Alle ragazze del Regno Unito viene spesso detto che possono fare quello che vogliono. Che niente può fermarli. Se possono sognarlo, possono raggiungerlo. E ancora, quando si tratta di accedere e diventare esperti in sport e attività nelle lezioni di educazione fisica, vengono fermati prima ancora di poter iniziare.

Recentemente, un'adolescente di Cwmbran, Galles del Sud, ha parlato di come è stata definita una "lesbica" per aver praticato lo "sport da ragazzi" del calcio. Anche la tredicenne Darcie è stata informata dagli insegnanti di educazione fisica della sua scuola che non può giocare, e che invece l'hockey e il netball sono raccomandati per le ragazze.

Darcie e i suoi compagni di classe non sono gli unici ad affrontare questa restrizione. È un evento regolare. Nel corso della mia ricerca, con ragazze di 13-15 anni che all'epoca non frequentavano l'educazione fisica, Mi è stata raccontata più volte la stessa storia. Le ragazze volevano partecipare alle stesse attività dei loro compagni di classe maschi, ma i loro insegnanti hanno detto che non potevano perché erano "sport maschili" o "perché sono ragazze" o "perché non è nei loro orari".

La maggior parte delle ragazze non ha voluto partecipare alle attività "femminili" proposte, che includeva il netball, hockey, danza, nuoto e circuiti. Volevano invece alternative come percorsi a ostacoli, Rugby, calcio e basket. Ma anche quando questi sport erano consentiti, erano ristretti. In un caso in cui una scuola offriva rugby per ragazze, era il tag rugby invece del contact rugby messo a disposizione dei ragazzi.

Allora perché alle ragazze e alle giovani donne viene impedito di praticare gli sport e le attività a cui partecipano i loro colleghi maschi durante le lezioni di educazione fisica? Bene, perché sono femmine, Certo.

PE:l'ambiente perfetto

L'attività fisica fa bene alla salute e al benessere e molti paesi hanno iniziative consolidate per promuovere l'attività fisica e lo sport per cercare di migliorare la salute. Ma è stato ripetutamente segnalato che le donne sono meno impegnate nello sport e nell'attività fisica rispetto ai maschi – e c'è molto lavoro svolto dai ricercatori e dalle iniziative di salute pubblica per cercare di aumentare la partecipazione.

Ma, nonostante questi sforzi, le ragazze e le donne riferiscono un'ampia gamma di barriere socio-culturali che impediscono loro di partecipare a determinate attività. Questi vanno dall'autocoscienza e dalle preoccupazioni sulla capacità di convinzioni culturali restrittive e preoccupazioni per la sicurezza.

Le scuole sono un luogo importante per favorire lo sviluppo sano dei bambini, cosa sensata considerando che vi trascorrono più di 30 ore alla settimana. È a scuola che speriamo che i nostri figli diventino sani, membri attivi della società, ma è anche il luogo in cui le norme sociali vengono messe a nudo e rafforzate. Le scuole possono svolgere un ruolo cruciale nel distruggere o mantenere le norme che servono a naturalizzare la disuguaglianza di genere, sessismo, molestie sessuali e bullismo.

Mentre le ragazze affrontano barriere estese nella loro ricerca per diventare e rimanere fisicamente attive, dovrebbe sembrare ragionevole presumere che le lezioni di educazione fisica abbiano la priorità nell'offrire ai bambini molteplici opportunità di provare molte attività diverse. Tanto più che PE è un ambiente in cui la mancanza di tempo, istruzione, l'attrezzatura e il trasporto non sono un problema. Sfortunatamente, Questo non è il caso.

Innocuo o oppressivo?

Le brutte esperienze in PE sono un fenomeno condiviso che unisce donne e ragazze attraverso le generazioni. Un numero schiacciante condivide le stesse storie di sentirsi a disagio, di essere l'ultima persona scelta per le squadre, di non poter provare le stesse attività dei ragazzi, di essere preso in giro e preso in giro, di sentirsi meno, di sentirsi come se non avesse senso provarci.

Potrebbe essere più facile e più appetibile vedere questo come una svista procedurale in classe - ma guarda più in profondità e vedrai che questo fa parte di un più ampio, fenomeno culturale che svantaggia le donne. come Darcie, molte ragazze in tutto il paese sono limitate nelle loro opportunità di movimento fisico e di miglioramento della loro salute da stereotipi femminili negativi e commenti sessisti.

Le norme di genere non si limitano alle scuole, seguono anche le ragazze nella loro ricerca di fare sport nella comunità, con molti che ricevono un'attenzione sociale negativa per aver praticato sport "maschili" e altri che vengono presi in giro, vittima di bullismo e molestie durante l'attività fisica all'aperto.

Il ruolo delle scuole sia come guardiani delle opportunità fisiche sia come promotrici di norme di genere oppressive non può essere ignorato. Per andare verso il cambiamento, le scuole e gli insegnanti devono analizzare criticamente ciò che stanno rafforzando, che tipo di ambiente stanno creando e quali lezioni stanno imparando i bambini su ciò che ragazze e ragazzi possono fare.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.