Un numero crescente di giovani si sta identificando come parte della comunità LGBTQ+, e molti stanno sfidando i binari nel genere e nell'identità sessuale per riflettere uno spettro più ampio di esperienze al di là di uomini o donne e gay o etero. Ma non tutti partecipano allo stesso modo a queste diverse forme di espressione, secondo una nuova ricerca dell'Università della California, Santa Cruz.

L'ultimo articolo del professore di psicologia Phillip Hammack, pubblicato in Giornale di ricerca sugli adolescenti , sta facendo luce sui fattori sociali che possono ostacolare o sostenere l'espressione della diversità nell'identità sessuale e di genere tra adolescenti e giovani adulti.

"Penso che il linguaggio si stia finalmente evolvendo per rappresentare l'effettiva diversità di esperienze che esiste, " Hammack ha detto. "Da un lato, gli adolescenti sembrano molto più liberi e hanno un vocabolario molto più ampio rispetto alle generazioni precedenti, ma hai anche ancora questi problemi irrisolti su cose come la mascolinità. Quindi questo è stato il vero shock per me".

In particolare, il documento ha scoperto che le differenze regionali e le pressioni per conformarsi alla mascolinità possono avere un effetto di smorzamento sulla diversità di espressione.

Identificare le differenze regionali

La ricerca di Hammack si è concentrata sugli adolescenti di età compresa tra 14 e 18 anni, che sono tra i membri più giovani della Generazione Z. I ricercatori volevano una comprensione approfondita delle esperienze di questi giovani, così hanno eseguito ricerche dettagliate in un piccolo numero di siti sul campo nella Bay Area di San Francisco e nella Central Valley della California.

Questi siti sono stati selezionati per rappresentare livelli più alti e più bassi di risorse, diritti, e visibilità per la diversità sessuale e di genere. All'interno di queste comunità, i ricercatori hanno intervistato 314 adolescenti LGBTQ+ e condotto ampie interviste con 28 informatori giovani LGBTQ+ e 24 leader LGBTQ+ adulti.

Quasi un quarto di tutti i giovani LGBTQ+ intervistati ha espresso una qualche forma di genere non binario, e l'uso di loro/loro pronomi era comune. Ma c'era una differenza di oltre 11 punti percentuali nella proporzione di giovani che esprimevano un'identità di genere non binaria nella Bay Area rispetto alla Central Valley. Alcuni partecipanti allo studio hanno detto ai ricercatori che, mentre sentivano che la sessualità diversa sta diventando più ampiamente normalizzata, la diversità di genere è ancora meno accettata.

"È stato difficile ascoltare tutte le difficoltà che i partecipanti stavano attraversando e le sfide per non sentirsi al sicuro quando erano fuori o non avevano accesso alle risorse di cui avevano bisogno, "ha detto Julianne Atwood, un coautore del documento che ha condotto interviste sul campo con i partecipanti della Central Valley. "È dura essere una persona queer in una comunità rurale, ma migliora».

I ricercatori hanno scoperto che c'era una discussione meno aperta sulla diversità sessuale nelle comunità della Central Valley rispetto alla Bay Area, ma in questo caso, non vi era alcuna differenza corrispondente nella diversità dell'etichettatura della sessualità. I partecipanti allo studio hanno spesso menzionato la ricerca di informazioni tramite Internet e i social media, piuttosto che le loro comunità geografiche.

"Essere online è un po' come il grande equalizzatore per i giovani LGBTQ, e penso che questo avvantaggia tutti loro tremendamente, " Ha detto Hammack.

Le pressioni della mascolinità

I ricercatori hanno anche notato che gli adolescenti a cui è stata assegnata una femmina alla nascita sembravano più a loro agio con diverse forme di espressione di genere. Tra gli adolescenti del gruppo di studio che si sono identificati con un'etichetta di genere non binaria, Il 78,7 percento è stato assegnato alla femmina alla nascita. Nello studio c'erano anche più ragazzi transgender che ragazze transgender.

Durante le interviste, i partecipanti allo studio hanno costantemente condiviso storie di come coloro a cui è stato assegnato un maschio alla nascita hanno affrontato forti pressioni per conformarsi agli standard di mascolinità. I resoconti di violenza contro le donne transgender di colore erano comuni nelle interviste, insieme ad altri timori che potrebbe non essere sicuro per coloro a cui è stato assegnato il maschio alla nascita esprimere identità sessuali o di genere non conformi.

Hammack ha affermato di ritenere che una "regolazione della mascolinità" dannosa possa derivare da sentimenti di insicurezza tra i ragazzi mentre le gerarchie di genere vengono sfidate. La documentazione del documento su queste tendenze sarà un importante contributo al futuro della ricerca e del supporto LGBTQ+, disse Stephen Russell, un eminente sociologo e professore all'Università del Texas ad Austin che ha servito come consulente scientifico del progetto.

"So che citerò questo lavoro per il modo in cui collegano la normatività di genere e le pressioni della mascolinità per i ragazzi, " Russell ha detto. "Ci sono diversi imperativi e possibilità per i giovani se vengono assegnati femmine alla nascita o se vengono assegnati maschi alla nascita, e questo mostra cosa significa per come possono capire se stessi nel mondo."

Raggiungere gli adolescenti attraverso le etichette

In definitiva, la percezione delle etichette di genere e sessualità può influenzare i tipi di risorse e supporto più accessibili per gli adolescenti. Per esempio, Hammack ha affermato che i maschi gay cisgender nelle aree di ricerca erano notevolmente assenti dai gruppi di supporto LGBTQ+, il che potrebbe indicare che questi spazi vengono percepiti come "femminili".

Allo stesso modo, lo studio ha scoperto che alcune etichette di identità sono razzializzate in modi che possono rendere i ragazzi di colore meno propensi a identificarsi con loro. Ma sforzi mirati di reclutamento potrebbero aiutare i gruppi di supporto LGBTQ+ per adolescenti a riflettere meglio la vera diversità della comunità.

Hammack spera che la sua ricerca possa offrire una finestra su quella diversità per creare una maggiore accettazione e riconoscimento in tutte le etichette.

"In realtà ho cercato di spostare il mio discorso dal dire LGBTQ+, con quello scomodo segno più, perché ci sono così tante identità che non sono catturate all'interno di quell'etichetta, " Hammack ha detto. "Ho pensato a questi problemi invece come fenomeni di diversità sessuale e di genere, e mi piacerebbe vedere più ricercatori ed educatori riconoscere queste sfumature all'interno della comunità".