Ovunque ti trovi su Cliff Richard, il suo numero uno del 1988, con il suo messaggio che "Natale è amore, Il Natale è pace" e "un tempo per gioire del bene che vediamo", riassume succintamente la comune visione festosa del cristianesimo. Dalla musica di Natale alle cartoline, agli spot televisivi di beneficenza, ci vengono continuamente ricordati in questo periodo dell'anno i valori positivi che il cristianesimo può promuovere:l'amore, la pace, dando, ricevere – e vedere il bene negli altri.
Molte persone sosterrebbero, però, che è sbagliato pensare al cristianesimo oa qualsiasi altra fede in termini così puramente positivi. La religione può sicuramente essere una forza nel bene e nel male, a seconda del messaggio e del messaggero. È perfettamente possibile celebrare le virtù della compassione cristiana pur riconoscendo problemi con tutto, dal creazionismo ad alcuni atteggiamenti religiosi all'omosessualità.
Eppure, secondo la nostra ultima ricerca, molti insegnanti di educazione religiosa (RE) nelle scuole del Regno Unito stanno incoraggiando gli alunni ad avere una visione altrettanto squilibrata della loro materia durante tutto l'anno. Questo sta rendendo gli studenti e il soggetto un grave disservizio, e ha bisogno di cambiare.
Religione e pericolo
In qualità di educatori di insegnanti di IR, abbiamo deciso di scoprire come viene compresa e insegnata la religione nelle scuole del Regno Unito. Abbiamo effettuato il più grande studio del suo genere, raccogliere le risposte al sondaggio di 465 insegnanti di IR nelle scuole secondarie e primarie, scuole medie e inferiori di tutto il Paese.
Nell'ambito della ricerca, un totale di 389 insegnanti ha risposto alla dichiarazione "la religione è pericolosa". La maggior parte degli intervistati ha ritenuto che non fosse pericoloso:il 37% ha selezionato "per niente" e il 28% ha risposto "leggermente d'accordo". Questo era indipendentemente dal fatto che credessero in un dio o degli dei, erano agnostici o erano atei. Infatti, di 431 insegnanti che hanno risposto sulle loro convinzioni, solo il 45% si è identificato come teista. Del resto, il 18% era ateo, Il 31% è agnostico e il resto si definisce "altro".
Dei 185 insegnanti che hanno aggiunto commenti, Il 39% ha implicato che la religione è essenzialmente buona, cioè definire "religione" in termini negativi è sbagliato, perché non può essere altro che positivo. Il seguente commento di un insegnante di un'accademia inglese secondaria riassume ciò che è stato detto:"Insegniamo la tolleranza generale a tutte le persone, di tutte le religioni e che tutte le religioni insegnino la pace, amore e compassione, con la strana eccezione in cui possono esserci estremisti che interpretano male i loro libri sacri, ma che esistono in tutte le religioni e che non sono veri follower ."
Vale la pena riflettere un momento su questo punto di vista. Rileva aspetti negativi "estremisti" di alcune religioni, ma dice che tali seguaci sono "non veri seguaci". Piuttosto, "interpretano male i loro libri sacri" - l'implicazione è che una corretta interpretazione del testo religioso può portare solo a "pace, amore e compassione". Non è la religione che è pericolosa, in altre parole; ma persone pericolose.
Per citare un paio di insegnanti delle scuole primarie statali inglesi:"Tutte le religioni sono pacifiche. Sono alcune persone estremiste che abusano/interpretano male la religione per creare barriere e odio tra le persone. Penso che le persone scelgano di usare la religione in modo pericoloso, per sostenere le proprie convinzioni, ma quella stessa religione non è intrinsecamente pericolosa. Non riesco a pensare a una religione che sostenga attivamente ideali pericolosi".
In poche parole, questa è cattiva educazione, per quanto ben intenzionata. Sanifica la religione. Lo purifica dalla negatività, distruttività e qualsiasi cosa antisociale, lasciandolo scintillante di ideali a cui l'umanità può aspirare. Inoltre pone erroneamente tutte le espressioni religiose sullo stesso piano, quando in realtà sono diverse e sfaccettate. Scegli qualsiasi religione e troverai uno spettro di pratiche e credenze - e a volte comprensioni diametralmente opposte su tutto, dalla guerra al matrimonio, alle prospettive su cosa significa essere umani.
È sbagliato, Per esempio, immaginare che i terroristi abbiano sempre "storto" la loro religione dalla sua "vera" forma. Seguono un nefasto, forma distruttiva di religione, ma è pur sempre religione. Insinuare altrimenti presenta ai giovani una visione che non riflette pienamente il modo in cui vivono la religione nella società contemporanea, dove può motivare grandi atti di gentilezza, ma anche atrocità.
alternative
Quindi cosa potrebbero fare invece gli insegnanti di IR? Alcuni nella professione stanno già dando l'esempio evitando espressioni come "Gli indù credono..." o, peggio, "tutti gli indù credono...", a favore di "mentre alcuni indù credono, altri…", o "la maggioranza degli indù crede... mentre una minoranza crede...". Gli insegnanti possono anche incorporare il concetto di pluralità all'interno delle singole religioni usando termini come "cristianesimo" e "islam".
È anche importante assicurarsi che la diversità delle religioni si rifletta nelle mostre in classe e nei sussidi didattici. Se possibile, Per esempio, invitare più buddisti piuttosto che uno a parlare del concetto di “rinascita”. Evitare l'uso di immagini stereotipate, come mostrare solo donne musulmane che indossano il velo, quando è meno comune in paesi come il Marocco o la Giordania.
Tutte le religioni hanno espressioni amorevoli e odiose:nella storia, Il cristianesimo ha motivato grandi atti di gentilezza umana, ma è stato anche usato per giustificare la violenza. La religione non è più buona che cattiva, non più antisociale che prosociale. I giovani hanno bisogno di essere incoraggiati a sviluppare una visione matura che sia in grado di comprendere e riflettere il meglio e il peggio dell'espressione religiosa – e tutte le sfumature intermedie.
Sì, questo rende più impegnativo il compito degli insegnanti di IR, non da ultimo in questo tempo di "buona volontà" cristiana. Ma riafferma anche il valore educativo della materia e il suo giusto posto nei curricula del Regno Unito.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
