Avere un partner impegnato e buone relazioni familiari sono importanti per la maggior parte delle persone. Innumerevoli romanzi, fiabe e film hanno raccontato storie romantiche sull'amore che ci rendono cari all'idea dell'amore romantico.

sociologi, però, sono meno romantici. Quando si tratta di innamorarsi, non è solo il destino o la serendipità a unire le persone:i fattori sociali contano.

Come mai? La mia ricerca illustra come i nostri atteggiamenti nei confronti di Mr. o Ms. Right vengono filtrati attraverso la lente delle norme sociali.

Anche se alcuni di noi sono troppo giovani per ricordare, circa tre decenni fa, le prospettive di matrimonio di donne altamente istruite sono state oggetto di titoli e hanno fatto la copertina di Newsweek rivista nel 1986.

I memorabili messaggi dei media hanno prodotto forti sentimenti di ansia in molte donne. La storia come ritratta nella commedia romantica Insonne a Seattle diceva così:"È più facile essere uccisi da un terrorista che trovare un marito di età superiore ai 40 anni".

La saggezza convenzionale era che le donne oltre i 40 anni che avevano raggiunto un certo livello di obiettivi professionali (ed educativi) avevano una minore possibilità di matrimonio.

È proprio vero? Le donne che trascorrono anni a scuola ricevendo una buona istruzione sacrificano le loro possibilità di sposarsi?

In realtà, no. La ricerca ha costantemente scoperto che le donne americane con almeno una laurea hanno maggiori probabilità di sposarsi e rimanere sposate rispetto alle donne meno istruite.

Infatti, solo pochi anni dopo il Newsweek storia, il sociologo della famiglia Andrew Cherlin ha sfatato i messaggi fuorvianti e scorretti sulle prospettive matrimoniali delle donne professioniste.

Divari educativi marito-moglie

Negli Stati Uniti, le donne sono rimaste indietro rispetto agli uomini nel completamento del college prima degli anni '80, ma entro il 2013, le donne hanno guadagnato circa il 60 per cento dei diplomi di laurea e di master e la metà di tutti i diplomi di dottorato.

La mia ricerca ha preso i dati dal censimento degli Stati Uniti del 1980 e dall'American Community Surveys 2008-2012 per esaminare le coppie di coniugi, e ha esaminato i livelli di istruzione e reddito tra le coppie di sposini. Ho scoperto che tra il 1980 e il 2008-2012, le donne erano sempre più propense a sposare uomini con meno istruzione di loro.

La percentuale di coppie in cui il marito ha avuto più istruzione della moglie è scesa di quasi 10 punti percentuali, dal 24 per cento nel 1980 al 15 per cento nel 2008-2012 (si veda la linea blu nel grafico ingrandibile, Giusto). Durante lo stesso periodo, la quota di coppie in cui la moglie aveva più istruzione del marito è aumentata dal 22 al 29 per cento (linea rossa).

Così, durante il 2008-2012 negli Stati Uniti, le donne avevano più probabilità degli uomini di essere il coniuge più istruito nel matrimonio.

Poiché storicamente ci si aspettava che gli uomini fossero il capofamiglia e il "capo" della famiglia, Mi chiedevo se questi accoppiamenti educativi hanno cambiato i loro ruoli di capofamiglia?

L'istruzione è uguale a più potere nel matrimonio?

L'abbinamento tra una moglie più istruita e un marito meno istruito non significa che la moglie sia la persona con maggiori risorse o potere nel matrimonio.

Generalmente, le donne continuano a sposare uomini il cui reddito supera il proprio. Questo non è sorprendente, dato che le donne guadagnano ancora meno degli uomini e persiste la norma del mantenimento del marito.

La mia ricerca ha scoperto che la tendenza delle donne a "sposarsi" in termini di reddito era maggiore quando si "sposava" nell'istruzione. In altre parole, uomini e donne tendono ancora a contrarre matrimoni in cui lo status socioeconomico della moglie non supera quello del marito.

Sebbene nel tempo gli uomini abbiano attribuito maggiore importanza alle prospettive finanziarie di un potenziale coniuge, possono valutare l'alto status delle donne solo fino al punto in cui lo status del loro partner supera il proprio. In questo modo, gli uomini possono esitare a sposare donne che hanno sia più istruzione che reddito più alto di loro.

Nel frattempo, poiché la disuguaglianza di reddito è aumentata drammaticamente negli ultimi decenni, le donne potrebbero avere più da perdere se si sposano economicamente.

"Signore avanzi" in Cina

Così, negli Stati Uniti., uomini e donne altamente istruiti hanno già maggiori probabilità rispetto ai loro coetanei meno istruiti di sposarsi. Al contrario, in Cina, donne altamente istruite, (ma non uomini altamente istruiti), può affrontare grandi sfide per trovare un coniuge.

Anche le donne cinesi hanno superato gli uomini nelle iscrizioni al college. La mia precedente ricerca sulla Cina urbana contemporanea ha scoperto che con l'aumento dell'istruzione per le donne, la probabilità che trovino un partner per il matrimonio diminuisce, mentre le possibilità aumentano per gli uomini.

I media cinesi e il pubblico usano un termine dispregiativo, "donne rimanenti, "per descrivere questi urbani, donne single altamente istruite. In Cina, le scarse prospettive matrimoniali delle donne altamente istruite sono strettamente legate ai ruoli che i mariti e le mogli dovrebbero svolgere in famiglia.

Il ruolo di capofamiglia del marito e il ruolo di casalinga della moglie rimangono saldamente in vigore nelle famiglie cinesi. In tale contesto, le donne orientate alla carriera sono comunemente criticate come "egoiste, ""non femminile" e "irresponsabile alle esigenze domestiche, "mentre l'incapacità dei mariti di adempiere al ruolo di fornitore è spesso la fonte primaria di conflitto coniugale.

A differenza degli Stati Uniti, dove gli uomini ora tendono a sposare donne più istruite di loro, la pratica tradizionale degli uomini che sposano donne con meno istruzione di quella che hanno persiste in Cina.

Sebbene sia la Cina che gli Stati Uniti abbiano assistito all'inversione del divario di genere nell'istruzione superiore, il contrasto USA-Cina nei modelli matrimoniali suggerisce che fattori strutturali, come le norme di genere nella società, svolgono un ruolo importante nel plasmare le prospettive matrimoniali individuali.

Era una norma sociale ampiamente diffusa che gli uomini dovessero sposare donne meno istruite di loro. Questa norma ha funzionato bene in passato, quando l'istruzione universitaria era rara e gli uomini generalmente avevano più istruzione delle donne. Negli Stati Uniti., l'evoluzione culturale delle preferenze del compagno corrisponde ai cambiamenti nel livello di istruzione di uomini e donne.

Ma nella Cina urbana, Questo non è il caso. Il movimento verso ruoli di genere egualitari non va di pari passo con rapidi cambiamenti sociali. Le donne cinesi altamente istruite guadagnano poco dal matrimonio uomo capofamiglia-casalinga donna; Invece, è probabile che ritardino o addirittura rinuncino al matrimonio.

Poiché l'inversione del divario di genere nell'istruzione sta avvenendo quasi a livello globale, sarebbe bello avere maggiori informazioni in modo da poter capire come il crescente vantaggio femminile nell'istruzione avrà un impatto sul matrimonio e sulla vita familiare.

Quando si tratta di matrimonio, non sono il destino e l'amore che uniscono le persone:fattori sociali, come l'istruzione e le norme di genere prevalenti, questione.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.