su questioni relative agli spazi verdi nell'area.

Rigolon ha affermato che gran parte del ben considerato sistema di parchi e strade pedonali di Denver, classificato al 20° posto tra le 100 più grandi città degli Stati Uniti, è stato fondato attraverso programmi dell'inizio del XX secolo come il movimento City Beautiful.

I pianificatori hanno detto ai ricercatori che un modello di distribuzione iniqua dei parchi cittadini ha avuto origine con il sistema di finanziamento implementato durante i primi anni della città. Sotto quel sistema, i finanziamenti per l'installazione o il miglioramento di parchi e strade sono stati assegnati ai quartieri più ricchi che hanno raccolto il maggior gettito fiscale sulla proprietà, Denver est e Denver sud.

Questi di alto livello, i distretti per lo più bianchi hanno anche beneficiato in modo sproporzionato delle donazioni di terreni da parte di sviluppatori immobiliari, che spesso hanno donato aree verdi alla città per aumentare il prestigio dei loro complessi abitativi e attrarre potenziali acquirenti.

Ma come in molte città degli Stati Uniti, Rigolon ha detto, l'accessibilità economica e le politiche segregazioniste come i regolamenti di zonizzazione esclusivi e le convenzioni restrittive dell'associazione dei proprietari di case hanno impedito a molte minoranze etniche di vivere in queste aree.

"La nostra analisi storica mostra che, sebbene Denver abbia superato un'era di politiche apertamente discriminatorie o di emarginazioni basate sulla razza, le politiche, i piani e le pratiche implementati dalle generazioni precedenti continuano a influenzare l'accesso delle minoranze etniche e dei residenti a basso reddito ai parchi urbani decenni dopo, " ha detto Rigolo.

La creazione di nuovi parchi in aree accessibili alle persone di colore a basso reddito è diventata ancora più difficile dopo la seconda guerra mondiale, i ricercatori hanno scritto, quando il "volo bianco" verso i sobborghi di Denver ha ridotto le entrate delle tasse sulla proprietà e il budget del dipartimento dei parchi si è avvizzito dopo una riorganizzazione amministrativa, entrambi i quali hanno promosso il disinvestimento nella città centrale.

I regolamenti abitativi di esclusione nei regolamenti abitativi della città del 1925 persistevano quando i codici furono aggiornati nel 1956, uno storico ha detto ai ricercatori.

Allo stesso modo, l'ordinanza distrettuale R-0 della città, adottata nel 1956 e durata fino al 1989, costruzione limitata in quartieri di lusso a case unifamiliari su lotti spaziosi, e "vietato alle persone non imparentate di 'vivere nel peccato'" per impedire a persone indesiderate di risiedere in queste aree.

Inoltre, L'adozione da parte del Colorado dell'emendamento Poundstone alla costituzione statale nel 1974 ha ostacolato la capacità di Denver di stabilire grandi parchi oltre a quelli che già esistevano nelle aree ricche. L'emendamento, che è stato spinto dall'opposizione dei residenti suburbani bianchi all'integrazione razziale delle loro scuole, ha impedito ai funzionari della città di annettere terreni da una contea vicina a meno che la maggioranza dei residenti di quella contea non avesse votato a favore, hanno scritto i ricercatori.

"È davvero difficile ribaltare l'eredità della segregazione, Rigolon ha detto. "La politica razzista che ha plasmato le politiche durante gli anni formativi di una città determina ancora chi può vivere dove. I quartieri sono scolpiti nella pietra, e le ordinanze di conservazione storica limitano i tipi di modifiche che possono essere apportate alle proprietà".

Le comunità "New Urbanist" pianificate e stabilite a Denver negli ultimi 20 anni raramente includevano alloggi a prezzi accessibili, e molti dei parchi in queste aree più ricche erano di proprietà privata e di fatto inaccessibili ai residenti di altri quartieri, secondo lo studio. Anche quando i pianificatori di parchi ben intenzionati si sforzavano di apportare cambiamenti positivi, hanno affermato che i loro sforzi sono stati limitati da sistemi politici che hanno dato priorità alla crescita economica rispetto all'equità sociale.

Per migliorare l'accesso al parco per i residenti svantaggiati, gli autori hanno suggerito che i pianificatori del parco di Denver lavorino con organizzazioni non profit orientate all'equità; capitalizzare sulla proprietà pubblica, terreni inutilizzati come grandi strade nei quartieri residenziali; e collaborare con altri dipartimenti come trasporti e lavori pubblici che dispongono di fonti affidabili di finanziamento pubblico.