Le donne sono più numerose degli uomini di quasi 2 a 1 nella scienza, tecnologia, ruoli di ingegneria e matematica in TV, e un nuovo studio suggerisce che uno squilibrio drammatico potrebbe scoraggiare le ragazze dal perseguire carriere STEM.

I numeri sono leggermente migliorati tra il 2007 e il 2017, secondo lo studio, che è stato rilasciato questa settimana e ha esaminato più di 1, 000 personaggi in programmi televisivi, film e contenuti su piattaforme di streaming.

Lo studio, dalla Lyda Hill Foundation e dal Geena Davis Institute on Gender in Media, arriva tra gli sforzi dei membri dell'industria tecnologica e degli educatori per aumentare il numero di ragazze che intraprendono carriere STEM e responsabilizzare quelle che devono passare a posizioni di leadership.

Nel settore tecnologico di Chicago, Per esempio, crescono le reti di donne che lavorano per ridurre le barriere per i loro coetanei, e sempre più donne si stanno spostando in posizioni di potere. Ancora, le donne hanno ricoperto circa il 22% dei posti di lavoro nel settore tecnologico a Chicago e a livello nazionale lo scorso anno, secondo i dati dell'associazione commerciale CompTIA di Downers Grove.

La mancanza di rappresentanza femminile nella cultura popolare minaccia non solo il futuro delle industrie STEM, ma anche gli sforzi compiuti dall'industria e dagli educatori per incoraggiare le ragazze e le donne a entrare nei campi dominati dagli uomini, ha detto Nicole Piccolo, presidente della Lyda Hill Foundation di Dallas, che ha finanziato lo studio.

"(Le ragazze) ricevono buoni messaggi da modelli di ruolo e insegnanti, " disse. "Ma poi escono nel mondo, e se è quello che vedono su Instagram e YouTube, questi messaggi non vengono rinforzati nel modo giusto.

"Dobbiamo assicurarci che al di fuori dell'orario scolastico e al di fuori di questi programmi di specialità, queste ragazze stanno ricevendo messaggi che lei può cambiare il mondo se lo desidera".

Se una ragazza vede una donna in una carriera STEM in TV, può vedersi anche in quel ruolo, Piccolo detto. Nell'ambito dello studio, i ricercatori hanno intervistato ragazze e giovani donne della scuola media, liceo e università; 4 intervistati su 5 hanno affermato che vedere personaggi femminili nelle carriere scientifiche e tecnologiche era importante per loro.

Alcuni personaggi in particolare si sono distinti come influenze tra le ragazze e le donne che intendono intraprendere una carriera STEM, inclusa Dana Scully di "X-Files, " Meredith Gray di "Grey's Anatomy" e Amy Farrah Fowler di "The Big Bang Theory, "secondo lo studio.

Quando Nancy Amato frequentava la scuola di specializzazione, "X-Files" era un punto fermo. Ora Amato è destinata a diventare la prima donna a dirigere il dipartimento di informatica presso l'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign a gennaio.

Amato si definisce "un informatico per caso, " avendo trovato la professione attraverso un'offerta di lavoro dopo aver conseguito la laurea in matematica applicata ed economia. Ma la matematica è sempre stata la sua materia migliore, e ricorda le donne da cui ha imparato:la suora che le ha insegnato calcolo al liceo rimane la sua insegnante preferita.

Quindi sono stati i modelli di ruolo della vita reale o le donne che ha visto in TV che l'hanno incoraggiata di più verso il suo percorso di carriera?

"Probabilmente entrambi, " ha detto. "E 'difficile sapere veramente cosa ti influenza."

In qualità di educatore, Amato vede i film come uno strumento di apprendimento. Ha condotto il programma con lode presso la Texas A&M University e ha mostrato agli studenti, uomini e donne, Figure nascoste, " il film del 2016 su tre scienziate nere pionieristiche della NASA.

Ma i personaggi, maschi o femmine, nei campi STEM raramente hanno ruoli principali, lo studio ha trovato. Nell'ultima decade, la percentuale di protagoniste femminili che lavorano in settori tecnici ha raggiunto un picco nel 2012 inferiore al 15%. Le donne bianche avevano maggiori probabilità di essere descritte come protagoniste e ritratte come eroi rispetto alle donne di colore.

Hollywood sta affrontando i propri problemi relativi all'emancipazione femminile a seguito delle accuse di abuso sessuale emerse l'anno scorso contro il produttore cinematografico Harvey Weinstein. Il movimento #MeToo, spronato dalle rivelazioni, ha stravolto le carriere e provocato cambiamenti istituzionali nelle scuole, ristoranti e attività commerciali. All'inizio di quest'anno, attrici di spicco si sono unite per lanciare il movimento Time's Up, inteso a sostenere le donne della classe operaia che affrontano gli effetti della disuguaglianza.

Se una spinta per più personaggi femminili nei campi STEM viene dagli scrittori, produttori o attori, deve iniziare da qualche parte, e deve succedere presto, disse Terri Brax, co-fondatore di Women Tech Founders.

Tre anni fa, quando Brax e il suo team si stavano preparando a lanciare il loro gruppo tecnologico, hanno contattato le giovani donne come parte della loro ricerca per scoprire perché la mancanza di donne nel settore delle startup fosse così pervasiva. Le risposte che hanno ricevuto hanno evidenziato stereotipo dopo stereotipo, lei disse.

Le giovani donne erano convinte che creatività e STEM non potessero andare di pari passo, e pensavano che i lavori tecnologici significassero stare seduti tutto il giorno davanti a un computer, senza vita e senza interessi, ha detto Brax. Lo studio di Lyda Hill ha rilevato che quasi il 43% dei personaggi nelle carriere STEM ha mostrato di sacrificare la propria vita personale per lavorare sul campo, e più del 30 percento dei film e degli episodi ritraggono le professioni STEM come "per nulla flessibili per le famiglie".

"Questi stereotipi, ti mettono al tappeto prima ancora che tu abbia l'idea di come sia essere una donna in STEM, " disse Brax.

Il problema è risolvibile, detto Piccolo, dalla Fondazione Lyda Hill. I bambini nascono scienziati, esplorativo e curioso. I loro interessi devono essere alimentati, e ci sono molte storie da raccontare sulle donne in STEM per aiutare le ragazze a unire i puntini.

"Anche le ragazze possono fare qualsiasi cosa, " lei disse.

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