Gli studenti di archeologia e i loro insegnanti stanno cercando di far luce sulla storia delle antiche tombe piramidali dell'Algeria, conosciuti come i Jeddar
Risalente a secoli fa, Le tombe piramidali dell'Algeria sono reliquie uniche di un'era antica, ma la scarsità di ricerche ha lasciato gli Jeddar avvolti nel mistero.
I 13 monumenti, le cui basi quadrate in pietra sono sormontate da monticelli angolari, sono arroccati su un paio di colline vicino alla città di Tiaret, circa 250 chilometri (155 miglia) a sud-ovest della capitale Algeri.
Costruito tra il IV e il VII secolo, alcuni studiosi ritengono che le tombe siano state costruite come ultima dimora dei reali berberi, anche se nessuno sa chi sia veramente stato all'interno.
Ma le autorità e gli archeologi algerini stanno ora spingendo per far sì che Jeddars sia elencato come sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO, nella speranza di assicurarne la conservazione e lo studio.
Ottenere tale status è un processo lungo e il ministero della Cultura ha affermato che la domanda dell'Algeria all'organismo delle Nazioni Unite "sarà presentata durante il primo trimestre del 2020".
Esperti del Centro Nazionale per la Preistoria, La ricerca antropologica e storica ha preparato per più di un anno il loro caso per i Jeddar.
L'obiettivo è "preservare questo patrimonio, che ha un valore incommensurabile e un'eredità ancestrale", disse Mustafà Dorbane, un professore all'Istituto di Archeologia dell'Università di Algeri 2.
Le 13 tombe, le cui basi quadrate in pietra sono sormontate da monticelli angolari, sono su due colline vicino alla città di Tiaret, circa 250 km (155 miglia) a sud-ovest della capitale Algeri
Quando furono costruiti i Jeddar, I re berberi governavano la zona in piccoli feudi la cui storia è poco conosciuta e di cui sono rimaste poche tracce.
Fu un periodo di grande fermento per l'ex provincia romana della Numidia, mentre crollava l'impero d'occidente di Roma, Le truppe vandali e bizantine invasero, e le forze arabe hanno preso d'assalto il Nord Africa.
Per secoli questi monumenti remoti rimasero in gran parte ignorati, consegnato alle ingiurie del tempo e dei saccheggiatori.
'Meraviglie'
Ma più recentemente un gruppo di circa 20 studenti di archeologia e i loro insegnanti ha lavorato ai monumenti.
Muoversi lentamente, hanno notato punti vandalici e hanno usato acqua e pennelli per pulire delicatamente i simboli incisi su pietra prima di misurarli.
Un compito meticoloso, ogni ingresso può richiedere fino a due ore.
Alcuni studiosi ritengono che le tombe di Jeddar siano state costruite come ultima dimora per i reali berberi, ma nessuno sa con certezza chi sia stato deposto all'interno
L'archeologo algerino Rachid Mahouz, che ha trascorso cinque anni su una tesi di dottorato sulle tombe, deplora la mancanza di ricerche dedicate alle "meraviglie" del Paese.
"Gli archivi francesi sui Jeddar non sono disponibili e gli oggetti e le ossa trovati durante l'era coloniale sono stati portati in Francia, " disse Mahouz, che è nato e cresciuto nelle vicinanze.
L'archeologia non è stata insegnata nelle università algerine fino ai primi anni '80, e fino ad ora, nessuna specializzazione sui monumenti funerari è offerta.
Il team di ricerca ha lavorato su Jeddar A, che si trova sul monte Lakhdar insieme ai monumenti B e C.
I restanti Jeddar sono su una collina a circa sei chilometri di distanza, Monte Aruri, e sono conosciuti con le lettere da D a M.
Ciascuno contiene almeno una stanza, con il tumulo più grande che lascia il posto a un labirinto di 20 scomparti, comprese le camere funerarie.
Alcune camere sono dotate di panche, aree secondo i ricercatori potrebbero essere state utilizzate per il culto.
Le autorità e gli archeologi algerini vogliono che Jeddars sia elencato come sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO
Dentro le tombe, simboli cristiani tradizionali, scene di caccia e figure di animali sono scolpiti sopra le porte.
Tracce di iscrizioni ritenute latine segnano le pareti, ma il tempo li ha resi illeggibili.
Tra gli strati della storia, i ricercatori affermano di aver trovato anche lettere greche, anche se altri lo contestano.
saccheggio, deterioramento
I Jeddar furono costruiti diversi secoli dopo altri imponenti monumenti funerari preislamici, che si trovano nell'attuale Algeria settentrionale, rendendoli gli ultimi del loro genere ad essere eretti prima dell'arrivo dell'Islam.
"La caratteristica più distintiva dei Jeddar è di gran lunga la data della loro costruzione, " disse Mahouz, l'archeologo.
I monumenti mostrano l'evoluzione delle pratiche funerarie nella zona. Da semplici cumuli di terra e pietra, noto come tumuli, a tombe con pareti in pietra chiamate bazinas.
Molti dei Jeddar non sono mai stati entrati e il saccheggio e il deterioramento hanno reso il compito più difficile per i ricercatori moderni
Ma con alcune altezze che raggiungono i 18 metri (60 piedi), alcuni ricercatori affermano che le dimensioni dei Jeddar li collocano in una categoria a parte.
La prima descrizione scritta conosciuta dei Jeddar fu fatta dallo storico Ibn Rakik nell'XI secolo, secondo il famoso pensatore arabo Ibn Khaldoun.
Non è stato fino alla metà del 19° secolo e le prime esplorazioni archeologiche moderne in Algeria, portato dal colonialismo francese, che i Jeddar cominciarono ad attirare l'attenzione.
Le truppe francesi e le autorità coloniali iniziarono l'esplorazione nel 1865 di nove tombe.
La comprensione dei Jeddar è stata rafforzata alla fine degli anni '60 dallo studio triennale dell'archeologa algerina Fatima Kadra sui Jeddar A, B e C:la più antica delle 13 e le uniche esplorate dall'indipendenza dell'Algeria.
Ma molte delle strutture non sono mai state inserite, poiché la gravità e il tempo hanno fatto crollare cumuli di terra e pietra sulle tombe all'interno.
Il saccheggio e il deterioramento hanno peggiorato un compito già difficile per i ricercatori moderni con scarso sostegno.
© 2019 AFP
