I dipendenti più anziani possono uscire prematuramente dalla forza lavoro perché si sentono stereotipati sulla base della loro età.

Uno studio condotto dalla dottoressa Courtney von Hippel, ricercatrice della School of Psychology dell'Università del Queensland, ha scoperto che i dipendenti più anziani che si sentono etichettati sul lavoro hanno maggiori probabilità di avere un atteggiamento negativo nei confronti del loro lavoro.

"I dipendenti più anziani che si sentono stereotipati a causa della loro età riferiscono una minore soddisfazione e coinvolgimento sul lavoro, e un minore benessere sul posto di lavoro rispetto alle loro controparti più giovani, " lei disse.

In cinque settimane, 280 dipendenti di età compresa tra 18 e 66 anni sono stati intervistati sulle esperienze di stereotipi basati sull'età sul posto di lavoro, così come i livelli di soddisfazione sul lavoro, impegno lavorativo, impegno organizzativo, benessere sul posto di lavoro, e intenzioni di smettere.

"Esistono stereotipi negativi legati all'età sia per i lavoratori più giovani che per quelli più anziani:i dipendenti più anziani sono spesso caratterizzati come tecnologicamente incompetenti e resistenti al cambiamento, mentre i dipendenti più giovani sono spesso caratterizzati come inaffidabili e inesperti, " ha detto il dottor von Hippel.

"Però, abbiamo scoperto che la sensazione non era problematica per i lavoratori più giovani.

"Anche se i dipendenti più giovani hanno sperimentato stereotipi basati sull'età tanto spesso quanto i loro colleghi più anziani, solo i dipendenti più anziani hanno mostrato atteggiamenti di lavoro negativi a causa del tipo.

"Sembra che i giovani vedano gli stereotipi come una sfida che devono superare, mentre i dipendenti più anziani trascorrono più tempo a rimuginarci sopra".

Il Dr. von Hippel ha affermato che gli effetti sui dipendenti più anziani devono essere considerati, data l'invecchiamento della popolazione globale.

"Nei prossimi decenni, l'invecchiamento della popolazione nei paesi industrializzati porrà grandi sfide per mantenere la dimensione necessaria della forza lavoro, " ha detto il dottor von Hippel.

"Gli incentivi del governo per contrastare la prevista carenza di manodopera saranno meno efficaci se trascuriamo l'impatto degli stereotipi basati sull'età".

La ricerca del Dr. von Hippel è stata condotta in collaborazione con Katri Haanterä di UQ, Dott.ssa Elise Kalokerinos dell'Università di Newcastle, e il professor Hannes Zacher dell'Università di Lipsia in Germania.

Lo studio è pubblicato su Psicologia e invecchiamento .