In un recente studio, Il professore di matematica della NYU Abu Dhabi Alberto Gandolfi ha sviluppato un modello matematico per identificare il numero di giorni in cui gli studenti potrebbero frequentare la scuola per consentire loro una migliore esperienza di apprendimento mitigando le infezioni da COVID-19.

Pubblicato in fisica D rivista, lo studio mostra che i modelli blended, con alternanze quasi periodiche di giornate o settimane di didattica in aula e a distanza, sarebbe l'ideale. In un esempio prototipo, la strategia ottimale porta all'apertura della scuola 90 giorni su 200, con il numero di casi COVID-19 tra le persone legate alla scuola in aumento di circa il 66 percento, invece dell'aumento di quasi il 250 per cento, che è previsto se le scuole riaprissero completamente.

Lo studio presenta cinque diversi gruppi; questi includono studenti suscettibili di infezione, studenti esposti a infezioni, studenti che mostrano sintomi, studenti asintomatici, e studenti recuperati. Inoltre, Lo studio di Gandolfi modella altri fattori, compreso un giorno di scuola di sette ore come finestra per la trasmissione, e il rischio che gli studenti vengano infettati al di fuori della scuola.

Parlando dello sviluppo di questo modello, Gandolfi ha commentato:"La ricerca arriva dal momento che oltre un miliardo di studenti in tutto il mondo utilizza modelli di apprendimento a distanza di fronte alla pandemia globale, e gli educatori hanno bisogno di piani per il prossimo anno accademico 2020-2021. Dato che i bambini entrano in stretto contatto all'interno delle aule, e che il periodo di incubazione dura diversi giorni, lo studio mostra che la piena riapertura delle aule non è una possibilità praticabile nella maggior parte delle aree. D'altra parte, con lo sviluppo di un vaccino ancora nelle sue fasi formative, gli studi hanno posto il potenziale impatto di COVID-19 sui bambini come una perdita del 30 percento dei normali progressi nella lettura e del 50 percento o più in matematica».

Ha aggiunto:"L'approccio mira a fornire una soluzione praticabile per le scuole che stanno pianificando attività prima dell'anno accademico 2020-2021. Ogni scuola, o gruppo di essi, può adattare lo studio alla sua situazione attuale in termini di diffusione locale di COVID-19 e importanza relativa assegnata al contenimento di COVID-19 rispetto all'insegnamento in classe; può quindi calcolare una strategia di apertura ottimale. Poiché nella maggior parte dei casi si tratta di soluzioni miste, altri aspetti della vita socio-economica del territorio potrebbero poi essere costruiti attorno al calendario delle scuole. Per di qua, i bambini possono beneficiare il più possibile di una diretta, nell'esperienza in classe, garantendo nel contempo che la diffusione dell'infezione sia tenuta sotto controllo".

Utilizzando la prevalenza di casi attivi di COVID-19 in una regione come proxy per la possibilità di contrarre l'infezione, lo studio fornisce una prima indicazione, per ogni paese, delle possibilità di riapertura delle scuole:le scuole possono riaprire completamente in alcuni paesi, mentre nella maggior parte degli altri si possono tentare soluzioni miste, con il rigoroso distanziamento fisico, e frequente, generalizzato, anche se non necessariamente estremamente affidabile, test.