I tassi di matrimonio negli Stati Uniti sono in calo, soprattutto tra gli americani a basso reddito.

Però, in ottobre, la crescita dei salari negli Stati Uniti ha raggiunto il massimo in nove anni, con i lavoratori a basso salario che vedono alcuni dei maggiori guadagni. Un'inversione di tendenza dei salari potrebbe spingere i tassi di matrimonio a risalire. La mancanza di denaro è una delle ragioni principali per cui le persone a basso reddito non si sposano, soprattutto se hanno già un figlio.

Ma come ricercatori che studiano come e perché i genitori a basso reddito si sposano, crediamo che più soldi in uno stipendio potrebbero non essere sufficienti per aumentare i tassi di matrimonio. Alla domanda sul perché non si sposano, le coppie a basso reddito affermano che esiste una "barriera economica al matrimonio". Prima che percorrano la navata, molte coppie vogliono possedere una casa, avere un conto in banca e avere un lavoro che offre l'assicurazione sanitaria.

In altre parole, ci vuole un sacco di risultati finanziari prima che i genitori a basso reddito si sentano pronti a sposarsi.

Perché ci interessa

Il matrimonio tende a portare benefici ai figli e ai loro genitori, compresi punteggi più alti dei test per i bambini e redditi più alti per le famiglie. E se i genitori a basso reddito non si sposano, loro e i loro figli potrebbero perdere i benefici sia economici che psicologici che il matrimonio potrebbe portare.

In uno studio pubblicato il 23 ottobre, abbiamo cercato di identificare se i genitori a basso reddito che raggiungono più di questi risultati finanziari hanno maggiori probabilità di sposarsi rispetto alle coppie che ne incontrano di meno. Abbiamo utilizzato i dati di un sondaggio su un campione di 4, 444 celibe, genitori a basso reddito per vedere come le coppie che hanno raggiunto una serie di risultati economici - ciò che chiamiamo "l'ostacolo economico al matrimonio" - avevano maggiori probabilità di sposarsi.

Per misurare l'asticella economica al matrimonio, abbiamo esaminato sette elementi che riguardano il benessere economico, compresa la crescita dei salari, avere un'assicurazione sanitaria privata, possedere una casa, avere un conto in banca, evitando la ricezione del welfare e non vivendo alcun disagio economico. Le coppie che hanno incontrato quattro di questi sette elementi sono state conteggiate come conformi all'ostacolo economico al matrimonio.

I nostri risultati hanno mostrato che i genitori a basso reddito che soddisfacevano l'ostacolo economico al matrimonio avevano il 47% di probabilità in più di sposarsi rispetto alle coppie che non lo facevano.

Chi incontra il bar

Abbiamo anche esaminato se l'incontro con l'ordine degli avvocati fosse associato a tipi di unione oltre il matrimonio; l'importanza del genere nell'incontro con il bar; e se incontrare il bar ha associazioni positive con la qualità della relazione.

Incontrare il bar non ha reso le coppie più propense a vivere insieme, ma solo più propense a sposarsi. I genitori non consideravano la convivenza equivalente al matrimonio. Il nostro studio rafforza la "specialità" del matrimonio, ed è coerente con l'idea che molti americani tengono in grande considerazione il matrimonio.

Infatti, le coppie che già convivevano erano le più propense a sposarsi dopo aver incontrato il bar. Il nostro studio indica che, per le persone già impegnate in una relazione, il raggiungimento dell'asticella economica li ha spostati dalla convivenza al matrimonio.

Cosa c'è di più, le coppie hanno bisogno di più del semplice denaro. I fattori economici, oltre alla retribuzione da portare a casa, giocano nelle decisioni matrimoniali della coppia.

Quando le madri fanno guadagni economici

Abbiamo anche valutato la soddisfazione auto-riferita delle coppie per la loro relazione, utilizzando una scala di sei voci sui livelli di supporto e affetto nella relazione.

La qualità della relazione è importante, perché i genitori a basso reddito con relazioni di qualità superiore possono sostenere e allevare meglio i propri figli. Le coppie che hanno incontrato l'asticella economica al matrimonio, rispetto a chi non l'ha fatto, hanno riportato una maggiore soddisfazione per le loro relazioni.

Essere più soddisfatti della tua relazione quando stai facendo meglio economicamente potrebbe non sembrare sorprendente. Ma abbiamo scoperto che la soddisfazione della relazione era più probabile che aumentasse quando la donna, piuttosto che l'uomo, stava dando contributi economici.

Per essere chiari, la maggior parte dei genitori del nostro campione non si è sposata. Nel nostro studio, come è stato trovato prima, i genitori a basso reddito che hanno appena avuto un figlio insieme non restano insieme a lungo. Dopo 36 mesi, circa la metà delle coppie nel nostro studio non era più coinvolta sentimentalmente.

Alcuni studiosi hanno suggerito che se le persone a basso reddito hanno più soldi, potrebbero essere più propensi a sposarsi. Ma come mostrano i nostri risultati, le coppie vogliono più che solo più soldi per sposarsi. Vogliono la staccionata bianca.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.