Ti meravigli della capacità del tuo amico di assemblare mobili IKEA complessi e di navigare in una nuova città, o ti lamenti a tutto tondo per la tua mancanza di abilità spaziali? Non preoccuparti! Un nuovo studio condotto dal CIRES ha scoperto che tu, pure, può migliorare il tuo ragionamento spaziale con la pratica.

Le capacità di ragionamento spaziale sono fondamentali in molte discipline scientifiche, dall'archeologia all'ingegneria ambientale. E gli autori del nuovo studio, pubblicato oggi su Rivista internazionale di educazione scientifica , ipotizzare che fornire opportunità formali di formazione spaziale per studenti universitari potrebbe aumentare il pool di studenti che hanno successo nelle carriere di geoscienze.

"Le abilità spaziali sono così cruciali nelle geoscienze, " ha detto Anne Gold, autore principale dello studio e direttore del programma CIRES Education &Outreach. "Leggere una carta topografica, decifrare come l'erosione scolpisce i paesaggi, o riconoscere come gli elementi sono disposti all'interno di un minerale, tutti richiedono visualizzazione spaziale e ragionamento."

Per il nuovo lavoro, il team ha fornito esercizi di formazione a 326 studenti universitari iscritti ai corsi di geologia presso la CU Boulder nel 2014 e 2015. Gli studenti hanno completato a breve, moduli di pratica settimanali, sia online che pratico, che si è concentrato su specifici, competenze spaziali discrete.

La formazione online includeva esercizi come figure geometriche che ruotano mentalmente o immaginando le forme che risultano quando un aereo taglia oggetti diversi. Le attività pratiche includevano la costruzione e il disegno di figure a blocchi e il taglio di forme geometriche costruite con l'argilla da modellare. Un gruppo di 266 studenti fungeva da gruppo di controllo, non ricevere alcuna formazione.

Dopo un semestre, Il 70% degli studenti formati ha aumentato le proprie abilità spaziali, punteggio migliore in una valutazione scritta rispetto a una valutazione pre-formazione e rispetto agli studenti che non hanno partecipato ai corsi di formazione.

In un sondaggio di riflessione, la metà degli studenti formati ha riferito di aver percepito un miglioramento delle proprie capacità di pensiero spaziale, e più di un terzo ha riscontrato che la formazione ha migliorato le proprie prestazioni in altre classi di scienze.

Lo studio si basa sul lavoro precedente del team di ricerca che mostrava giovani adulti che giocavano con giocattoli basati sulla costruzione come i Lego, o con alcuni tipi di videogiochi spazialmente impegnativi, ha superato gli altri coetanei nei test di ragionamento spaziale.

"A qualsiasi età, dall'infanzia all'età universitaria, e anche ben oltre:è possibile scolpire le tue abilità spaziali, " Gold ha detto. "Non è mai troppo tardi."

Includere la formazione spaziale nelle scuole potrebbe aumentare il numero di studenti che scelgono e hanno successo nelle geoscienze, disse Oro. E gli studenti coinvolti nella nuova valutazione hanno individuato vantaggi personali, anche.

"I moduli mi hanno costretto a cambiare prospettiva sull'oggetto che stavo osservando, che è un'abilità preziosa, " ha detto uno degli studenti partecipanti a un sondaggio di riflessione. "Ha sfidato il mio cervello a lavorare in modi complessi che altrimenti non farebbe, " disse un altro.