Nuova ricerca dell'Australian National University (ANU), Harvard T.H. Chan School of Public Health, e l'Università del Michigan hanno documentato che i bambini e i giovani di colore negli Stati Uniti affrontano significativi stereotipi razziali da parte degli adulti che lavorano con loro.

Per la prima volta questo studio nazionale ha analizzato gli stereotipi detenuti dagli adulti bianchi che lavorano o fanno volontariato con bambini negli Stati Uniti, esaminando i loro atteggiamenti riferiti verso gli adulti, adolescenti e bambini di diverse origini razziali ed etniche. Ciò include atteggiamenti nei confronti dei gruppi neri e ispanici/latini, ma anche verso quelli dei nativi americani, Sfondi asiatici e arabi.

L'autore principale, la professoressa associata Naomi Priest dell'ANU Center for Social Research and Methods, ha affermato che lo studio ha riscontrato alti livelli di stereotipi razziali negativi nei confronti dei non bianchi di tutte le età tra gli adulti che lavorano o fanno volontariato con i bambini.

I livelli più alti di atteggiamenti negativi sono stati trovati nei confronti dei neri in tutti gli stereotipi misurati. Questi atteggiamenti erano:essere pigri, poco intelligente, violento e con abitudini malsane.

Nativo americano, e le persone ispaniche/latine sono state viste come altrettanto negative su diversi stereotipi. Questi erano più pronunciati nei confronti degli adulti, ma visto anche nei confronti dei bambini di età compresa tra 0-8 anni.

I bambini neri sono stati visti meno negativamente degli adulti neri, ma sono stati visti in modo più negativo rispetto ai bambini di altri gruppi razziali ad eccezione dei nativi americani e degli ispanici / latini.

I bambini neri di età compresa tra 0 e 8 anni avevano quasi tre volte più probabilità di essere considerati pigri rispetto agli adulti bianchi, anche i bambini nativi americani e ispanici/latini hanno maggiori probabilità di essere considerati pigri rispetto agli adulti bianchi.

I bambini neri avevano più del doppio delle probabilità di essere classificati come poco intelligenti o inclini alla violenza rispetto ai bambini bianchi della stessa età, con i giovani bambini ispanici/latino visti anche come meno intelligenti o più inclini alla violenza rispetto ai bambini bianchi.

Alcuni dei livelli più forti di stereotipi negativi riportati dagli adulti bianchi che lavorano con i bambini sono stati segnalati nei confronti degli adolescenti, con adolescenti neri e nativi americani quasi 10 volte più probabilità di essere considerati pigri rispetto agli adulti bianchi.

Gli adolescenti neri e ispanici/latini avevano una probabilità da una volta e mezzo a due volte maggiore di essere considerati inclini alla violenza e poco intelligenti rispetto agli adulti bianchi e agli adolescenti bianchi.

Il professore associato Priest ha affermato che "questi risultati sono molto preoccupanti data la forte evidenza scientifica che gli atteggiamenti razziali negativi sono associati a cure e servizi di qualità inferiore e a disparità di salute, istruzione e risultati sociali.

"Il fatto che questi atteggiamenti negativi siano stati riscontrati anche nei confronti dei bambini di età compresa tra 0 e 8 anni tra gli adulti che lavorano o fanno volontariato con loro ha gravi conseguenze potenziali per i risultati di questi bambini per tutta la vita, " lei disse.

"Contrastare questi stereotipi negativi tra gli adulti che lavorano con i bambini, e proteggere i bambini provenienti da minoranze dal potenziale impatto di questi atteggiamenti, è una strategia importante per affrontare le disparità razziali".

Questa analisi è stata condotta dalla dott.ssa Naomi Priest durante il suo periodo come Visiting Scientist con il co-autore, il professor David Williams, Florence Sprague Norman e Laura Smart Norman Professore di sanità pubblica presso la Harvard T.H. Chan School of Public Health, e utilizza i dati nazionali raccolti dal progetto National Voices dell'Università del Michigan.

"Questo studio è un campanello d'allarme per ogni gruppo professionale che lavora con i bambini negli Stati Uniti:medici, insegnanti, Polizia Stradale, operatori di assistenza all'infanzia, e altri, ", ha detto il professor Williams.

"Suggerisce che molti professionisti, con buone intenzioni, potrebbe trattare il bene più prezioso d'America, i nostri piccoli figli, male senza nemmeno accorgersene".

La ricerca sarà pubblicata in un articolo intitolato "Stereotipi tra le intersezioni di razza ed età:stereotipi razziali tra gli adulti bianchi che lavorano con i bambini" nella rivista PLOS UNO .