La scuola è tornata, così gli studenti nuovi alla scuola secondaria inizieranno ad adattarsi ai loro nuovi ambienti scolastici. Questo adattamento comunemente implica avere improvvisamente più classi con insegnanti e luoghi diversi, molti più studenti, diversi gruppi di pari, diventare di nuovo il più giovane e persino gestire un orario.

Per la maggior parte a cominciare, la loro più grande preoccupazione è trovare nuovi amici e provare un senso di appartenenza sociale. Ancora, la maggior parte si è stabilizzata emotivamente e socialmente molto più rapidamente e meglio del previsto.

Un'altra sfida per gli studenti che entrano nelle scuole secondarie è l'ambiente fisico. Questo può influenzare i comportamenti di salute degli studenti. Gli studenti trascorrono più tempo seduti o in piedi nella scuola secondaria, e meno tempo per essere attivi perché hanno un accesso ridotto agli spazi che supportano l'attività fisica.

Ambienti della scuola primaria e secondaria

Una ricerca australiana ha scoperto che il passaggio dalla scuola primaria a quella secondaria può rendere gli studenti meno attivi e più sedentari, rispetto a un ambiente combinato primario-secondario.

Nelle scuole secondarie australiane, ci sono spesso elevate proporzioni di posti a sedere, salotti, spazi vuoti e tavoli da picnic. In confronto, le scuole primarie hanno un'ampia varietà di strutture a disposizione degli studenti, come strutture per l'arrampicata e segnaletica orizzontale.

Un'ampia revisione di più tipi di studi ha rivelato collegamenti tra la fornitura di alta qualità, strutture ben mantenute nelle scuole secondarie e soddisfare le esigenze di attività fisica degli studenti. Per esempio, era importante poter accedere e giocare a calcio su un campo, piuttosto che in uno spazio ristretto.

Un audit esterno delle scuole secondarie australiane ha scoperto che molte hanno una bassa manutenzione, rifiuti o graffiti, pochi segni/murali colorati o orti e spazi non adatti a giochi informali. Altre preoccupazioni includono aree per fumatori, strutture povere per cambiarsi, poco deposito bici e poco spazio.

Di cosa hanno bisogno gli studenti delle scuole superiori?

Nella scuola primaria, gli studenti sviluppano abilità fondamentali, come prendere o calciare una palla. Nella scuola secondaria, gli studenti cercano strutture con più focus sul tipo di avventura (come pareti da arrampicata o altalene/corsi di corda) e opportunità avanzate per testare le proprie capacità fisiche (come ginnastica, pattinando, impianti sportivi e fitness).

Ma i finanziamenti per queste strutture possono essere limitati. Gli studenti delle scuole secondarie hanno anche suggerito programmi di camminata e regolari escursioni comunitarie in luoghi come piscine o campi da baseball.

Molti suggerimenti degli studenti delle scuole secondarie per le strutture sono molto diversi dai loro posti scolastici esistenti. Alcuni semplicemente si aggirano nelle mense e negli armadietti.

Perché questo è importante?

Agli studenti vengono spesso presentate più opportunità di sedersi e stare in piedi nelle scuole secondarie che nelle scuole primarie. Questo può avere un impatto sulla salute fisica degli studenti.

Rapporti internazionali e nazionali indicano molti maggiori rischi per la salute fisica quando gli studenti entrano nella scuola secondaria. Il comportamento sedentario può aumentare nella scuola secondaria. Un numero maggiore di studenti supera le linee guida per il tempo sullo schermo del comportamento sedentario giornaliero (solo due ore per svago/intrattenimento) e utilizza più dispositivi elettronici.

Anche gli studenti della scuola secondaria hanno meno probabilità di soddisfare le raccomandazioni nazionali sull'attività fisica. Si consiglia di svolgere almeno un'ora di attività fisica da moderata a vigorosa ogni giorno (attività che ti fa sbuffare o sviluppare una leggera sudorazione). Le raccomandazioni sono importanti per mantenere una buona salute, sviluppare abitudini di movimento e prevenire malattie legate allo stile di vita (come il diabete di tipo due).

Inoltre, ci sono meno studenti in età di scuola secondaria che partecipano ad attività fisica e sport non organizzati (come calciare un pallone da calcio con gli amici) e organizzati (come gli sport di squadra) dopo la scuola primaria.

La partecipazione all'attività fisica scolastica in genere raggiunge il picco alla fine della scuola primaria e diminuisce con l'età delle persone. La transizione dal primario al secondario è un periodo cruciale per mantenere l'attività fisica come una sana abitudine per tutta la vita.

Cosa possiamo fare per sostenere i nuovi studenti delle scuole superiori?

• Consultare gli studenti sui loro interessi e bisogni prima e durante il passaggio alla scuola secondaria. Cosa li coinvolgerà e li sfiderà? Se le strutture o i programmi non sono disponibili, varie escursioni alle strutture ricreative della comunità possono aiutare.
• Fai la quantità e la varietà di attività fisiche, e la manutenzione e l'accesso alle strutture per l'attività fisica una priorità. I programmi di attività possono essere promossi sia all'interno che all'esterno del curriculum. Per esempio, le scuole possono incoraggiare il trasporto attivo (viaggiare da/verso la scuola a piedi o in bicicletta), sport organizzato, classi programmate, pause attive delle lezioni o periodi di ricreazione e prima/dopo la scuola.
• Ridurre il tempo di seduta nelle scuole secondarie per prevenire comportamenti sedentari, anche in classe. Incoraggiare l'interazione sociale non deve comportare il sedersi.
• Durante i periodi inevitabili e prolungati di utilizzo dell'elettronica, fornire brevi pause per alcuni minuti con attività di movimento, come passare alla musica.
• Prendere in considerazione più strategie che affrontano i problemi mentali, fattori sociali e politici all'interno degli ambienti fisici per gli studenti. Questi potrebbero aiutarli a connettersi socialmente (lavoro di gruppo/di gruppo, coinvolgendo la famiglia o modelli di ruolo), mentalmente (risoluzione dei problemi e definizione degli obiettivi per la motivazione), accademicamente (collegandosi ad aree tematiche e riformulando atteggiamenti negativi) e spiritualmente (dando loro il tempo di riflettere) che possono essere replicati nella comunità.
• Il personale ha bisogno di uno sviluppo professionale per conoscere, accogliere e fornire approcci sanitari olistici nelle scuole e fornire attività fisica inclusiva e contesti sportivi.
• Fornire opportunità di attività fisica che rafforzano muscoli e ossa, come con le bande di resistenza e fornendo idee per esercizi a corpo libero. Questo può sviluppare muscoli, fitness, prevenire lesioni e soddisfare ulteriori linee guida per le attività.

Gli ambienti della scuola secondaria sono spazi complessi, quindi dobbiamo considerare l'ambiente fisico per sviluppare la salute degli adolescenti durante il passaggio dalla scuola primaria.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.