Quando la pandemia ha preso piede, un'azienda di pianificazione di eventi e riunioni nell'area di Kansas City ha iniziato a vendere adesivi "I Shake Hands" per facilitare gli incontri sociali imbarazzanti.

"Non volevamo che l'adesivo dicesse, "Non ci stringiamo la mano" perché è un po' scoraggiante, " ha detto John De Leon, vicepresidente delle operazioni e delle vendite di MTI Events, aggiungendo che l'idea era che gli anti-shaker potessero semplicemente scegliere di non indossare uno degli adesivi. "Ma se qualcuno avesse l'adesivo in quel gruppo, allora quella era l'indicazione che andava bene."

Ora, quando i lavoratori tornano in ufficio, gli amici si riuniscono e più servizi di chiesa passano da Zoom a di persona, questa domanda esatta sta confondendo un numero crescente di persone:scuotere o non scuotere?

La stretta di mano esiste da secoli. Una credenza ampiamente diffusa è che sia nato per dimostrare a qualcuno che una persona offriva pace e non impugnava un'arma nascosta. Ma le mani possono essere piene di germi, ricoperte di materia fecale ed E. coli.

Dott. Antonio Fauci, il principale esperto di malattie infettive della nazione, ammonito lo scorso anno "Non credo che dovremmo mai più stringerci la mano, Sinceramente."

Dall'altra parte c'è il dottor Amesh Adalja, uno specialista in malattie infettive presso la Johns Hopkins University. Pensa che l'intera controversia tremante sia esagerata. La soluzione, lui dice, è semplice:"Se sei preoccupato per il COVID, il modo migliore per rendere sicure le strette di mano è essere completamente vaccinati. E per qualsiasi altra cosa che potrebbe essere nelle mani delle persone, lavati le mani prima di toccarti il ​​viso. Ecco a cosa serve il disinfettante per le mani."

Il saluto è quasi istintivo e difficile da negare. Ma ai lavoratori remoti che sono stati rintanati in cucine improvvisate e negli uffici delle camere da letto è stato negato per mesi. Incontri, compleanni, le feste di pensionamento e persino i funerali sono stati spostati su Zoom. La perdita di connessioni è stata straziante, e la rinascita della variante delta sta sollevando nuove domande sul ritorno a qualcosa di simile alla normalità.

DeLeon non è sicuro che la stretta di mano tornerà mai. Gli adesivi venduti dalla sua azienda non sono mai stati venduti a caldo. Altre aziende hanno venduto cartelli e adesivi che scoraggiavano più fermamente la stretta di mano, tra cui una con una mano scheletrica e un'altra ricoperta di germi COVID-19.

"Ho giocato a golf con un ragazzo l'altro giorno, che non avevo mai incontrato e siamo andati molto d'accordo. E sul green 18 è tradizionale che sporgi la mano e ti togli il cappello e stringi la mano a chi hai giocato, " ha detto. "E ci siamo semplicemente guardati l'un l'altro e ci siamo sbattuti il ​​pugno e siamo andati via."

Non così in fretta, dicono esperti di etichetta e uomini d'affari come Dave McClain, 52, del Parco Terrestre, Kansas. McClain ricorda di essersi imbattuto in uno degli adesivi "I Shake Hands" a un evento di networking e di averlo schiaffeggiato sulla sua maglietta.

"Puoi telefonare quanto vuoi e puoi incontrare persone online tramite la chiamata Zoom, ma non è la stessa cosa che essere in grado di allungare la mano e stringergli la mano, guardali negli occhi e stabilisci davvero quel rapporto, " Egli ha detto.

Diane Gottsman, un esperto di etichetta nazionale e autore di "Modern Etiquette for a Better Life, "Inoltre non pensa che la stretta di mano sarà una vittima della pandemia, ma ha detto di prenderla con calma.

"Non essere il primo ad allungare la mano, anche se sei a tuo agio, " ordinò Gottsman, che vive a Sant'Antonio, Texas. "Guarda l'altra persona e consenti loro di estendere il loro saluto preferito."

L'ex presidente Donald Trump, un germaphobe autodefinito che ha detto pubblicamente che non gli piace l'usanza e l'ha persino descritto come "barbaro, "ha affrontato le critiche nei primi giorni della pandemia quando ha continuato a stringergli la mano.

L'amministrazione del presidente Joe Biden ha inizialmente adottato un approccio molto più socialmente distanziato alla pandemia. Ma in seguito all'allentamento delle linee guida federali sulle mascherine e alla disponibilità più diffusa di vaccini, sono tornate le strette di mano e anche gli abbracci.

Lizzie Post, la pronipote della defunta esperta di etichetta Emily Post, ha affermato che il paese sta entrando in un momento imbarazzante simile all'inizio della pandemia, quando le persone cercavano di valutare quanto gli altri si allontanassero socialmente prima di avvicinarsi a loro.

Ora la domanda è se la famiglia, amici e colleghi di lavoro sono vaccinati. Il suo approccio è quello di annunciare in anticipo che lei è, poi chiedi senza mezzi termini se si desidera un abbraccio o una stretta di mano.

Non pensa che la stretta di mano stia andando via.

"È un saluto davvero difficile da negare perché è stato così radicato da quando eravamo bambini o giovani adulti, " ha detto Posta, che vive a Burlington, Vermont. "E vedo che essere più potente dell'anno passato di non praticarlo perché per molte persone anche quell'anno passato è stato speso solo per non essere in contatto con nessuno che avrebbero stretto una mano. Non è che tu e il tuo compagno di stanza vi stringate la mano ogni volta che entri dalla porta."

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Ma ha detto che sta anche ricevendo domande su come eliminare il frullato nel podcast che produce con suo cugino, Daniel Post Senning, chiamato "Awesome Etiquette".

"Il nostro consiglio è di sentirsi a proprio agio nel far sapere alla gente, perché penso che la cosa scortese da fare sarebbe stare lì e comportarsi come se stessi ignorando una mano tesa, " disse. "Se la mano tesa viene a te e non vuoi stringere la mano, vuoi riconoscerlo dicendo, "In realtà non stringo la mano" o "Mi dispiace di non stringere la mano, ma sono così felice di conoscerti.'"

Diritto commerciale sud-ovest, che fornisce consulenza alle imprese del New Mexico, Arizona e Texas, offerto all'inizio della pandemia per aiutare a creare nuove linee guida sul posto di lavoro, come una politica di non stretta di mano. Ma non c'era interesse, ha detto Kristy Donahue, un portavoce dell'azienda.

"Alla fine del giorno, le persone bramano l'interazione umana e il tocco umano, e sai quell'esperimento di psicologia in cui hanno le scimmie e c'erano alcune scimmie che non hanno mai accarezzato e altre che hanno fatto. E le scimmie che non venivano maneggiate si sono in qualche modo appassite, " ha detto. "Non ci siamo evoluti molto da lì."

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